81.寒风凛凛
天渐渐冷得很了，西宁常常刮起大风，带着阵阵寒意直往人袖口领口里灌。白日里大太阳也不管用了，夜里更是冷得能结冰。
薛蟠还好，有母亲妹妹时常惦记着给送衣服被褥，裴庆这个一人吃饱全家不饿的可就惨了，衣服是旧年的，上头还有他粗手粗脚补的补丁，两套衣服轮着换，天一冷，衣服难干，就没衣服能穿了。
薛蟠却乐呵的很。自舅舅王子腾来过看过他一次，那裴庆就再没敢欺负他，若是以前，早抢了他的衣服去穿了。薛蟠正暗搓搓的等着裴庆主动向他借衣服，只要他一借，他们以后就是穿一条裤子的交情，以后再有人欺负他，他就可以拉着裴庆替自己打架。
薛蟠抱着这样的想法，一连偷窥了裴庆好几天，看他究竟什么时候开口。
裴庆却被薛蟠这样的眼神吓到了，要是他记恨自己欺负他，想着报复回来也就罢了，反正他烂命一条，死了也没人惦记，可那黏黏糊糊又带着期盼的眼神是什么意思，难道他挨打还挨上瘾了？听说是有这样的人。
裴庆猛然摇头，算了，他可没有这个胆子。本来还想向他借几件衣服的，现在看来，还是算了。
于是，几天后，薛蟠奇怪的看着裴庆穿戴的严严实实：“你这是干嘛去？现在不是轮到古任他们当值吗？”自从西宁侯来过一次，他们秋风岗就从两人轮流当值，变成了六人。
“唔，出去看看有什么猎物没有。”裴庆模模糊糊道，最近的集市离岗也有好几十里远，就是跟了换了班，也没路子好卖，不如拿到灶房去，他们半月一采买，顺手卖了换钱，两相便宜。
薛蟠听了眼睛一亮，“好兄弟，带我一起去吧，咱们弄些烤肉尝尝。”
裴庆不愿带着他去，“你会骑马，会打猎？”
“当然，我舅舅叫人教过我的，”薛蟠兴致勃勃的蹬上靴子，“走走走，咱们这叫秋猎，走，秋猎去。”
裴庆拿起自制的木弓，想着砸晕薛蟠的可能有多大。
薛蟠见裴庆拿着木弓，笑道：“这个不行，秋雁早南飞去了，只有巴掌大的麻雀，味道好，就是个小，不够一口吃的。倒不如找几个箩筐，抓些炒米，引草地里的肥兔子出来抓住。”
裴庆不耐道：“哪里还有兔子，咱们才来没多久，不知道这里的规矩，兔子大雁都是那些老人才能猎的，也早猎的没影了。咱们也就能抓些耗子家雀去卖。”
“啊？要卖的，这就是抓了一箩筐，也才卖几个钱，不如咱们烤了吃了。”
“吃吃吃，你就知道吃！”裴庆一个没忍住，发起脾气来，“你是家里有母亲惦记的公子哥，一概吃用都不用上心的，我一人吃饱全家不饿的，连衣服都没有，打了东西当然要换钱的，哪里能吃了。”
薛蟠忙赔笑道：“好兄弟，我说错了，那个，要不，我还跟着去，要是什么都没打着就算了，万一打着了，东西给你一半，剩下的我自己留着吃，行不行？”
裴庆看了他身上穿的皮袄，笑道：“也不是不行，就是，万一你行动不慎，惊着了我要猎的东西，你要照市价赔我。”
“好说好说，咱们就去。”
草地枯黄，有半丈高，人趴在草丛中，远远看着，一点不见踪迹。
薛蟠趴在地里，看着一只灰毛的家伙向设好的陷阱跑去，兴奋的扯裴庆的袖子，“快看快看，有个小家伙过来了。”
裴庆后悔没把他打晕了，低声道：“闭嘴。”
小家伙左探头，右探头，还是张口咬住面前的米粒。
薛蟠兴奋的蹦起来，“抓住了！”
裴庆冲过去牢牢扣住草筐，“傻子，别乐了，快来帮忙抓住，这东西会打洞，一会儿跑了。”
“好嘞，”薛蟠笑得龇牙咧嘴，“晚饭有着落了！”
如此忙碌了几天，两人累的精疲力竭，到了月中，背着一麻袋猎物去灶房托卖。
