78.查探真相

　　养心殿

　　昭帝黑着脸质问户部尚书刘维，“你是说，这些事你早知道了，朕没听错吧。”

　　“圣上容禀，”刘维幽禁这些日子，整个人瘦成了副骨架，散发着一种行将就木的沉静气息，“两年前，臣在无意之间发现库兵长和右侍郎在城中请宴，当时正是秋日，是三年一回点查国库的日子。因着前朝有库兵窃银的案子。臣便案子注意着。不想发现了那右侍郎竟还同着吏部有牵扯，慢慢的就捋出来了。”

　　“既如此，当时为何不禀？”昭帝冷脸质问。

　　“当时若禀了，圣上定要马上发落。可是这十几年来，那些通过黄州知府去了各地的官员最少的也是一方大员了。一个不算什么，罢免了可补上，可十个呢，百个呢，一并拉了下来，朝中哪有这许多人去补缺。翰林院的那些翰林清流吗，呵，就是群眼高手低只会空谈的，叫他们写文章或许不错，要他们治理一方百姓，怕是还不如未中过举的县吏文书。”刘维冷笑一声，颇有些虱多不痒债多不愁的样子，“就怕是刚赶走了虎又聘来了狼。”

　　昭帝气的猛然抓起手边镇纸。

　　吏部尚书崔德儒忙道：“圣上，刘大人此言差矣，翰林院诸位只是未曾事过农桑，却并非是贪婪无德之人······”

　　“你的账，朕待会儿慢慢同你算，”昭帝拿起镇纸指着崔德儒，又转向刘维，“你继续说！”

　　“搜刮民脂民膏，毁朝廷名望者，固然不可放过。可这事并非一朝一夕成如今模样，亦非立时能解决的，”刘维继续道，“此事牵涉甚广，那些走了黄州知府路子攀上来的官员，不仅仅拉帮结派盘踞一方，在京中也有不少，甚至早入了六部三寺，根深蒂固，若一击即除，定会后患无穷。”

　　“所以，你就任由他们继续这样无法无天？”昭帝面无表情道。

　　“这两年凡入库税银，皆是臣一笔笔查过，并无问题。但以往几年的错账，臣并没有抹去。”

　　“呵。”

　　“这两年臣明察暗访，发觉即便是那些走了路子的，也有不少人是有真才实学的，大多是当初居于人下，不得已而为之。若圣上真要清查此案，重惩首恶，严惩鱼肉百姓草菅人命者，但对于那些并无大错的，请网开一面，给他们戴罪立功的机会。”

　　“哦，如此说来，刘卿当真是一心为公，毫无私心喽。”昭帝眼神不善的眯了眯眼。

　　“臣自然是有私心的，”刘维叩首道，“臣满心希望自己算错了，希望一手提拔上来的侍郎并非是贪婪短视之人，甚至想过在无人发觉之前将那错账偷偷改了。可臣终究无法做到欺上瞒下。”刘维合眼道，“臣知终有此一日，早就留好了遗书，家财尽归于国，只是请圣上看在臣家小无辜，能全他们一条性命。”说完，重重叩首。

　　昭帝看着刘维，忽觉自己连冷笑的气力都没有了，是他太激进了吗，才叫他的臣子已经惶恐到遇到大案先瞒着他偷偷料理，甚至费心将坏消息抹去，只留平安无事的往上奏报？

　　“刘维，”昭帝轻声道，“你既没有参与此事，为何不上报于朕，是挂心百姓，还是觉得朕会不分青红皂白，将你也一起发落了，朕就这样不得你信任？”

　　“圣上，臣从不曾疑过您，只是······”

　　“只是觉得朕会见疑于你，是吧。”昭帝叹了口气，“罢了，君臣相得相信，不过是朕的一厢情愿，说到底，朕不过是一庸君。”

