第七章 相遇
——在我允许之前，别死
瓦伦媞娜不知道自己走了多久，也不知道自己走到了哪里。脚底的布条早已被血浸透，每踩一步都像踏在碎玻璃上，但痛觉已经开始麻木。她只知道自己必须离那个地方越远越好。
巷子尽头是一条更宽的土路，两侧是半塌的土坯房，有的屋顶塌了一半，露出焦黑的房梁。她认出这里——这是城南的贫民区，起义军攻进城时最惨烈的巷战就发生在这里。尸体还没有收完，横七竖八地摊在路边，苍蝇嗡嗡地绕着飞。
她屏住呼吸，贴着墙根走，尽量不让自己踩到那些已经僵硬的手指和衣角。
远处又传来一声巨响，比之前更远，闷闷的，像是什么东西被从内部炸开。紧接着是人的惨叫声，断断续续地，很快就没了。
瓦伦媞娜缩了缩脖子，加快脚步。
她拐进一条岔路，这条路通向一座半塌的粮仓。起义军曾经在这里囤过粮，后来被烧了，只剩一圈熏黑的石墙和一个歪斜的木门框。她记得这里，因为小时候她跟着母亲来领过救济粮。
粮仓后面是一片空地，空地上堆着烧焦的麻袋和碎陶罐。
瓦伦媞娜正要穿过空地，忽然听见一声极其微弱的呻吟。
她猛地停住。
那声音从粮仓的墙角传来，很轻，像是从喉咙深处挤出来的，如果不是四周太安静，根本听不见。
瓦伦媞娜本能地想跑。她的身体还在发抖，腿已经做好了冲刺的准备——不要管，不要回头，跑。
但那声音又响了一次，这次更轻，几乎只是气音。
“救……”
瓦伦媞娜咬住嘴唇，站在那里，浑身都在发抖。
“你是傻子吗？”她在心里骂自己，“你连自己都救不了，你还想救谁？”
但她的脚已经迈出去了。
她绕过粮仓的断墙，看见墙角蜷缩着一个人。
那是一个年轻女人，穿着一件灰白色的粗布长袍，袍子上全是灰和血。她的头发散乱地披在肩上，脸埋在一只手臂后面，另一只手无力地搭在地上。
最引人注意的是她的眼睛——即使在昏暗的天光下，瓦伦媞娜也能看见那双眼睛的颜色，是一种很浅很浅的灰蓝色，像是冬天结冰的河面。
那双眼睛正看着她，眼神涣散，瞳孔却微微放大了一瞬。
“别……别过来……”女人的声音沙哑得几乎听不清，“他们……还在……”
瓦伦媞娜没理她，蹲下来，快速扫了一眼对方的伤势。
女人的左肩上有一道很深的伤口，衣服破了一个洞，周围的布料焦黑卷曲，边缘烧成了硬痂。伤口没有流血，但周围的皮肤呈现出一种不正常的暗红色，像被什么东西烫过。
瓦伦媞娜的呼吸一滞。
她见过这种伤。
三天前，起义军攻破王宫外城时，冲在最前面的那几个兄弟就是这样死的。他们甚至没来得及喊出声，身体就突然多了一个洞，然后倒下，血从那个洞里往外涌，怎么都堵不住。
她当时以为是巫术。
现在她知道，那不是巫术。
“你被他们打中了？”瓦伦媞娜压低声音问。
女人艰难地点了一下头，嘴唇翕动着，却发不出声音。
瓦伦媞娜抬头看了一眼四周。粮仓的围墙还算完整，但不足以遮挡两个人的身形。如果那些人追到这里，她们连跑都来不及。
她必须把这个女人带走。
“能站起来吗？”她问。
女人试着动了一下，立刻疼得弓起身体，牙齿咬得咯咯响。
瓦伦媞娜没有犹豫，她弯腰把女人的手臂架到自己肩上，用肩膀顶住对方的腋窝，然后用力站起来。
女人比她高半个头，身体却轻得不像话，像一捆干柴。瓦伦媞娜的脚底传来一阵剧痛，她咬着牙，把那声闷哼咽了回去。
“走。”她说。
她们以一种极其缓慢的速度朝粮仓另一侧移动。瓦伦媞娜的膝盖一直在抖，每走一步都像是有人拿锤子砸她的脚后跟。女人几乎把全部重量都压在她身上，呼吸急促而微弱，热气喷在她脖子上，滚烫得不像话。
“你……叫什么？”女人忽然问，声音断断续续。
瓦伦媞娜差点笑出来。都什么时候了，还问名字？
“瓦伦媞娜。”她说，“你呢？”
“赛……赛绮。”
赛绮。瓦伦媞娜在心里默念了一遍，觉得这个名字好听，像风吹过芦苇的声音。
“好，赛绮，你听好了。”瓦伦媞娜的声音发紧，但语气出奇地平稳，“我会把你带到一个安全的地方，在那之前，你不许死。”
赛绮没有说话，但瓦伦媞娜感觉到肩膀上的重量轻了一些——那个女人在努力自己站直，试图减少对她的压迫。
她们穿过粮仓后面的空地，走进一条更窄的夹道。夹道两侧是两栋土楼的墙壁，中间的缝隙只够一个人侧身通过。瓦伦媞娜先把赛绮塞进去，然后自己挤进去，背对着来路，一步一步地后退。
夹道尽头是一条干涸的水渠，渠底长满了枯草。瓦伦媞娜顺着渠沿滑下去，把赛绮安置在渠壁的一个凹洞里，然后用枯草盖住她们的身体。
“先歇一下。”她气喘吁吁地说，靠在渠壁上，闭上眼睛。
赛绮忽然伸出手，握住了她的手腕。
那只手冰凉冰凉的，骨节分明，指尖却很有力。
“你的脚……”赛绮低头看了一眼瓦伦媞娜的脚，布条已经完全脱落，脚底血肉模糊，嵌着细碎的沙石。
“没事。”瓦伦媞娜把手抽回来，用裙摆重新裹了一下脚，“比你那个洞好多了。”
赛绮没有再说话，只是盯着她看了好一会儿，那双灰蓝色的眼睛在昏暗中亮得有些不真实。
远处又传来一阵脚步声，这次不是零星的，而是整齐划一的，像是很多人在同时行进。伴随着脚步声的，还有那种含混的语言，音节短促有力，像是在发号施令。
瓦伦媞娜屏住呼吸，用手捂住赛绮的嘴。
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