80.背后隐情
宝钗一惊，忙翻身坐起，“什么医女？姐姐这话从何说起？”
“就是，唉，你别管了，照说就是。”檀香翻过身，捂着被子不说话了。
宝钗却是半点睡意没有了，思来想去，还是起身披上夹袄到檀香床前，“好姐姐，我这病的糊涂了，姐姐提及的事，竟半点不晓得，还望姐姐提点一二。”
檀香翻身起来：“哎呀，你就这样告诉她不就好了，人家是娘娘，能查出来的，肯定比咱们要多啊。”
“可妹妹不晓得根由，便是提起了，怕也不能得娘娘信任，说不得还是要抬出姐姐的名头，姐姐定不想如此的吧。”
“你这是干嘛，我好心帮你，你反而威胁我？”檀香愠怒道。
“不是威胁，姐姐细想，我入宫不久，对宫中之事知之甚少，忽然说出这一句，若不是被人指使了，就是打听到什么内情了。只怕娘娘放心不下，还要再生怀疑，岂不是又要添一场误会。再者，我是姐姐的人，便是我不说出姐姐的名字，娘娘也要怀疑姐姐的。”宝钗轻声细语解释道。
檀香皱眉道：“可我也只是推测出来的，并不能肯定。”
“姐姐给条线，我们慢慢捋下去，总好过什么都不晓得，只能胡乱猜测吧。”
檀香叹了口气，往里挪了挪，“床脚还有床被子，地上凉，你抱了上来吧。”待宝钗坐定才道，“我其实知道也不大清楚，只是略微有个影。差不多一年前吧，皇后娘娘入秋抱恙，刘贵妃，哦，现在是刘贵人了，打理六宫事务。太后娘娘向来不喜欢刘贵人，要过来了那些住着太妃和空置的宫殿牌子，要我们帮着打理。现在那些宫院的大小事务也还是由咱们管着。”
“你也知道，宫中的宫女，到了二十五岁，若没有主子留住，都要出宫的。那个伺候过贤妃娘娘的医女，本名是叫邱砚的，后来不知被哪个主子改叫秋雁了。她的生日是在冬日，去岁要放宫女时，她严格算起来，还不到二十五。她掏出了箱底，到处打点。喏，也来找过松香姐姐，也因为如此我才知道这些。松香姐姐不愿沾这些事，所以后来她又去求了她们那宫的管事宫女摇光，就是刘贵人身边大宫女玉衡的姐姐。不过她到底没能出去，那摇光嫌她给的东西寒酸，有意要立个威风，拦住了她。她几次去找摇光求情，摇光嫌她烦，你猜怎么着，和那邱砚同屋的丢了月例银子，摇光不由分说就按在了邱砚头上，说邱砚穷困，哪来的银子打点，说不得就是偷得，又说这样要是被逐出去，也算遂了她的愿，她是想出宫想疯了才出此下策。”
檀香说着摇头讽刺道：“有谁不知道，那银子就是摇光这位管事宫女扣下来没给。”
“正巧那时候，娘娘得了圣宠，掌了沐恩宫，救下了她？”宝钗问道。
檀香点头，“正是这样。玉衡还去求了刘贵人，不过刘贵人嫌那摇光小家子气，没帮忙，就这样，摇光反被逐出宫去了。”檀香噗嗤一笑，幸灾乐祸道，“贤妃娘娘是个大度的，那些到了年岁的，都放出去了。那些下了血本讨好摇光的，肯定后悔惨了。明明多等些时候，就能带着在宫中多年的积蓄出去了，结果都成了穷光蛋。”
“所以有‘千金难买早知道’的说法，”宝钗笑道，又问，“既然如此，那邱砚为何没有出去？”
“你不知道，她性子左着呢，”檀香撇了撇嘴，“说要报答贤妃的恩德，又不肯出去了。说白了，就是得了便宜还卖乖。”
“这听起来，倒没有什么不对的地方，姐姐为何说？”
“嗯，你还记不记得那个叫夏宝燕的？”檀香问道。