　　“圣上！”刘维扣头在地，殿中诸人纷纷跪下，屏声息气。

　　昭帝揉了揉眉心，“既然已经明白了究竟，石泉，朕命你全权查办此案，涉案之人，主犯革职待办，从犯，”昭帝看了刘维一眼，“降级一等，罚俸三年。若有其他罪行，一经查处，罪加一等，严惩不饶。”

　　石泉磕头应声，由怀恩手中接过皇帝御令，“臣领旨，定严查不怠。”

　　昭帝摆手叫石泉并刘维下去了。

　　崔德儒立在案前，头也不敢抬。

　　昭帝低头饮了口茶，才道：“崔德儒，你可有什么要分辩的？”

　　“圣上明鉴，吏部每年考核官员何止上千，臣便是有三头六臂也不能一一查看检验啊。何况四科一库一房事务纷乱，官员入册，进士举人选优贡生，验看、分发、引荐，在任官员又有提补、升调、添裁等，加之京中考核中书、御史···”

　　“崔卿的意思是，因为事务太多，不能顾全，所以这些地方县乡的评定，就敷衍了事算了，是吗？”昭帝反问道。

　　“微臣绝非此意，”崔德儒出了一头冷汗，也不敢擦，认错道，“圣上，臣未能及时察觉制止那小吏的险恶心思，才造成今日这难以收场的局面。臣无识人之明，愧为吏部尚书，愧对圣上的一片信任，但请圣上责罚，绝无怨言。”

　　昭帝冷哼一声，现在知罪了，早做什么去了，“朕常听人说，吏部官员皆是代天选才的天官，便是一个小小的五品推官也比别部的侍郎要高一等，不知崔卿可听过？”

　　崔德儒听了心中更是打鼓，吏部推官共三位，其中一位便是他外家的侄儿，圣上提及此事，莫非是真铁了心要治他一个识人不明，用人唯亲的罪？连忙分辩道：“禀圣上，吏部推官职责是为朝中推举五品及以下得用官员，旁人待他难免客气些。何况，五品以下官员平日也少见各部侍郎，却能常常得见推官，自然眼皮子浅些，分辨不出好坏。好比那乡野之人，只能得见秀才，便觉得眼前秀才比那翰林院大学士更有才华，其实不足为信。”

　　“呵，这话说的倒有意思。”昭帝笑道，“崔德儒，朕罚你一年俸禄，可服？”

　　“臣心服口服，”崔德儒弯腰行礼，“圣上愿意给臣一个分辩的机会，臣若是还不知感恩，不用心事君，便是天地也不能容。”

　　“诶，过犹不及。”昭帝摆手，“其实，朕倒觉得，天官二字不错，你是朕的臣子，又为朕管着百官，怎么还称不起一声天官了。”

　　“圣上说的是，天官天官，便是天子之官，满朝文武皆是圣上之臣，自然也是天官。”崔德儒忙道。

　　“你方才说的那句话很有意思，平常百姓，自然是难见高官，更难见朕，那些县官乡吏在他们眼中就是能定夺人命的父母官，就代表着朕。他们若是清廉勤政，那百姓自然会以为朕是明君，若他们横行乡里，百姓也会认为朕是昏君。难道能说是百姓见识浅？分明是朕用人不当，苦了他们啊。”

　　“圣上，都是臣等······”

　　“崔德儒，这些在江山各处为官之人，才是真正见得到百姓的人，他们才是朕的颜面，是大兴江山的颜面。若是放任不管，任由他们胡乱作为，就是在朕的面上抹黑，给大兴抹黑，你可明白？”

　　“臣，明白了，定不负圣上所托。”崔德儒明白这是昭帝在跟他说心里话，激动的不知如何是好，只能又是一声叩首。

　　“朕累了，你退下吧。”昭帝叹了口气道。

　　崔德儒俯身后退三步离去，出殿时才抬袖擦去了额角的汗水，心里却仍在打鼓。方才圣上肯同他说那一番话，他心里自是兴奋，只是，圣上尚在壮年，怎么说出的话中竟有了颓唐之意，这可不是什么好事，还是要回去同人好好商量。

