114.“交锋”
“呀！是晏军！是我们自己人！”不知是谁先轻声欢呼一声。
大家看到山下行军扛的旗帜上，红底黑字描着金边绣出的“晏”字，顿时都松了一口气！
韩昉说道：“是刘启山将军，我们出去吧。”看到韩照躲的地方离山下近，又道，“韩都统，你先去知会刘将军，莫要误伤了。”
“得令！”
越泓脸上并无轻松之色，扶着珊瑚一起往下走，他跟在韩昉身后，轻轻扯了他的衣袖低声道：“韩将军，借一步说话。”
“何事？”韩昉停下，待其他人走远一些，才出声询问。
“越泓有一事相求。”他指着珊瑚道，“珊瑚陷在敌营被逼医治敌将之事，想拜求将军代为遮掩。将军也知道眼下形势水火不容，很多将士恨透了凤军，说梦话都是喊打喊杀，越泓怕这件事情传出去，未必军中所有人都能如将军大度。”
“你说的有道理。”韩昉点头，“这件事情确实越少人知道越好，你们放心吧！珊瑚姑娘有恩于我，我不会恩将仇报的。回头就说，珊瑚姑娘刚被抓进敌营，就遇到大家袭营，顺道一起救出来了。”
“多谢韩将军。”二人齐声道谢。
众人下山，晏军以为遇到了伏兵，弓上弦刀出鞘列阵相待。
珊瑚听刘启山的名字耳朵里都快磨出茧子，此刻见他，骑一匹黄骠马，穿着亮银甲胄威风凛凛，古铜色的脸上一双炯炯大眼，盯着从山上下去的韩昉、越泓等人，古井似的看不清情绪。
他是越泓的宿敌啊！这样的眼神，让人琢磨不透，也让珊瑚隐隐觉得不安。
待四百多人聚齐，一直平静的刘启山挥手，冷冷传令，“下了他们的兵器！”众人惊诧之下，举起兵刃挡在胸前，做出随时战斗的架势，他嗤了一声，又下了一道令，“胆敢反抗者，就！地！格！杀！”一字一顿，不容更改的语气，令众人心胆皆寒。
晏军闻令，皆拔刀相对！
“住手！都不许动手！”韩昉举起双手示意双方不要冲突，转脸问刘启山，“刘将军，你这是什么意思？你看清楚！我们也是晏军，与你是同袍！”
“同袍？已经不是了！”刘启山缠弄着马缰，皮笑肉不笑、语气刻板地提高嗓门，“偏将韩昉跟随建威将军裴梦秋镇守庆原镇，不思守城安民，反而贪功冒进，不服号令执意追敌以致战败被俘，并折损将士两千余人，其罪当斩！小都统韩照等人，以兄弟义气为由，不顾军中大局，擅自率兵离营，当以逃兵论处，遇者，皆可诛杀请功！”
一石激起千层浪！
“我们不是逃兵！我们是去营救将军的！”
“将军被俘，我们多次请求元帅派人营救，元帅对我们的请求置之不理，我们总不能眼看着将军死在敌人手里吧？“
“我们哪里逃了？昨夜我们偷袭了东风坡的敌营，杀了不少敌人呢！”
……
听完刘启山的话，韩昉愣了好大一会儿，突然疯了似地扑向刘启山，被刘启山身侧的守卫拦下，架住胳膊。
“我要见裴帅！裴梦秋这个混蛋给老子扣屎盆子！”他气愤激动之下言词粗俗，倒是将事情讲得清楚明白，“当时敌军打来，老子带着兄弟们打退了，已经回到城门口，他非要老子乘胜追击！老子就说，穷寇莫追，何况敌人败而不乱，怕是有埋伏。龟儿子非要带人追，老子能不跟着么？他一路边杀边追，老子就劝过他不能再追了，他不肯听，果然追出去六十多里，让人家包了饺子，老子顶着让他先逃了……这个王八蛋竟然给老子来这一手，天杀的狗贼，屈死舍命保他们的将士们了……”
韩昉越骂越激动，两个守卫几乎按不住，又有两个冲上来按他。
韩照等人见状，立刻上前阻拦，眼见双方就要起冲突。