那个端午时给贤妃下药的钦安殿的掌事宫女，宝钗心中一凛，点头道：“听说她被发现淹死在了景逸轩后的井中。她和邱砚有往来？”
“非也，是摇光。”檀香见宝钗说错，有些得意起来，“她们都是掌事宫女，掌的还都是无主的宫苑，离得又近，两人平日来往极密切。摇光鲁笨，那些克扣宫人作威作福的手段，有一半都是夏宝燕教给她的。哼，她但凡聪慧些，有个在贵妃身边做大宫女的妹妹，也不会还留在无主的宫苑里，每日只欺负些没依靠的小宫人了。”
“姐姐是说，摇光诬陷邱砚的事，可能也是那夏宝燕教她的？”
“不止这样，我怀疑摇光收了邱砚的东西却不肯放人，也是她教的。”檀香道，“钦安殿离静宁宫不远，只要夏宝燕有心，很快就能打听到有位受了圣宠的女官要入主沐恩宫的事，说不得这些都是她安排的。”
宝钗犹豫片刻，问道：“姐姐既然知道这些，那为何不早早的说出来？”
“我才想到的嘛，端午那事之后，我还当夏宝燕是为了摇光被贤妃逐出宫的事才给贤妃下药的，现在想想，夏宝燕本就不是这样会为了别个施与报复的人。”说到端午，檀香又想起别的事来，睨了宝钗一眼，“说起来，那个，我不记得名字的，说你在储秀宫时，给人下药，又栽到她头上，她才报复你的，可确有其事？”
宝钗笑笑摇头，知道檀香并不真信，还是低声将那姓朱的秀女如何夜半吹冷风的事说了，“···这是没法往外说的事，倒是我误了她。”
檀香点点头，“嗯，我信你。”顿一顿，继续道，“我可就知道这些了。那夏宝燕有没有叫邱砚害贤妃娘娘，我不晓得，不过她当初设计这一出，八成是存心离间贤妃娘娘和当时的刘贵妃的。”毕竟那之后，两人的关系一直不好。刘贵妃虽不喜摇光，可摇光毕竟是玉衡亲姐，玉衡又是她的心腹宫女，贤妃此举无疑是打了她的脸，以刘贵妃的性子，两人能交好才奇怪。不过后来贤妃娘娘挪到了凤藻宫，皇后娘娘又管着，两人才没闹出什么事。
宝钗点头，感激道：“多谢姐姐解惑，我明日便寻机会告知娘娘此事。”
檀香打了个哈欠，摆手道：“好说，只要你别把我的名字说出去就成。”下午松香才警告过她们，不许参与后宫那些明争暗斗的。不过，薛丫头这样，八成是择不出去的，要是叫松香瞧见了，可有好戏瞧了。
檀香暗自想着，扯了被子蒙头睡了。
宝钗自顾自出神，半晌，见檀香睡熟了，才轻轻起身，放好被子，回去睡了。
第二日，宝钗却没能如愿往凤藻宫去。
昨晚上，昭帝因着缺席了女儿的满月宴，破例往凤藻宫贤妃处留宿，第二日竟起得晚了，一直到卯时三刻才到太和殿。因着这事，贤妃被皇后罚了闭门思过一个月。闭门思过同禁足又有不同，旁人无旨不能来访，宝钗自然去不成了。
况且，清早，赵嬷嬷就送了些新进细棉来，说是宝钗既然闲不住，又擅长针线，不如趁休养这几日，给她做几双新袜子。
檀香殷勤的奉茶搬座，待赵嬷嬷离去之后方松了口气，“左右事情都料理的差不多了，你就留在房里歇着吧。”做袜子这样简单的活计，都是交给才学着拿针的小丫头做的，竟交给薛丫头来做了，摆明了是叫她休息的嘛。
宝钗随手捻了一股线，摇头一笑，嬷嬷送来俱是质地坚韧的细丝，可缝袜子还是用棉线为好，嬷嬷这是还在生气？不多时，宝钗听见门响，抬头见沉香踌躇不安的抱着一篮绣针棉线立在门口，才明白过来。
“外头露水重，姐姐快进来吧。”
凤藻宫
采薇传过皇后懿旨后，笑道：“贤妃娘娘勿怪，宫中规矩如此，宫妃无论如何都不能耽搁朝中大事的。”