　　昭帝向后倚着，合了一会儿眼，才道，“朕要休息一会儿，不要叫人来打搅。”

　　怀恩伸手去扶，被昭帝瞪了一眼。

　　“朕还没老呢。”

　　“是是，圣上龙虎精神，老奴看的明白，后宫的娘娘们更明白。”怀恩笑道。

　　“什么时候了，还净说浑话。”昭帝嘟囔一声，脸色好看了些，刚要躺下，又坐起身来，拍额道，“哎呀，今儿是嘉和满月呢，都叫他们闹得，朕差点忘了。怀恩，快为朕更衣，现在什么时辰了？”

　　“刚午时过一刻，不用忙······”

　　“都中午了还不用忙，以后嘉和定要怨朕连她的满月都迟到了。”昭帝听了更急，伸手要自己蹬鞋。

　　“圣上，方才皇后娘娘使人来传话了，说是延春阁出了些事，怕圣上自别处知道着急，派人来说一声。”怀恩道。

　　“哦？”昭帝停下动作，站起身来，由着怀恩为他换上暗黄常服，道，“叫人进来见朕。”

　　听皇后派来的人将来龙去脉细细说了，昭帝皱眉不语，良久道：“那乳母私心太重，不用留了，仍打发回去。怀恩你去慎刑司找几个专会审讯的人过去，要是有谁还推三阻四，不肯说出实情，就叫他们直接把人带走。”

　　“谨诺。”怀恩俯身应了，到案前带了人一并出去。

　　昭帝又是一叹，看来是去不成了，要是他现在去了，能了的事也要被闹大了。

　　小简子小心服侍着奉了壶蜜水，道：“圣人可要传些吃食来？”依着宫中的老规矩，宫中之人是只用早晚两顿膳食的。只是长此以往，第一个受不住的就是每日寅时起身上朝，一直忙碌到后晌才有片刻清闲，夜间也不得安宁的皇帝。但祖宗规矩不可废，只能叫御膳房及各宫的小膳房时时备着汤水吃食，充作点心送来。此时已是正午，小简子才有此一问。

　　“又要用膳了，朕都不觉得饿，”昭帝有些郁闷，都是叫他们害的，可怜他连食欲都没了，“你且下去吧，朕一个人休息会儿。”

　　“圣上，这不合规矩，您要休息，奴才需得在一旁伺候着，防着您要擦脸，要热茶吃。”小简子忙道。

　　“你这小东西，也忒墨守成规了些，怀恩到底看重你什么？”昭帝摇头，“又不伶俐，也不好看。”

　　小简子苦了脸，不知道该怎么回话。

　　昭帝自顾自又道，“不过这样也好，老实些，总比那些净会欺上瞒下的好。你可要守好老实这一条，别学着旁人吃拿卡要，贪图那些蝇头小利。”

　　闻言，小简子脸色霎时间由红变白，喏喏不敢说话。

　　昭帝见了眉头又皱起来，“怎么，你还真做下这些混账事了？”

　　小简子唬得跪下，“奴才也不知道算不算。奴才早上去御膳房传膳，遇见了正安宫的薛姐姐，她说有事要问怀恩公公，问奴才他什么时候得闲，还给了奴才一个金镯子。不过，不是送给奴才的，是要拿去融成金裸子的，因着宫里催的急，才又托了奴才帮着融了。”小简子头也不敢抬，从怀中摸出一个镯子举着，“圣上您看，这一上午忙，奴才还没送去融。”

　　昭帝嗤笑一声，“你这小子，胆子小就罢了，脑子也不好使。”打镯子时总会有个亏损，便是叫你趁机拿一二钱去，谁又能发现。昭帝瞥了那镯子一眼，却是一愣，这镯子好像是安乐的，她最喜欢金银这些热闹物的。想着接过看了一眼，外面刻着缠枝牡丹，里头一圈百福，的确是她的没错，怎么会到了薛丫头手上？