越泓赶紧拦住韩照，说道：“韩二哥，冷静！他们人多，闹起来兄弟们吃亏。先劝韩将军冷静，我们去见裴帅评理！”
韩昉骂了一通，出了些许恶气，经大家解劝之后暂熄了怒火，朝刘启山抱拳行礼道：“刘将军，恕韩昉一介莽夫，方才口无遮拦并不是冲着你，实在是裴梦秋做事让人气愤！事情皆因韩某而起，韩昉愿一力承担！还请刘将军念你我同在军中许久，给个薄面，让我们去见裴帅申辩。大恩大德，我韩昉感激不尽！”
“韩将军，”刘启山摆摆手，阴阳怪气地说道，“不是刘某不给你面子，实在是裴帅的军命难违！他老人家只说见到你们皆可诛杀，兄弟若是不按军令办事，也要跟着掉脑袋的。”他搭在刀鞘上的左手，手指弹琴般轮番点着，发出“嗒嗒”的钝声。
韩照气呼呼地骂道：“你他娘的就当没遇到我们不成吗？老子们看着是兄弟的队伍才出来的，哪知道这德兴还不如遇到敌人！说出去好歹也是战死沙场了！”
“这就要怨你没那个命了！”刘启山讥讽道，“下辈子脑袋灵光点，或许还能混个英名。”手再次挥动，“杀！”
说明迟那时快，“嗖！嗖！嗖！”三道疾若流星的羽箭射向刘启山！——人群中的张欢突然发难！
离得太近，刘启山也未料到有人朝他射冷箭，匆忙举起未出鞘的刀拨打羽箭，动作有些慌乱以致失手，令一支羽箭贴着面门掠过，鼻梁上划出一道血痕！
羽箭飞出的刹那，越泓也纵身越起，扑向刘启山，玄冰剑挑、刺、撩、缠将他罩在锋芒之下，刘启山招架不迭，翻身从马上滚下避其攻势。越泓如影随形，兔起鹘落间，剑芒收敛俱落在他的肩上颈旁，而他手中的刀才拔出一半！
“越泓，你这是要造反？”反应过来，刘启山的守卫喝斥！
“不要乱扣帽子！”越泓哼了一声，“我们没有一个人想过造反！更没有一个想过当逃兵！都是在籍在册、有名有姓的，能逃得掉么？我们只要一个见裴帅申辩的机会！刘将军，送我们一程，到了平安之处，我自会放了你。”
“你敢威胁我？”刘启山咬牙切齿，恨不能撕了他。
越泓淡然一笑，“眼下的情形，不是也是了。委屈你了！”他看了一眼他带来的兵，“告诉你的人，放下兵器退开七尺！”刘启山梗着脖子，不肯服软，越泓抬手用剑脊在他头盔上敲得当地一声响，震得他要抬手捂耳朵，越泓的剑重新压在他脖子上，“别动！这声响还不错吧？刘将军若是想多听几次，越泓不介意效劳。”
盔剑相撞，人被罩在其中，这声音简直就是魔音入耳，钻心挠肺，痛不可止！他竟有这样损的招数，珊瑚忍俊不禁。
刘启山缓了片刻，咬着牙传令：“按他说的做！都退开！”
等晏军退开之后，越泓又让他传令，晏军继续跑步前行十里，不许回头！
刘启山张张嘴，话音还未出口，远外跑来两匹快马，风驰电掣卷起滚滚沙尘，等马儿近了，韩照说道：“是晏军的探马！”行军途中会派出探马先行打探消息，查看前方的路况敌情等。
马上两员骑兵看清眼前的阵仗有些发怔，互看一眼不知如何是好。——他们的主将竟被人劫持了。
越泓问道：“你们带回的是什么消息，说！”
“不能说！”刘启山喝斥道，“你们这些叛徒，竟敢打听军情机密……”
“在事情有定论之前，你不能称我们为叛徒！”越泓反驳，“我们现在还是大晏的军人！即便将来脱下军装甲胄，手中的刀剑还是要砍向来犯之敌的头颅，保护晏国的子民！”
刘启山被他大义凛然的语气震得怔了片刻，眉头皱了皱，脸上露出些许钦佩神色。他抬头问两名探马，“说吧！什么消息！”
