第798章 圣火之前的最后防线
比白日少了许多喧闹，夜幕罩下的长屋里，炭块埋在灰堆底下，顺着石板散着燥热，房顶通气孔钻进来的夜风刮过，带起地面的碎草皮满处乱滚。
停在屋子正中的木柱前头，玛雅手里的狼头木杖顿在泥里，扎进树干足有三寸深的那截短箭，羽毛还在风里来回晃荡，老妇人把手搭上箭杆，臂弯鼓起老筋，生生将铁头连着倒钩拽出木槽，震落不少碎木屑。
没去管脚下的炭坑，她朝长屋背阴处抬了抬下巴，快步从后头跑上来的，是背着皮兜子的莫霍克石匠。
长箭平摆在石板上，石匠拿黑炭顺着压出的鳞纹来回蹭，湿皮子往上一盖，印子便拓在两块松木板上，骨刀顺着黑印抠出深槽，落的满鞋帮都是木碎，五块刻着盘龙模样的木牌，叫玛雅分给各部长辈四块，最后一块挂在自家腰侧，老妇人手里的硬木杖顺势在石面上敲响。
“打今儿起，见着这木牌便如见着五族大议事，哪个部落的汉子敢在林子里挑事犯浑，老身直接扒了他的皮！”
两眼扫过那几块木牌，朱权缩在后头搓着腰间断开的红绳，没了宁王大印，只剩半截烂穗子，在他看来，这番婆子无非是怕寨子里的年轻人丢了胆气，老林子里的妇道人家哪里懂军阵排布，当下迈开步子，直接跨到火堆正前方。
“老妈妈，敌军的斥候既然摸到了寨子门口，深山老林地界又宽，各部分开去守湖口和旧道，早晚叫人家一口一口给嚼烂了。”
“依本王看，不如把寨子里的汉子全收回圣火大营，借着硬木栅栏扎稳门户，只要各位老妈妈身子骨稳当，各部的根就丢不了，山外的铁家伙就算推上山梁，难道还能把整座山头砸塌了不成？”
玛雅转过老脸，上下打量了他几圈，听通译把话念完，手里那根狼头硬木杖朝外头门槛顺势一横。
“把他拖到湖滩上去。”
架住肘窝便往外拽的，是两个粗壮的莫霍克壮汉，冷风直往破袄子里灌，脚底踩满臭泥浆，朱权由着人一路扯到烂泥连片的湖口，折断的旗子斜插在泥坎上，烂铳和带血的铜牌全泡在黑水坑里，玛雅拄着木杖走到木箱前，拿杖头敲了敲箱板。
“你在关外带过不少兵马，青石峡也是你自个儿守丢的，老身倒要向你讨教，哪家官军叫几个生番砍了尾巴，连丢了旗号也不派骑兵追剿？”
踩在烂泥里不吭气，通译战战兢兢在旁侧递话，玛雅拿木杖点了点水坑里的破铁管。
“这就是你嘴里那能喷火的宝贝玩意儿？”
低头看着那带着砂眼和裂缝的薄铁管，朱权咬了咬槽牙。
“这是火头营防身用的破烂。”
“那铜牌子上的字，是精锐战兵的名号？”
“是杂役，平日也就是洗菜烧水喂牲口。”
踏过那面暗红烂布条，玛雅脚底下踩出大片泥水，老妇人转过身来，视线直落在朱权脸上。
“山外的黑甲兵把破烂扔在水边由着寨子里去抢，抢完连个探子都没撵过来，他们到底在磨蹭什么？”
芦苇荡叫风压弯了腰，朱权两只手缩进袖筒，后背泛起凉意，朱高燧那套拿偏师诱敌、暗渡陈仓的门道他摸的通透，猎户们真要头脑发热冲出山林，沿途的暗哨水道全得让人摸个底掉，原打算借大炮轰山逼这帮番人向自己低头，叫这老妇人当面点破，再装疯卖傻恐要招来祸端，他垂下眼皮，话顺着齿缝滚了出来。
“朱高燧在等各部为了争功内讧，他算准了你们会把青壮压到水边，后头好顺着旧猎道把铁车运上山，这几根破铁管子，全是为了替后头的大车抢脚程。”
在烂泥地上重重的顿了顿木杖，玛雅转回身子。
“王爷肚里这不是明白的狠吗？”
顺着来时的烂泥道，老妇人步子挪的平稳，朱权跟在后头没再言语，脚底踩出的泥坑一个挨着一个，回长屋的路上，冷风把各人的衣摆吹的乱晃。
跨进长屋大门，五个部族的萨切姆还在火堆旁为地盘吵嚷，塞内卡酋长在磨骨刀，卡尤加头人扯着粗嗓门拍桌子，屋里的喧闹盖过了柴火燃烧的噼啪声，直到玛雅手里的木杖重重敲在石板上，整间屋子方才收了动静。