　　昭帝肃了面孔，莫不是她吃用被人克扣了，拿这个换钱的，还是被人欺辱了，把这些东西都搜刮了出来。

　　小简子半晌没听见昭帝说话，叩头求饶道：“圣上，您看在奴才是初犯，饶过奴才这一回吧，奴才往后再不敢了。”

　　昭帝沉默片刻道：“你可知道她找怀恩是什么事？”

　　“奴才不晓得，薛姐姐不曾说，只说有事要问。”

　　昭帝又皱眉，不对啊，早上那时候贤妃应该已经去了正安宫，她没在母后身边伺候，跑到御膳房去做什么，还带着刘安乐的镯子，“你叫人去正安宫瞧瞧，若是她在，就说怀恩这会儿有空闲，叫她过来。若是没在，就算了。”

　　小简子犹豫着道：“应该是在的，不久前她还来过一趟呢。”

　　“她来过？”难不成是真有急事，昭帝道，“你只管叫她来就是了。”

　　“可怀恩公公这会不是在慎刑司就是延春阁，可要奴才要着人送她过去？”

　　“说你傻，你就真不动脑子了，当然是叫她来见朕啊。”昭帝不耐烦道。

　　“哦，是，不，谨诺。奴才这就叫人去传她过来。”小简子忙道。

　　却说怀恩得了昭帝的令，往慎刑司挑了两个脸熟的，就带着人到了延春阁，进门瞧见太后高坐正上，身后站着个白发苍苍的老嬷嬷，皇后立在一旁，忙带头行礼，“老奴给太后娘娘请安。”

　　太后看了眼怀恩身后的人，道：“你如今办事也这样没计较了，也不报一声他们都是谁，就这样把人往哀家面前领？”

　　“是老奴的疏忽，太后娘娘恕罪。这两位是圣上派来协助娘娘问话的。”怀恩忙拱手赔礼，又指着身后二人笑道。

　　太后点头，“既如此，就叫他们去院子里候着，别冲撞了阁里的女眷。”

　　“还是娘娘想的周到。”怀恩笑道，指了那二人出去。

　　不久，往贤妃宫里搜药的一行人回来了，为首的黄太医敬谨二人，面色都不见好，向座上行了礼，低头立在厅中不说话。

　　皇后见状，皱眉问道：“怎么，没有寻着？”

　　“回娘娘的话，寻是寻着了，只是，”黄太医犹豫着往里间看了一眼，“只是，这药并非是在奶娘的药中发现的，而是，在贤妃娘娘曾用过的药中······”

　　敬谨愈发站不住，忙磕头道：“太后娘娘，皇后娘娘容禀，我们娘娘怀着小公主的时候，晚间多汗，外头又热，实在不得安眠，又怕休息不足，对小公主不好，就煮了安神解暑的汤药吃着。没成想，这里头的一味药竟害了小公主。万万不是娘娘有心的。”

　　皇后闻言蹙眉，“贤妃怎么这样不仔细，月份都深了还敢乱吃药，那汤药的方子是哪位太医开的？”

　　“是，是我们宫里服侍着娘娘的一位医女献上的，说是她家祖上就有的良方。”敬谨吞吞吐吐道，“她曾医好了娘娘的头痛症，很得娘娘的信任。”那医女便是当初断言她们娘娘这一胎是男胎之人，现下一想，那就是个庸医，连个方子都开不好。

　　皇后眉头皱的更深，“医女？”

　　立在太后身后的虞嬷嬷忽然开口，“那方子可还留着？”