一名探马单膝跪倒，回话道：“禀将军，前方三十里外发现敌人踪迹，约有五千人马，正在村子里屠杀抢掠。”
“五千多人？”刘启山吃了一惊，脱口而出，“难道是去援金堤关的？金堤关被攻了数次，敌人多次派兵，守将沈原向裴帅求援，大帅派我带了一万人赶来支援。想不到敌人又加派了人手。”
“既然军情紧急，不如我们暂时作罢，别再互相为难了。请刘将军体谅，我们是违了裴帅的命令，但我等从未做过令家国蒙羞的事情，我们擅自行动，只是为了救人，刘将军可愿放我一马？”
刘启山想了想，“那你先放开我！”
越泓收剑还鞘，拱手道：“方才一时情急，多有得罪，刘将军恕罪。”
刘启山似乎没料到他这么痛快的放开自己，他看着越泓，神色复杂，沉吟片刻，“你们这样回去，见不到裴帅就会先被裴梦秋诛杀，人人都知他是裴帅的族侄，大受栽培，又刚因为守庆原镇有功被嘉奖，断不会容许你们回去拆他的台的。”
“多谢刘将军告知！”韩昉揖道，“如越兄弟所言，我们都是在籍在册、有名有姓的，必须回去论个清楚明白，不能枉担了罪名，掉脑袋不说，连累家人也要蒙羞！”
“这个本将也知道。”刘启山颔首，笑起来，“愿各位得偿所愿！”
越泓望着远方，眉头皱起，“敌人在前方屠村，我们须得立刻赶去，若是及时或许还有活着的。”
刘启山不以为然，“五千多人屠村，再大的村子也撑不到我们去救了吧？眼下战火四起，多数村子都是十室九空了，也伤不了多少人。”
“十室九空也还有一室呢！不能因为人少就置之不理，韩将军，你说呢？”
韩昉不答话，只朝众人一摆手，“受伤的留下原地待命！好胳膊好腿的去牵马来，立刻出发！”
刘启山骑在马上，对他们螳臂当车的行径发出不屑的嘲笑，嘴里却说：“既然有敌军，便不能让他们猖狂了去，本将军先行一步了！”
韩昉等人竟无一人愿意留下，皆要上阵杀敌，最后便一起出发了。
越泓边催马赶路边对怀中珊瑚叮嘱道：“等会儿若是打仗了，你就趴在马上，千万别抬头，——杀人很血腥，怕你看多了晚上做恶梦。”
“我知道了。”珊瑚从善如流。
他们赶到时，还是迟了一步，离得很远就看到村子火光冲天、浓烟滚滚！
敌人已经离开，不知所踪。晏军灭了火，村子里已是一片死寂，残垣断壁到处焦碳一样。
刘启山道：“他们走不远的，追！”
离开村子不过二里地，先行军回禀在沟渠中发现了躲藏的百姓。——都是些老幼和妇孺，数数竟有二百余人。
一名五十来岁老者被带过来回话，道：“小老儿姓叶，就是这叶家庄的人。因为兵慌马乱，村子里出人在村中挖出一条暗道，通到这田间的沟渠间，作为大伙儿逃生之用。这一次，天杀的贼子们来得太快，老的小的腿脚不便，村子里的壮丁便让我们先躲进暗道，他们挡着敌人……我们听着马蹄子声过去了，才敢出来……”老者说到伤心处忍不住放声痛哭，“家没了，人也没了……”
其他人也哀哀痛哭，老人哭孩儿，幼童哭父兄，妻子哭丈夫，怀抱中的婴儿们感受到母亲的悲伤，也高声啼哭，好不悲凉！
将士们红了眼眶，暗自抹泪。
刘启山很快镇定，恢复了杀伐决断的将军本色，“各位乡亲莫再悲啼，逝者已矣，生者还须自强！你们且回去重建家园，我们这就去追赶敌人，为你们的亲人报仇！”
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