第四百零二章 圣火
从皇宫里出来，孙承宗感觉自己的脚步都有些虚浮。
他抬头看了一眼天津卫的方向。
他仿佛能看到，那里正有一头由钢铁和火焰组成的巨兽即将破土而出。
而那头巨兽，将会把他所熟悉的一切、旧有的秩序，都冲击得支离破碎。
他不知道这是好是坏。
但他知道，没有人能够阻挡了。
……
有了皇帝的全权支持，海工总局的炼钢厂项目立刻就以一种惊人的速度全面铺开。
钱像流水一样花了出去。
无数砖石料、铁矿石、焦炭，从全国各地源源不断地运往天津卫。
数千名最精壮的劳工被招募而来，在工地上夜以继日地进行建设。
苏温栀更是直接，把自己的铺盖都搬到了工地上。
她每天都和工匠们吃住在一起，亲自监督每一个施工细节，亲自解决每一个技术难题。
她整个人都瘦了一大圈，但精神却异常亢奋。
因为她知道，她正在做一件多么伟大的事情。
她是在为这个她深爱的国家，和她深爱的男人，铸造永远也不会弯曲的钢铁脊梁！
云水也来到了工地。
他没有参与具体工作，只是偶尔在苏温栀遇到自己无法解决、超越时代的理论难题时，不动声色地给她一些小小的提示。
比如在设计转炉内壁的耐火材料时，苏温栀一直苦于找不到既能耐高温，又能抵抗钢水腐蚀的材料。
云水只是在一次喝茶的时候无意提了一句。
“我听说有一种叫白云石的石头，好像很耐烧。”
苏温栀如获至宝，立刻派人去寻找这种从前只被当成普通石料的矿石。
经过试验，发现经过煅烧的白云石制成的耐火砖，性能果然远超其他材料。
就这样，在所有人的共同努力下，两个月后，一座高达十丈、如同顶天立地钢铁巨人般的转炉，终于在天津卫港口拔地而起。
当最后一块耐火砖被砌上去的时候，整个工地都沸腾了。
所有人欢呼雀跃，将苏温栀高高抛向空中。
苏温栀在空中看着脚下一张张因激动涨得通红的朴实面孔。
接下来，才是真正见证奇迹的时刻。
转炉建成的消息第一时间传回京城。
萧容辞龙颜大悦，当即决定亲自前往天津卫，观看第一炉钢水出炉的历史性时刻。
这个决定遭到朝中不少大臣反对。
“皇上，万万不可啊！”
“天津卫工地鱼龙混杂，安全堪忧！”
“区区一座炼钢炉子，何须皇上亲自前往？派一位大臣前去观礼即可。”
但萧容辞力排众议。
“朕意已决，无需多言。”
“这不是普通炉子，是我大周走向富强的第一块基石！”
“这也不是一次普通观礼，朕要亲手为大周点燃工业圣火！”
“朕必须去，还要带着文武百官一同前往！”
“朕要让他们亲眼看看，什么才是大周的未来！”
皇帝的意志无人可以违逆。
三天后，一支皇帝御驾和数百名京中三品以上大员组成的庞大车队，浩浩荡荡从京城出发，奔赴天津卫。
当这支车队抵达海工总局炼钢厂时，所有大臣都被眼前从未见过的景象深深震撼。
高耸入云的钢铁高炉，纵横交错的运输轨道，堆积如山的铁矿石与焦炭，还有工地上来回穿梭、忙碌不休的数千名精神饱满的工人。
这里充斥着一种他们从未感受过、充满力量的阳刚之美，和他们熟悉的、满是阴柔气息的官场完全是两个世界。
“这…… 这里真的是天津卫？” 一名文官喃喃自语。
他不敢相信，短短数月，此地便发生如此翻天覆地的变化。
苏温栀身着一身干净利落的工装，带着王虎等人上前迎接。
“臣苏温栀，恭迎皇上圣驾！”
“爱卿平身。” 萧容辞从龙辇走下，快步走到她身前，一把将她扶起。
他望着她那张因日晒略显黝黑、却更显健康的脸庞，眼中满是心疼与骄傲。
“瘦了。” 他只说了两个字，内里却藏着千言万语。
苏温栀心头一暖。
“能为皇上、为大周做事，臣不觉辛苦。” 她微微一笑。
萧容辞没有再多言语，只是紧紧握住她的手。
随后他转过身，面对身后尚且沉浸在震惊中的文武百官，指着那座巨大转炉，声音洪亮激昂。
“众位爱卿看到了吗？”
“这便是靖海侯为我大周铸就的国之重器！”
“今日朕与诸位一同亲眼见证，它如何为大周炼出最坚硬的钢铁脊梁！”
说完，他牵着苏温栀的手，率先向高炉走去。
高炉操作平台设在半空，需要顺着一道长长的钢铁阶梯攀爬而上。
萧容辞没有丝毫犹豫，第一个踏上阶梯。
文武百官心中虽有几分畏惧，见皇帝身先士卒，也只能硬着头皮紧随其后。
等众人气喘吁吁爬上离地五六丈高的操作平台，再度被眼前景象震撼。
脚下平台全由钢铁浇筑，平台正中便是巨型转炉炉口，炉口正对一座同等庞大的铁水包。
平台四周布满众人看不懂的管道、阀门与操作杆，数十名赤裸上身的精壮工人在各自岗位紧张忙碌。
整场画面，透着紧张又有序的工业节奏感。
“侯爷，一切准备就绪！” 钱师傅快步跑来，高声向苏温栀禀报，脸上满是汗水与抑制不住的兴奋。
“好。” 苏温栀点头，转头看向萧容辞。
“皇上，可以开始了吗？”
萧容辞深吸一口气，望着眼前足以载入史册的一幕，他清楚从这一刻起，大周的历史将翻开全新篇章。
他重重颔首。
“开始吧！”
接到皇帝旨意，苏温栀走到最关键的操作杆前，亲手握住冰冷的铁杆。
“开炉 ——！！！”
她用尽全身力气，发出一声清亮呐喊。
随着呐喊响起，整座高炉仿佛沉睡巨兽骤然苏醒。
“轰隆隆 ——！！！”
巨大轰鸣自炉体内传出。
紧接着，在所有人注视下，巨型转炉缓缓倾斜，炉口对准下方铁水包。
“哗啦啦 ——！！！”
一道刺眼金红色洪流从炉口喷涌而出！
那是被烧至上千度的滚烫钢水！
炽热气浪扑面而来，平台上的文官纷纷惊呼，向后避让。
萧容辞与一众武将却一步未退，双眼死死盯住那道宛若天降岩浆的钢水洪流。
他们血液沸腾，灵魂震颤，清楚自己正在见证奇迹诞生。
待到最后一滴钢水流进铁水包，转炉缓缓归回垂直状态。
炼钢厂瞬间陷入片刻寂静。
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