　　敬谨听到陌生声音，微微抬头，却瞧见太后直直望着自己，忙复低头回道：“娘娘用过的方子，奴婢都收起来了，这一张也不例外。”说着看了黄太医一眼，方才在宫里，黄太医取了药渣还不足，非要拿了这方子过来。

　　黄太医抽了方子出来，“娘娘，这方子倒没有大问题，只是用药有些重，的确不是太医院的人会写出的方子。”宫里的娘娘多是官家出身，身体娇弱，这药方上的用药，却是医外头耍把式的壮年汉子都足了。

　　虞嬷嬷向太后皇后行过礼，才接过药方，眯眼细细看了一阵，看了太后一眼，向皇后道：“娘娘，老奴可能私下和您说句话？”

　　皇后犹豫着看了太后一眼。

　　太后摆手，“去吧。”

　　皇后恭谨行了一礼，同虞嬷嬷去了隔间，打发了宫女守门，“嬷嬷可是发现了什么，直说便是。”

　　“娘娘，这位贤妃娘娘可是个不叫人省心的主？”

　　“贤妃也曾在太后娘娘身边做过女官，是个贤淑懂事的，嬷嬷为何这样问？”皇后疑惑道。

　　“娘娘，您不晓得，这方子里头还有一桩旧案。”虞嬷嬷缓口气道，“还是成帝时候的事，那会儿老奴刚在当时还是皇后娘娘的太皇太后身边服侍，宫里头就闹出桩丑事来，因此记得。当时的一位贵人，因着一直入宫多年才得有孕，想要得个男胎，月份还浅，就非要太医断出是男是女，太医自然没法子。后来不知吃了谁的骗，一心相信起来自己怀了女胎，也不知怎么，竟从宫外弄了个说是能改了胎儿男女的邪药吃上了。为着不叫人疑心，整日又折腾这里不好那里不好，叫太医开了一堆药，硬生生将一个才成型的男胎折腾没了，她也疯了。后来宫里就都流传开，说是那个邪方是真的。皇后娘娘，哦，是太皇太后，为着平息人心浮躁，就把那方子搜出来，命太医院的院正验看。院正看后，苦笑不已，说那只是一张再平常不过的安神方子，只是用的药重了些，有几味药还同他们开的药药性冲突了，那位贵人想必也是因此才丢了孩子。”虞嬷嬷说着叹了口气，“这药可是能混吃的，是药三分毒，这句老话可半点不假。”

　　皇后听着这桩密辛，呼吸都急促起来，“嬷嬷的意思是，不会，贤妃不是这样糊涂的人，嬷嬷确定这方子就是当年那张？”

　　“看这上头的药，不说是给有身子的娘娘吃的，就是粗使丫鬟用的方子都比这精细，八成是了。”虞嬷嬷又道，“只是，究竟是那贤妃娘娘自己有什么想法，还是被人害了，还未可知，毕竟当初那贵人用了这方子之后，可是小产了的。”

　　皇后点头，“如此看来，倒要仔细盘问那医女了。不过，还是要问一声贤妃的。”

　　暖阁里，贤妃不敢叫女儿闻多了炭火，也不敢再交给旁人照看，抱着拍哄着在暖阁四处走动。

　　皇后见了，心中一定，贤妃这样疼爱嘉和，想来也不会做什么糊涂事，便挥退了四面伺候的宫女，拉了贤妃坐下，将药方的事说了，“···我再不信你是那样的人，想着你大概是中了人的算计，因此来问问你，那医女是什么来历？”

　　贤妃听说是她有孕时用的药出了问题，面色便是一白，听了药方的事，又憋得通红，怪不得那医女只号了脉便知道男女，原是因着这个药，听到那贵人小产疯癫，面色由渐渐发白，嘴里直道：“她原就是在沐恩宫伺候的，是那里的老人了。妾才去不久，多得她照看，后来妾有了身孕，得娘娘看中，搬去了凤藻宫，她也一道去了。两个月前，她年纪到了，说有家人在外头，主动求去，妾允了。现下，早不知是何去向了。”贤妃说着，心里飞快的想着，那医女同她原先并不认识，究竟是谁想要害她。