“妾明白，”贤妃面上带笑，“皇后娘娘只罚妾禁足，已经是格外开恩了。”
采薇拒了敬谨塞过来的荷包，“娘娘这几日便安心留在宫中照看小公主吧。”
待采薇走后，敬谨扶着贤妃坐下，心惊道：“娘娘，这究竟是怎么回事，早上，您和奴婢怎么唤圣上都唤不醒，莫非这宫里还有那害人的东西？”
贤妃摇头，“圣上正在壮年，若是连他也中招了，我们如何都不能幸免的。”
“那这究竟是？”
贤妃竖起食指放在唇边，“这件事，万万不能传出去，明白吗？”
“婢子明白。”敬谨忙点头，这话要是传出去会被有人诬陷他们娘娘毒害圣上的。
贤妃点头，却还是命敬谨带人将这宫里上上下下打扫了一遍，却也什么都没发现。午后，门上来了个正安宫的小宫女，说是叫环儿的，送了一篮子东西，“这些是薛姐姐做给小公主的，婢子要去内务府送选中的花样子，顺路捎过来了。”
敬谨犹豫片刻，还是叫人收下了，送到贤妃面前，“许是表姑娘给小公主做的满月礼，昨儿没能送来，今儿托人捎来了。”
贤妃掀开布瞧了两眼，是几个绣着稚子捧莲抱鲤的肚兜，瞧那针线细腻可爱，不由得拿出来细看。两件肚兜之间掉出来了一张纸，上头密密麻麻的写着什么。
贤妃一怔，立时吩咐敬谨出去守着，捡起纸张细看。
半晌，贤妃将信放到炭炉里烧了，面上少有的凝重。当初她何尝不知道打发了那摇光，会和刘安乐结怨，只是一来，她初到沐恩宫，需要立威服众，二来，确实是那摇光的过错，她这般做合情合理，刘安乐就是介意，也挑不出她的错。却没想到，这从一开始，就是有人故意挑拨她们而设下的局。
可她和刘安乐本就不是一路人，关系至多是点头之交，那人为何还要故意挑拨。贤妃手指慢慢在小几上点着，是了，这宫中妃嫔不少，诞下孩子的却不多。二皇子的生母早已去世，刘安乐是大皇子的生母，而她又刚刚生下小公主，莫非，挑拨她们的人，是存了鹬蚌相争渔翁得利的心思？
贤妃手指一顿，叫了敬谨进门，“敬谨，你悄悄的托人查一下，当年二皇子生母留下的旧人，如今都在何处？不，你只查一查那夏宝燕是否曾侍奉过那一位。”想来端午时，夏宝燕也是曾要把给她下药之事嫁祸给刘安乐的。
敬谨心中大惊，抬头看了贤妃一眼，忙低头应了。
双溪
今日张府人人雀跃，原因无他，到了发放过冬棉衣炭火的日子了。虽说一时还用不上，但能从主家白得些东西，总是让人高兴的。
宝钗如今不在府中，这些东西都是由柳芽儿杞芽负责发放，陆亥同姚管事一道在一旁核计。
“这，怎么还有赏银？”姚管事见柳芽儿从荷包里倒出碎银，问道。
“是姑娘交待的，”柳芽儿笑道，“这一月，门上在有偷放人的，赌钱的，喝酒的，衣服只给两套，炭火照旧。若一切如常，便发四套冬衣，再加赏银五钱。”
姚管事点头，叹道：“姑娘这性子也忒软了，若是寻常人家门子出了差错，那板子早砸下来了，这还给衣服炭火。”
陆亥咳嗽一声，命小厮道：“叫在门口候着的进来吧，签了字就可领走东西了，代人领取的，也要签自己的名字。”
门帘一掀，人流便随着冷风挤进来，屋里顿时你推我攘的乱成一片。
杞芽立时捂了口鼻，皱眉扬声道：“排着队来领！这样乱糟糟的成什么样子，规矩白学了，还领什么，回去当值去吧。”
姚管事闻言合了账册。
众人见了，忙噤声不言，左挪右换，犬牙交错的站成了两列。