“放心，这些东西杂七杂八加起来，能值几车棉花了，换衣服妥妥的，还能够买两件短毛的袄子。”薛蟠盯着秤砣，咬耳道。
裴庆不自在的偏了偏头，“真的，不骗人？”
“不骗你，我家是做生意的，这点东西我心里还是有数的。”
两人这天就留在营中就着大锅菜吃了几个白馒头。
两天后，灶上采买的人回来了，裴庆当了值，高高兴兴的去拿衣服，面色青黑的回来了。
“薛大傻子，你是不是唬我，就这几尺破布，够做什么？”裴庆气冲冲的把包袱丢在薛蟠面前，“我说要多打些来，你非说够了，现在怎么办，要等到下个月才能有衣服穿了。”
薛蟠量了量布长，“这不对啊，是不是他们弄错了，就算没有毛衣服，也够量身厚衣服了，不会只有这五尺布啊。”
“他们一个个的列着单子呢，我别的字不识，自己的名字还会不认得？”裴庆没好气道。
两人沉默片刻，裴庆复又开口道：“会不会是他们从中间扣东西了，我觉得也不该这么少的。”
薛蟠道：“我之前见古任他们也在打猎换东西呢，分量还没咱们多，要不去看看他们得了多少？”
两人说定了，向一旁木屋走去，还没进屋子，就瞧见桌上堆了几匹细棉布并两筐棉花，不禁面面相觑。
“好家伙，他们这么欺负人！”薛蟠一扬胳膊，要去灶房找负责采办的人。
裴庆拉住他，“诶，先看看别人是不是这样，说不定人家猎的东西其实比咱们多，或是几个月一结的。”
两人又分头去了相近的几间屋子。
回来之后，裴庆冷静下来，“有多有少的，看起来，好像是发配来的，东西都少，正经来当兵的，分量都是足的。”
薛蟠想着自己去的几间，点头，“应该就是这样了，可，明明一样的东西······”
“人不一样，他们是看人下碟的，知道咱们这些犯事的没人会理，好拿捏。”裴庆头一次后悔当初一时冲动，“第一次就这样克扣，以后该怎么办？”
薛蟠张了张嘴，又闭上，他倒是有人理，只是母亲妹妹都是女子，肯定不能管了，舅舅嘛，哎呀，还是别叫他知道了，他肯定先拿自己说事。
裴庆看薛蟠一眼，道：“你也罢了，上次你舅舅来，侯爷也没给几分面子。”
薛蟠倒不生气，忽然道：“咱们去找侯爷，也不求别的，吃饱穿暖总要吧。”
“算了吧，人家一个侯爷，哪里会管这些小事。”
“我看萧侯爷倒挺随和的，上次见只有咱们两个轮流当值，回头就又指了四个人来，这一次，说不定也会帮着整治，以后咱们就不会受欺负了。”薛蟠笑道。
裴庆摇头，“上次还不是因为你舅舅在，这一次又不是你短了吃穿，他肯定不会管的。”
“那，要不，你先穿我的，然后，我去说，我短了吃穿，怎么样？”
“不怎么样，哦，我穿毛衣服，你没衣服穿，当别人是傻子？”裴庆翻了白眼，“还不如说，你一时兴起，想把衣服卖了，被他们扣了银子呢。”
“这主意好，就这样说。”薛蟠翻了件大麾出来，“就这件，现在就送去，看他们怎么办！”
“你！诶，唉。”裴庆抓了抓头发，跟了上去。
西宁侯府
萧西风和副将对了几招，就把长戟扔回了架上，“没意思，你这力气身手还及不上我闺女，真没意思。”捡起外袍坐在台阶上，“唉。”
副将也放下□□，“是，我们怎么能和姑娘比，就是不知道京中的闺秀是不是也如咱们西北女子一般强悍，比不比得上姑娘厉害。”
萧西风摆手，“得了吧，京中的女娃都是娇生惯养大的，连门都不出，哪里及得上我傲丫头自幼胡打海摔的。”
“您还知道姑娘是胡打海摔长大的，”副将拎起长戟来细细擦拭，“姑娘才会走路，您就慌着教她骑马，别说我们，梅老夫人都气坏了。”