　　那医女今年已经到了要放出去的年纪，同她相熟的，必定也是宫中的老人。贤妃想着偷偷打量了皇后一眼，皇后娘娘不是个小性的，当初二皇子的生母犯下那般大错，她也容了她安然将孩子生下来。刘安乐当时还未被关起来，可她是个直脾气，向来是喜欢当面教训人，从不耍这些阴暗手段，不过二皇子的事倒是存疑。德妃，淑妃，她与她们平日素无往来，也无仇怨，可这宫里的女人，进了宫门，又有谁不是谁的仇人。

　　见贤妃眼神发虚，一直不做声，皇后劝道，“你也莫过于自责了，先将身子养好了，嘉和吃了那药不舒服，你可也有什么不适的？”又叹口气，“说起来，当时你月份大了，是不是和，和她一样，也爱胡思乱想起来，怕请太医太兴师动众，惹了人眼，才给了那起子小人生事的机会。往后可莫在如此了，理他们做什么呢，不过是些只能背地里嚼舌根的可怜可恨之人。顾好小公主和你自己才是要紧。”

　　“娘娘说的是，”贤妃静静点头，落下几滴泪来，“我那会儿怀相有些不好，总想着她在我肚子里我还能护着她，等她出生了，我不能时时在她身边，可怎么护她。有一肚子话，也没人能说，心中憋闷，硬是闷出毛病来。万没想到，便是她还在我肚子里，我也没能护住她！”说着低泣起来。

　　皇后又是一阵温声安慰。

　　出了暖阁，皇后便叫人传了慎刑司那两位进来，说了医女的事，一个派去沐恩宫查那医女素日交好之人，一个则指去了宫外，查那医女的下落。她又心事重重的回了正厅，一面想着怎么同太后说，一面又暗自猜疑，这件事她是半点不晓得，知道这些的想必也是如虞嬷嬷这样的成帝时便在宫里的老人了，莫不是伺候几位太妃的人，可她们又为何要对贤妃下手？

　　皇后没想出个究竟，那边派出去查医女下落的人则又回到了养心殿，慎刑司的人出宫是要有腰牌的，真要搜人还要用腰牌向京兆府申搜查令来。

　　到了养心殿，通报罢，得进去了，也还是没见着昭帝，只见到了小简子。

　　小简子听了，要进去回话，却被守着殿门的飞羽卫拦住。想着找人这件事飞羽卫应比慎刑司的人更擅长，他便将要寻医女回来的事说了，问他们可能帮忙。

　　几位飞羽卫却摇头，除非有圣人和统领的命令，他们不能接私活。

　　两厢为难时，飞羽卫统领聂炳从殿中出来了。原是昭帝心中也记挂着女儿的事，听见外头隐约有人声，想着是不是去延春阁的人回来了，便叫聂炳出来询问。

　　聂炳听了小简子的话，疑心这医女是害了人的，便向左右两侧点了二人出去帮着寻人，“办事仔细些。”

　　那两人领了命，跟在小简子身后出去了。慎刑司那人见飞羽卫来人，松了口气，毕竟刑讯他擅长，寻人还真没什么把握。

　　聂炳重回殿中，将事情回禀过，立在一旁。

　　昭帝点点头，也疑心是不是这医女留下了什么东西，叫他闺女遭罪了，面色便更不好，冷冰冰对殿中之人道，“你所疑惑的，只有这件事？那就放下罢，朕早已知晓了。”