陆亥一旁冷眼看着，防着有人被扣了衣服不服气，结果连见两人听见罚两套衣服，居然是松了口气就接过去，还连连赔不是，不免觉得好笑。这些人，看来都叫他们大人吓着了，陆亥摇头，合眼倚着柱子歇息。
前几日，后院一个扫地的小厮，赌输了钱，竟趁夜偷拿了姑娘屋里的一只梅瓶出去卖，被张沐知晓了，二话不说把人打了一顿连着契一道送给了官牙，一起赌的也都挨了一顿板子，现在还下不来床。如今满府的人，哪个不是畏张沐如虎，盼着薛宝钗早些回来。
想到薛宝钗，陆亥叹了口气，他何尝不是盼着薛姑娘早日回来，姑娘离开后，他们大人忽然就喜怒无常起来，原本就不爱理人，如今见谁都是冷着脸，说话也硬邦邦的，万大人几次来访都被大人几句话堵了回去，着急的什么似的，还偷偷堵了自己问是不是他先前同大人说好的事又有反复了。他哪里知道，只能胡乱说他们大人是诚信君子，不会行反复之事，还答应要帮着探话，可他哪有那个胆子。
正思量着，耳旁传来吵闹声，陆亥睁开眼，看见姚管事正面色通红的同人争执。
“···你既不是丁勇，那我喊丁勇你应什么？”姚管事不耐烦问道。
“这，小的排着队呢，轮到小的了，您喊什么，小的当然要应声了。”
“这里又不是你的名字，你看不出来！”姚管事指着册上被圈住的名字，面上含怒道。
“哎呦，小的哪里认字，怎么会知道是不是，您就是大管事，也不能欺负小的不认字啊。”
陆亥皱眉叫了柳芽儿来问，才知，府里下人大多不识字，自然也不会写自己的名字，姚管事就一个个的喊名字，叫他们在名字上画圈。谁知面前这人只想着快点领东西，也没听清喊得什么，就应声画了圈，见领的东西比别人少，着急叫嚷出来，姚管事才知道发错了，因此争议起来。
陆亥点头，上前几步，看清账册上的名字，扬声道：“丁勇是哪一个？”
后头有一个穿着深蓝褂子的站出来。
陆亥问清楚年纪职位，见都对的上，方叫他把东西领走，“以后听到名字记得应声。还有，日后要用心做事，再贪图那些小利吃酒赌钱，可就不只是扣你份例了，明白吗？”
“小的明白，姑娘宽厚，两位管事大度，小的再不敢犯了。”丁勇弯腰抱着东西道。
“下去吧。”陆亥回身对那冒领东西的人道，“你不识字，耳朵也是聋的？这时候领东西没听清名字就应，若是衙门缉拿犯人，你也敢没听清就应声？”见那人喏喏不语，陆亥继续道，“你去旁边站着吧，等别人领完了再领。”又向众人道，“你们再领东西时，要记得报上自己的名字，不要等着管事来叫。”
众人忙应了。屋里又此起彼伏的响起了各人叫喊自己名字的声音。
前头又有小厮来报，说马场的万大人来访。陆亥心里叹气，见这里没事，同姚管事柳芽儿等打过招呼，就往前院去迎人。
万金佑觉得自己要疯了，那张沐明明早说好要帮自己向京中求情，可他再来，张沐却什么都不肯应承了，那他犯下的事到底该怎么算，会不会过几日甚至是明日，京中就有人来拿他下狱了，思及此处，他又怎么坐得住。遂起身在厅中踱步，细细想着，他究竟是什么地方惹着这位张大人了，莫非是想要将培育良马的功劳占去，还是想要他送些谢礼，可这两个他都提过，那张沐拒不接受啊。今儿他在马场等着，想问个清楚，结果人都没见着，他只好再来张府了。
陆亥匆匆赶来，笑着拱手道：“万大人，今儿真不凑巧，我们大人旧伤发作，清早就没起来，这怕是不能见您，您看？”