“岳母胆子太小，还不及笙娘。”萧西风不以为意道，“好在闺女胆子像我。”梅笙娘便是萧西风之妻，萧子傲之母。
“是吗，我觉得姑娘长得还挺像您的。”副将道。
萧西风摸了摸下巴，笑道：“是吧，我闺女嘛，当然像我。”
副将看着萧西风仍眯着眼，忍不住将心里话说出来：“侯爷，您就半点不担心姑娘？”
“担心她做什么，男儿不敢说，女子就没有打得过她的。”
“哎呦，侯爷您没听说过嘛，正所谓，红口白牙才是杀人不见血的刀，姑娘口拙，只怕被那伶牙俐齿欺负了，自己还没发觉。”
“发觉不了那不挺好的，明白了还说不过那不才气人嘛。”
“哎呀，我的侯爷，您怎么就不明白，京中挑选儿媳妇那是不仅仅看家世，还看名声，看教养的。”副将叹气，他这到底当的是副将还是老妈子，“一般人家都不会给自家长子挑选不善机敏的女子做媳妇，而且，还要看家中风气，毕竟女子要相夫教子，若是不能好生教养后代，也不能娶回家去。”
“这我知道，爹怂怂一个，娘怂怂一窝。”萧西风摆手，“不过咱们家丫头就不用担心了，我已经写信过去说了，傲丫头要招赘，不要嫁人的。”
副将扶额，“侯爷，您，您真的是，哎呀，您知道赘婿是不能科考的吧。”
“知道啊，没事，我不介意，就算他不识字，我也不嫌弃，只要能入了本侯爷的眼，这些都是小事。”
“唉，您还是把姑娘接回来吧，要是招赘，咱们姑娘还不如就在西宁找夫婿好了，京中物华天宝，去那儿的英才，有哪一个不是想向上爬的，入赘对他们而言是一条死路，您这不是为难长公主嘛。”
“有那么严重？”
“当然，而且招赘的人家也会被人瞧不起的，姑娘在京的日子也不会好过的。”副将理所当然道。
萧西风坐直了身子，“唔，可我闺女这样大张旗鼓的去了，什么都没做成又回来，会不会被人说闲话啊，我一个鳏夫不在乎这些，反正我又不想续弦，可我姑娘总要成亲的，嗯。”
“所以，侯爷，您以后做事，要三思而后行，好吧。不要总是一拍脑袋就决定了，我们也很为难的。”副将劝道。
萧西风一拍脑袋，“决定了，本侯爷要亲自接闺女回来，看谁敢说！”
副将呆若木鸡，见萧西风已经命人准备车马干粮，忙道：“侯爷，外臣不可随意进京的，何况您还是西宁侯啊。”
“本侯这就去写折子，就是天皇老子也没理由阻止本侯嫁闺女吧。”萧西风撂下一句，去了书房，“你过来，等本侯写完了，就赶紧晾干送到驿站去。”
副将哭笑不得，只能应声跟着去了。
镇江
润口县是坐落在镇江西南的小县城，乌瓦白墙，小桥流水穿插其中，来往乌蓬小舟如梭，与西宁不同，这里风光正好，而林如海躲在这里已有一旬光阴，满心焦急，于他而言，再好的风景也不能入眼。
“怎么还没消息？”林如海叹气道，当初被救之后，那位自称是飞羽卫的秦先生就将他带到了此处，说要他安心在此养病，等一切平息了，再做打算。
究竟是谁要对他下手？他此次出行，有意藏匿行踪，频频更换路线和着装，论理不会被人发觉，可先有史侯爷，后有那些歹人，究竟是谁泄露了消息，难道他身边有内奸？
不，林震跟随他多年，一直忠心耿耿，一子一女也皆在他府上为奴，不会出卖他。难道是史侯爷身边的人？
“哒哒哒，吱——呀。”
路上传来马车的声音，林如海没有轻易探头，犹豫了片刻，站在墙角屏风后，假做在洗漱擦身。
不久，楼下传来声音。
“老板，生意一向可好？”
“承蒙大家照顾，勉强过活而已，这位爷，您是？”