　　殿中之人正是薛宝钗。

　　她方才听说怀恩公公有空，便借着要还花样子的由头从正安宫出来，不想被人一路领着进了养心殿内，到了昭帝面前。心里正打鼓时，瞧见小简子向她做口型，说真话，可平安。她却不敢直接问昭帝是否早有林如海的消息，是喜讯还是噩耗，便将她在双溪时曾疑惑过的问题提了出来。说她一直不解，当初顾阳姐弟二人，年纪小，又从未出过远门，是怎么从杭州千里迢迢走到京城的。还偏偏一下子就撞到了心善刚正严大人轿前求救。她心里疑惑这件事没这么简单，却怕自己想岔了，一直闷在心里，又觉得自己有欺君之嫌，便想着向怀恩公公说了，是真的，也算是尽了她的本分，是假的，也就不会耽搁昭帝时间。

　　听闻昭帝这样说，宝钗忙笑道：“圣上圣明，自然是要比我一个小丫头思虑周全的。”

　　“只这一件？”昭帝急着知道女儿的事，没那么多耐性，直接问道。

　　“倒还有一件。”宝钗思量着刘安乐提过的飞羽卫，向聂炳的方向递去一眼。

　　昭帝见了，皱眉道，“和聂炳有关？”这丫头不会发觉他吩咐聂炳监看沐之的事了吧，她有这般机敏？

　　宝钗笑道：“倒不是和聂大人有关，只是忽然想起曾在金陵见过秦副统领的事。”宝钗原是拿见过秦枫的事出来敷衍，正说着，却忽然想到，当时秦枫出现在金陵是为着捉拿那个同顾阳合谋算计薛家的人，而那个人正是宁远的手下。后来呢，究竟捉到了不曾？应是没有吧，不然张沐他们也不会还紧着宁远一个人审讯。而且这半年来，宁远那边的人似乎早放弃了他。莫非，其实当初宁远的手下中，也很有些人对宁远不满，因此才在发现顾阳姐弟还活着，没有费心阻拦，甚至还推波助澜。后来宁远那么快被张沐捉到，是不是也有他们的手笔？当初在宫中生事的，说不得也是他们。这样说来，林世伯领了皇命南下巡视江南，莫非也是为着找出这些人？

　　“咳，薛丫头？”昭帝看着宝钗说了半句话后，就神游天外，不满的咳嗽了声，是不是他对这丫头太纵容了，这都敢无视他了。

　　“圣上，”宝钗回过神来，忙行礼道，“奴婢失仪了，请圣上责罚。”

　　“朕恕你无罪，”昭帝哼一声，“你方才想到什么了？”

　　宝钗斟酌道，“奴婢突然想到了一位远在江南的长辈。”

　　“哦？”昭帝皱眉，薛宝钗祖籍就在江南，有哪个长辈在江南不稀罕，只是这时候怎么忽然提了这一句。

　　“说来叫人难受，那位长辈同薛家也算是拐着弯的亲戚，其学问品行在相识的几家中都属上乘，奴婢曾有幸与之论茶，深敬佩其深厚学识，谦谦品德。不想天妒人杰，竟在外不慎落入水中，”宝钗藏在袖中交握的手狠捏了一把臂上的软肉，眼中立时盈满泪水，说话带上一分哭腔，“也不知寻着了没有。那位长辈膝下只有一女，年纪较奴婢还小些，最是个多病的人，常年不离药的。昨日听说她得了消息就昏过去了，奴婢一事情急，求了太后娘娘派太医去救治。也不知她现在如何了。”说着抬手拭着眼角泪珠，趁机又狠掐了指尖一回，泪珠便滚下来，继续道，

　　“方才提及了秦大人，奴婢就想着，若是能得秦大人这样的人，去寻一寻那位长辈，便好了。”

　　昭帝却问道，“你是怎么知道这事的？”