万金佑笑道：“知道，今儿你不还往马场去告假了，所以本官特地来探病来了。哦，这是本官早年得的一株高丽参，拿来煎汤，最好不过。”说着手一挥，身后小厮便捧着一锦盒上前打开，露出婴儿手臂粗细一条红参。
陆亥苦笑道：“万大人莫要为难在下，大人不发话，在下绝不敢代大人收下这重礼。”
“诶，”万金佑道，“陆管事误会了，这参，是本官送给陆管事你的。”
陆亥愈发哭笑不得，“万大人不晓得，我们府里新定下的规矩，家中大小管事收了别人重礼，一经查出，不但要原物归还，还要加罚一倍充入公中。在下全部家当加起来，也买不起半个这样上品的高丽参，万大人还是放过在下吧。”
“哦，还有这样的规矩，张大人这也太不近人情了。”
“倒不是我们大人定下的，是我们家姑，是在京中那位谢管家早先定下的。”陆亥话说一半，急忙改口道。
“原来如此。”万金佑点头，心下道，才刚说是新定下的，又说是早先定下的，想着陆亥那说了半截的话，问道，“说起来，本官还新得了几匹苏州送来的锦缎，上头绣的牡丹甚美，可惜我夫人不喜牡丹，不知张大人府中那位女眷，可喜欢？不然那样好的锦缎，这样归了寻常女子，岂不可惜。”
陆亥笑笑，见万金佑已经知晓，也不隐瞒，“这又不巧了。万大人也晓得，我们府上的赵嬷嬷，原是在宫中伺候太后娘娘的，这不，中秋刚过，京中来了信，说太后娘娘想念旧仆，召赵嬷嬷回京。我们姑娘哪里放心赵嬷嬷一年迈老人独自回京，也就跟着回去了，现如今，不在府上。”
万金佑叹气道：“这样说来，本官来的还真不是时候。”难不成那张沐是个纸糊的老虎，全靠着那位太后身边的亲信才能做官，人不在，就什么都不敢决定了？
陆亥好容易打发走了万金佑，擦了擦额头的汗水，耳边听见一阵羽毛扇动的声音，抬头一看，忙往张沐住处走去。
库房那边，眼看着东西都分完了，又跳出来个小丫头，笑嘻嘻的凑上前去：“姚大爷，两位姐姐，我在这儿时间也不短了，有没有我的份儿啊？”
柳芽儿厌恶的看了她一眼，冷笑道：“他们都是我们府上的人，平日诸多活计，忙忙碌碌半年，才能得了衣服炭火，你一个游手好闲的，有什么脸面来要东西！”
小丫头满脸委屈，“柳姐姐，我知道你不喜欢我，可我在府上住了这么些日子，也该是自己人了，而且，这是姑娘给我们的，你不能因为自己的喜好，而坏了姑娘的名声是不是？”
“你！”柳芽儿气笑道，“你既知道自己不讨喜，就该躲得远远的，大人留你是大人心善，你登鼻上脸，出去问问，是谁的名声比较难听？”
杞芽也道：“姑娘待人宽和大方，满府谁不知感恩，也就只有你了。这也好，日后府里再有人说姑娘不好，不用去找别人，只找你。”不过她倒觉得大人留着这小丫头，应不是心善什么的，该是忘了。
“杞姐姐，我就说句玩笑话，其实我心里对那位没见过面的姑娘可尊敬了，一直当她是活菩萨呢。”小丫头忙笑道。
柳芽儿冷笑一声，继续道：“你这满嘴就没有一句实话，我问你，你说你是我们府上的人，那你是客人还是下人，若是下人，你的契书在何处，这些日子又做了什么活计，若是什么都没做，不止不能领东西，还要挨罚！若你是客人，倒好意思来和我们这些下人抢衣服穿，也不嫌臊得慌。”
小丫头觑着柳芽儿脸色不能好，也换了一副面孔，冷笑道：“好叫你们知道，我不是客人，更不是下人，终有一日，我要做你们的主子，等着瞧吧。”言罢转身，趾高气昂的走出门去。