“是这样，我家主子是读书人，主张什么负籍游学，还不让我们跟着，可我们家少主子不放心，非叫我们来跟着，只是咱们粗心，竟跟丢了，只知道应在这附近，于是就这样一点点打听着过来了。”
“原来是这样，不知那位先生？”
“我主家姓林，四十岁上下，面容清瘦，不知老板可见过？”
林如海心中一惊，这说的分明是自己，好在他留宿此处用的是假名。
“这，林姓常见，小巷尽头的坐馆先生就是姓林的，长相倒相符，但人家在此处落脚有十余年了，指定不是您说的那位啊。”
“既如此，搅扰您了，咱们就住在福庆街上的客店，您要是遇见了，记得同我们说一声。”
“好说好说。”
听着马蹄声渐远了，林如海松一口气，又瞬间紧绷，因为他又听见了脚步声，有人上楼来了。
“当当当”
林如海听见敲门声，一惊，随即冷静下来，“门外何人？”
“穆先生，方才有人来寻人，没打搅到您吧。”是老板的声音。
“唔，方才有人来么，我隐隐约约听见些声音。”林如海小心走到门边道。
“几个汉子来打听人的，唉，外头开始不安定起来了，先生万事小心。”
林如海心中一凛，“哦，不是说寻人，难道有贼匪绑人么？”
“几个壮年汉子能把个知天命之年的老先生跟丢了？连主子的年纪都记不清楚，也不说穿的什么衣裳，我看他们不像是好人，真是贼匪也不一定，”
“老板细心。”
“诶，现在骗子多，干什么不得多个心眼，不打搅您了，穆先生，您好生休息吧。要用膳用水，吱一声就是。”
“劳烦您了。”
看来这里已经不安全了，林如海心道，不过，秦朔还未归来，若是独自走了，会不会更危险。明晚，等到明晚，若是秦朔还不来，我只能暂且离开避难。
晚间
白日那一伙人又回到客店，向在柜台前等着的老板打了个手势。
老板忙连连点头，端了灶上温着的酒菜，抬脚上楼去。那一伙人在楼下等着。
不多时，楼上传来说话声。
“穆先生，您刚叫的酒菜。”
“酒菜，我并未叫了酒菜。”
“这，哈哈，可能是弄错了，这样吧，这一份就当做是赔罪了，打扰您休息，请不要见怪。”
“嗯，也罢了，原也想用些夜宵，端进来吧。”
为首的低声道：“就是现在，甲二，你先上去，捂嘴他的嘴！”
“是。”后方一黑衣人点头，悄无声息登上楼梯，后面的人紧跟着上去，为首的留在最后，向四方张望，才跟了上去。
门外，一黑影探头，见他们都上去了，向屋顶打了个呼哨，带着人围了过去。
西宁
裴庆远远的站在兵营大门边，见薛蟠灰溜溜的回来，心里有些失望又送了口气，上前去拍拍他肩膀，“算了，你这东西一看就不便宜，人家又不傻，不可能上当的。”
薛蟠闷闷点头，“那你的衣服怎么办，我给家里写信，让他们从此多送一份东西过来？”
“千万别，”裴庆忙道，“你不是说你只有个守寡的母亲和还未出嫁的妹子，她们在家守着这一份家业，不知道要遭多少小人惦记，千难万难的，你就别给她们添麻烦了。”
“不就是几件衣服，哪有这么麻烦。”
“······不就是几件衣服，你是在故意气我吗，我的衣服现在还没着落呢！”
“那，怎么办，接着打猎吗？”
“······再找点别的活计吧，再打下去，明年这草地里就没活物了。”
两人商量了半日，决定去野地里挖些婆婆丁小根蒜来，去临近的村子向看着好过些的人家换些旧年的袄子来，用那五尺布缝补缝补，许就能穿了。
后几日，两人穿戴齐整，背着挖好的几麻袋野菜，偷偷往附近的村庄去了。
再说萧西风那边。