“王爷，把你在水边讲的那些门道，当着各寨头人的面，一句不漏全倒出来！”
把火头营、假撤退、诱敌争功与抢运大车的勾当从头到尾转述一遍，通译的嗓门在长屋里传开，塞内卡酋长手里一滑，磨了半截的白骨刀直接掉进草堆，卡尤加头人伸长了脖子，喉咙里连连咽唾沫，刚才还争着要抢大旗的年轻人，全闭紧了嘴巴。
从腰间扯下那块刻着龙纹的木牌，玛雅顺手砸在木案正中，硬木磕碰，发出干脆响动。
“湖口水洼往后各寨轮流派人盯梢，谁也休想独吞，哪个浑球敢擅自带人出林子抢功，五部母亲联手撤了他的酋长位子，赶出山林自生自灭！”
“老妈妈，为了那面破旗，塞内卡族里折了七个能拉弓的好汉，不能就这么白算了啊！”
“剁了三个烧火的马夫，搭进去七条精壮性命，连水边的暗桩都叫山外摸透了，你回了长屋，拿什么脸面对自家的寡妇哭号！”
把骨刀捡起来插回腰带，塞内卡酋长低着头不敢再还嘴，玛雅的木杖已然指向大寨东面的林梢。
“莫霍克的猎户散进林间去盯住大车，不准放冷箭露底，单看地面的车辙和砍断的树杈，奥农达加的大队守在圣火边上，把粮仓与图腾柱围死，奥奈达人带着骨哨沿途报信，凡见着盘龙木牌的一律放行。”
木杖掉转方向，直落在塞内卡与卡尤加两位头领的皮甲前，老妇人面容绷紧。
“你们两家带人把守后头粮仓，把晒干的玉米南瓜给我看紧了，若是少了一捧，老身剥下你们的皮去补粮袋！”
躬身领命的塞内卡酋长退到旁侧，卡尤加头人也跟着低头缩回暗角，五族的汉子被这老妇人拆散穿插，各部互相牵扯防备，谁也没法私自拉起人马生事，站在房柱后头的朱权松开了拢在袖中的拳头，这番人老妪手中无印，手段却半分不输中原朝堂上的老臣。
破晓的浓雾沉沉压在林梢，湿气重的化不开，三十名脸上抹着黑泥的莫霍克猎户趴在芦苇荡深处，石斧横在胸前，看着十几个穿着杂色皮甲的明军斥候边嚼肉干边乱射鸣镝，任凭草虫顺着脖颈爬过，伏在烂泥里的猎户硬是没有挪动半分。
越过湖滩再往山岭深处瞧，旧猎道两旁的杂藤早被砍光，陷进烂泥里的六匹壮马吃力拉扯着一辆四轮板车，铁轮在乱石上碾出道道深槽，后头跟着第二辆、第三辆和第四辆，盖着厚油布的四门真理三号重炮，顺着开凿出的山道向着山梁上方一点点挪动。
把腰上的骨哨塞进年轻人掌心里，莫霍克老猎户低声催促着手下快去回禀大寨，自个儿依旧伏在草堆里盯着那几道深车辙。
连滚带爬跨进长屋门槛的猎户浑身沾满烂泥，话音里全是喘粗气的动静，听完急报，玛雅从石凳上站起身，手里捧着那五块盘龙木牌，步子挪向正当间的图腾大柱，一块挨着一块，严丝合缝的嵌进早先凿开的树坑里。
“山外的朱高燧根本没打算在水边泥洼里纠缠，他们是要把生铁大炮拖上山脊，用雷火把咱们五族的圣火连根掀翻，圣火要是熄了，人散了骨头就软了，到那时咱们全得沦为四处逃窜的野人！”
长屋里的年轻汉子齐刷刷拔出石斧与骨刀，粗糙的刃口在晨光下泛出白芒。
“挑出五百名披双层硬皮甲的汉子死守圣火营盘，剩下的青壮全埋伏到旧猎道两侧的石崖后头，备足滚木和粗石，等炮车冒头，直接往下砸断马腿、卸掉车轮！”
“老妈妈，要是山外的骑兵抄水路闯进湖口，该当如何处置？”
“卡尤加人封死芦苇荡，奥奈达沿途堆柴燃烟，哪处起烟，就提刀往哪处顶，再调几个腿脚最灵便的摸上山脊，就算用命去填，也得给老身数清楚，朱高燧那浑球到底拖了几门铁凶物进山！”
天边翻开一层鱼肚白，被穿堂风吹动的长屋木门发响，山谷底下隐隐传开铁轮压碎山石的钝响，一下挨着一下，四门真理三号重炮顶着深林里的浓雾，正向着圣火营盘一步步逼近。
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