柳芽儿气得不行，杞芽只得劝道：“和一个小丫头计较什么，没得跌了份儿。”
姚管事默不作声查了一遍账册，将东西都收了起来，捧着账册，对柳芽儿杞芽道：“两位姑娘，东西已经发放完了，除了两个当值的没有人替领，其余都结清了，余下的东西除了那两人的，我会存入库中，两位姑娘可要再看看。”
柳芽儿换上笑脸：“姑娘信任姚管事，都交给了您去办，自然您看过就行了，不必理会我们。”
姚管事点头，命小厮抬着东西走了。
杞芽皱眉道：“真不要再看看，你也是，背地里说她就罢了，当着姚管事的面同她计较什么？”
柳芽儿瞥了她一眼，冷声道：“我就是没办法眼睁睁看着杀了麻团的人在我面前上蹿下跳的，也不知大人留着她做什么？”
杞芽心中有猜测，却不肯告诉柳芽儿，只道：“许是这丫头身上还有什么线索吧，陆管事不是说，大人还在查李公子的案子吗？”
柳芽儿闷闷不乐，嗯了一声，回了自己房间。
杞芽叹口气，收拾了一通，也回去了。
前院
屋子门窗紧闭着，张沐靠坐在榻上，眼睛盯着桌案上那张被他揉烂了丢进痰盂里又捡回来的纸条，久久出神。
半月前，秋生到那院子里，学着小丫头的样子，数着步数试了一下午，终于在一棵槐树根下挖出了一个盒子，交给了他。他原猜想里头是金银还是雇佣杀李庚的书信。是的，张沐到现在，依然相信真正想要杀害李庚的人，绝对不是那对老夫妇，他们很可能是被雇佣来的杀手。但，出乎意料的是，里面除了两张一千两的银票，和写着李庚名字的信封，还有一个信封，上面写着他的名字。
这让原本还在犹豫要不要把这些东西交给白县令的张沐，看见那个信封后，立马打消了这个念头。他们已经筹谋对他下手，若是白县令成了知情人，难免会惹得他们对他也起杀心，还是不要把他牵扯进来了。
可信封里的内容再次出乎张沐意料，上面的确写了他的名字年龄外貌性格等，但受委托杀他的，并非是那对老夫妇，而是李庚。
张沐瞬间明白过来，那些人先是雇了李庚来暗杀他，又雇了那对老夫妇在事成之后杀李庚灭口，他会去李庚府上不是巧合，原本作用在李庚身上的几种手段，应是要来对付他的。只是他们没想到，李庚因有求于他，并未对他下杀手反而同他来往甚密。而那对老夫妇在发现这些后，就趁李庚外出身边无人时，对他下了杀手。
但无论如何，得知了有一个人或一些人这样处心积虑不折手段的想要杀了他，总是一件让人紧张的事。何况现在张沐身边并无亲信，事事只能亲来，这也使得张沐愈发不安，性格也愈发阴沉。
门上传来敲门声，“大人，万大人方才又来过了。”
是陆亥的声音，“我不见人，打发他离去就是。”
“是，大人，还有件事，当初秋生带走的信鸽，飞回来了一只，脚上绑了竹筒。”陆亥又道，“您可要看看？”
“嗯，你进来吧。”
陆亥推门而入，将竹筒递给张沐，低头立在屋中。
张沐从竹筒中取出两指宽一拃长的纸条细看，目光一顿，紧盯着上头“安然抵京，姑娘受召入宫，至今未出，不得消息”几句，沉默良久。
直到陆亥站的腿肚子发酸，方听张沐开口：“请万大人到府一叙，就说，马场的事，我需亲自回京一趟，方能给他准确消息。”
陆亥一愣，立时道：“是，小的这便去万府下帖。”
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