紧赶几日，总算把一应事物都交待清楚，带着一队护卫上了路，萧西风带着人马几次将载着行李辎重的马车甩到身后。
这日正走到原林村附近，正是中午，人都停下，问萧西风，是要吃自备的干粮，还是要进村，用银两布匹换些热汤饭来。
萧西风见身后诸人匆匆赶路，大冷的天还出了一脸的汗，便令一个副将带了几个人包了一封银子去换热汤热饭。
过了两刻，一行人回来了，却没能带回来热饭，反而捉了两个人回来。
“怎么回事，这是捉了两个贼人？”
“侯爷，他们穿的是军靴，是逃兵！”
“逃兵？”萧西风看了被押着的二人，脚下蹬着的果然是军靴，“这太平盛世的，又不用你们上战场，做什么要逃？”
“不是逃兵，不是！”那两人忙叫道，“我们是秋风岗戍守的，没冬衣穿，出来换衣服的。”说着两人七手八脚的奉上几个麻袋，里头装着几件旧棉衣。
这两人不是别个，就是裴庆和薛蟠。两人换了衣服回来，正高兴，一时忘了藏匿踪迹，走到了大道上，迎面撞见这一行护卫，被捉了回来。
“胡说八道，军营里没有给你们发冬衣？用的着出来换，我看你们就是带着行李，想要逃走！”压着他们的副将喝声道。
“发了，发了，就是只发了两套，天气渐凉，待冷得很了，怕两套衣服都穿上也不济事，就想着挖些野菜，往村子里换。”裴庆忙道。
“哦？那你们旧年发的衣服呢？”
“小的是新来的，春天穿的是自己带来的旧衣，早不能穿了。”
“你们家里人也没送衣服来？”
“小的是发配来的，无父无母，也没有兄弟姐妹，无人挂念。”
萧西风面容严肃的点点头，“原来如此，可你们是戍守边关的士兵，擅离职位是要受三十军棍的，可知道？”
“知道。”
“哈？要受军，唔唔唔······”薛蟠才说几个字被裴庆堵住嘴。
萧西风等人见了，面上添了些笑意，“不知道也不耽搁受罚，你们是什么时候当值？”
“小的是今晚子时到寅时，他是寅时到辰时。”裴庆回道。
萧西风点头，“那你们这也不算误事。”
两人松了口气。
“不过，死罪可免，活罪难逃！”
“这，三十军棍原来也不是死罪吧······”薛蟠喃喃道。裴庆气得又杵他一胳膊，“闭嘴吧你。”
萧西风看着两人，又有了别的注意，若只是上京去接女儿，在外人看来未免太过牵强，万一再有哪个吃饱着撑的在圣上面前参他，唔，他倒不怕这个，就是圣人老拿这些做借口，扣他的俸禄，叫人心烦。要是带上面前这两个一起进京去，就有了旁的理由，要朝中看看，每年那点银钱够做什么，都把士兵逼得上野地里挖菜去了，要是顺利，不仅能接回来女儿，还能要回军需来。哈，他可真是奇才，这么快就想到了如此精妙的主意，就这么说定了。
萧西风越想越得意，咳嗽一声，肃了面容，“咱们要上京去，一路上风餐露宿的，也太劳累了些，就罚你们做一段时间杂役随从，给咱们烧水煮饭，打理住宿，如何？”
裴庆磕头应了，瞥了薛蟠一眼，心里暗暗吃惊，这萧侯爷是要带他们进京，难道是要向上次那位大人示好？
薛蟠脸皱到一起，要给人做随从啊，还不如打三十军棍痛快呢。
萧西风一拍大腿，“不反对，那就定了。陈奇，你乘一匹快马，去往秋风岗，将此事说了，让他们另安排人值夜，然后迅速赶上。”
“谨遵侯爷命令。”一个身量矮小的兵将出列抱拳，接过符令，乘上一匹快马，往秋风岗的方向去了。
“你们两个，”萧西风一指原林村，“仍回村子去，买些热汤饭来。”
“是。”裴庆薛蟠对视一眼，一个沉默不语，一个垂头丧气，原路回了村子。