　　“奴婢昨日为这小公主的满月，往贤妃娘娘宫中去了一趟，听那里的宫人提起的，许是那府里来人请了太医，那太医回来后说的罢。”宝钗回道，还欲再问。

　　聂炳先道：“姑娘说的，是林如海林大人吧，您且放心，昨日圣上知道后已经派了人去寻找，想来很快就能有消息的。”派是早派出去了，只是不是昨日。

　　“如此便好，”宝钗感激行礼道，“多谢圣上仁慈，也谢谢聂大人告知。”心中更疑，飞羽卫日行百里，怎么会比贾姨丈一个文官还要慢，定是早接到消息，那又怎么会昨日才派人去寻，这聂大人说的，就是有真话，也决计掺着假。

　　昭帝想的却是别的，林家的姑娘一向身子就不好？难怪昨日都昏过去了。不好，若是只是一时情急，救治过来好生养着就是了，可若真是长期病弱，加上这消息的打击，病情更重怎么办。林如海在外为着查案，虽没真的淹在水里，却也入了江水，生了场病，年纪那般大的人了，如此拼命，除了忠心，自然就是为了荫封家人。若回头知道唯一的女儿因着这事病情加重，岂不要淡了争名夺利的心思，那朕的一番收买人心的部署岂不是没用了。“那林家姑娘当真一向病弱？”

　　“是，”宝钗见昭帝不提林如海的事，反说起林妹妹来，想着刘安乐说不是要收买人心就是看上人家小姑娘的话，忙低头遮掩尴尬，“林家妹妹体弱怯冷，这件事太后娘娘和皇后娘娘也知晓的，还指了元院正来给林家妹妹调养。”

　　调养过还出事了，昭帝面色更不好看，犹豫再三，问道，“那林家丫头性子如何？可是稳重？”稳重些，口风也紧些。

　　见昭帝越发问起林妹妹的事，宝钗心里紧张起来，莫非是她猜错了，不是为着收买人心，想着昭帝的喜好，把黛玉往相反的性子说：“是，林妹妹是个性情沉稳的人，行事最是小心稳妥，轻易不说话。”平安不平安的顾不得了，总不能叫颦儿进这活棺材里来。

　　“哦，”昭帝点头，轻易不说话，这倒好，口风应该挺紧的，遂盯紧了宝钗，“你也不用伤心了，朕告诉你，林卿还活得好好的。”

　　宝钗一愣，抬头看昭帝不像是在说谎，眼中迅速蓄满泪水，这一回，不是装的。林世伯当真还活着！他的命数和前世不同了，那她们是不是也有可能，改了前世的命数。宝钗口中不停喃喃，“还活着，还活着······”捂着脸哭起来。

　　昭帝见宝钗又开始哭了，也是一愣，还想着这丫头是不是在套他的话呢，现在看来是他想多了。不过不是亲闺女都哭成这样了，亲的该哭得多痛，不要再出事才好。想着，又后悔说出来了，咳嗽两声，“薛丫头，朕有件事要你去做。你将朕方才说的事，转告给林家丫头，但是，你要委婉些，明白吗。朕是不想叫那丫头出事才将此事说出来，你要掌握好说话的分寸，别刺激到她。记得好好安慰她，叫她安心等她父亲回来。”

　　宝钗收了了眼泪，声音有些沙哑，“奴婢明白，定不辱命。”

　　“嗯，你先去收拾一下，别出去时眼肿了，别人瞧了，还当朕把你怎么样了。”昭帝嘟囔着，叫宝钗下去洗漱去了。

　　延春阁那边，太后知晓是王夫人先发现小公主不对劲的，拉着王夫人很是说了些话，叫把往贾府送的东西加了一倍。

　　半刻钟之后，前往贾府的宫人便从延春阁出发，路经养心殿附近时，队伍里提着干果盒的悄无声息换了个人，旁人瞧送人来的是养心殿的简公公，也都装作没瞧见，一行人出了宫门。

　　“圣上，薛姐姐出去了，奴才瞧着她出了崇楼才回来。”小简子低声回道。

　　昭帝皱眉道：“总觉得忘了什么，”瞥了小简子一眼，忽然想起来，安乐的镯子，忘了问了！


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