萧西风下令就地休息，向两人多看了几眼，不禁一怔，诶，那个矮些的，不就是王子腾的那个外甥吗？他都没衣服穿，那旁人岂不是要光膀子过冬？
镇江
埋伏在暗处的秦朔将那些来捉林如海的人包圆了，一起关到郊外一处地窖里。
林如海又换了身衣裳，等在屋里，见秦朔带了那个当初在楼上要迷晕他的人来，眉头一皱，随即展开，明白这定是秦朔埋下的暗庄，笑道：“辛苦秦统领了，只是也该事先说一声，倒叫人唬了一跳。”
“秦某办事不周，”秦朔恭敬做了一揖，“只是事发突然，秦某也是紧赶慢赶，才能及时赶到，实在是来不及示警，叫林大人受惊了。”
林如海捋一捋胡须，笑问：“这位壮士是？”
秦朔一指甲二，“他早先被秦某捉住过，是个机灵的，当即投诚了，也算是咱们的暗庄，只是如今派不上用场了。”和他一起的人，每每被捉住，只有他一人生还，这种套路，很快就会被人看破的。
“小的甲二，拜见林大人，前日事急，冒犯了林大人，请大人责罚。”
“欸，你也是奉命行事，所谓事急从权，这些冒犯不冒犯的，也不要紧了。”
“甲二，你来向林大人解释，这是怎么回事。”秦朔坐到林如海下首，道。
“是，林大人，不知您是否还记得，庄祝，这个名字。”甲二恭谨站立道。
“庄祝，盐帮的头目，曾在江浙一道组织贩卖私盐，我曾与他数次交锋，有一次追到了金陵，却还是被他逃了，怎么，是他雇人要取我性命？”林如海皱眉问道。
“正是此人。一月之前，这庄祝不知从何处得到消息，说您独自来到了江南，身边并无高手跟随，便起了杀心，雇了我们来刺杀您。”甲二继续道，“不过，奇怪的是，当时我们是收到了两份雇佣状，一份是要行刺于您，另一份则是假做刺杀，实则将您带到一处安全的地方，保护起来。”
林如海眉头皱的更深，看了秦朔一眼。
秦朔忙道，“并非是我们，而是另有其人。你继续说。”
“是，那一份要保您的雇佣状，是来自一位姓贺的先生，他似乎才是盐帮的主事人，连庄祝都要听他的。我们能知道，是因为之前的雇主路兴，曾雇我们刺杀何先生，当时何先生是这样说的。”
“呃，这位何先生，和贺先生，还有路兴，这都是？”林如海听得头晕，忍不住问道。
秦朔无奈摇头，瞥了甲二一眼，向林如海道：“林大人可还记得宁远？”
林如海点头，“自然记得，莫非这位何先生就是那宁远书信上的那一位？”
“正是何壁，他曾是宁远的先生，当初就是他入京蛊惑顾阳，设计救宁远出狱，而和他一起行动的，就是路兴。”
“那这路兴，”林如海一顿，笃定道，“定是另寻了别的主子，才要对何壁赶尽杀绝，而这别的主子，应该就是那位贺先生了吧。”
“正是如此，贺先生名叫贺公泉，是个极其狡诈之人，我正是和他周旋良久，耽搁了不少时间，才差点没能及时赶到润口镇和您会面。”秦朔沉声道。
林如海点头，道：“而这位贺公泉贺先生，下令要保我，这却是为何？”
秦朔摇头，“这个暂且不能知晓，恐怕要等到当面去问了。”
“哦，如此说来，秦统领已经有他的下落了？”
“审了那些人许久，总算没白忙，问出了些东西，不过要将引此人出现，还需要林大人配合。”
“这是自然，要林某如何做，秦统领但说无妨。”
三人就着豆大烛火，商量许久。
双溪城门，张沐亲自架着马车，出了城门，向京城方向行去。
(https://www.biqudv.cc/98_98418/5491642.html)
1秒记住笔趣阁：www.biqudv.cc。手机版阅读网址：m.biqudv.cc