17.傩祭~

　　腊月前一日，是民间击鼓驱除疫鬼的好日子。

　　民间集会热闹，宫禁之中，则集童子百余人为伥子，以中黄门装扮方相及十二兽，张大声势以驱除之，称为“大傩”。又称“逐疫”。

　　适逢皇后被废，卫夫人临产在即，太后又缠绵病榻，听闻此番宫中大傩典仪筹备甚是隆重。

　　今日一大早，江媗就带着冉安和冉玖出了门，马车披着晨光，径直往京郊南山而去。这样的日子，他们一家自然不是去踏青的。如今天下兴道学，各郡各村的，再不济也会起一座小观，供奉着无上太上老君等一众仙神。

　　南山顶上，正坐落着天下第一道观——上清观。

　　前院供的是三官大帝，黄衣裳绿云肩的是紫微大帝，为天官赐福；红衫蓝肩的是清虚大帝，掌地官赦罪；最后一个洞阴大帝玄衫红肩，是水官解厄。

　　冉玖去了太多次，以至于连着三尊神像的面容都能记清。每逢天灾大难，前院这三尊神像就成了百姓的信仰救赎，朝中大员多半在此供着长明灯，以示衷心天下安宁。

　　中院立一尊女娲娘娘像，院中一株百年合欢树，常年红绸满挂，姻缘送子都来求。冉玖她们一行人，在前院拜过了三君，就是在这儿遇见了柳老夫人。

　　老人家自然不是独身出门，冉家三人连带江媗都见了礼，就见柳老夫人旁边的妙龄女子上前，温婉一拜道：“夫人安好。”

　　江媗眼里满是欣赏，又携着几分遗憾，拉着女孩的手道：“好孩子，有些日子不见了，出落的更好了。”

　　“夫人夸我这孙女儿，我却要谢你家小儿呢。”

　　柳老夫人年过六十，鹤发童颜，气色极好，一身云灰色水缎深衣并浅褐色罩衫褙子，戴着宽纹绸线抹额，拄着拐杖笑容慈祥，道，“听仪儿说，在宫中多亏有冉大姑娘照应。她这回来之后，可是时常赞在口里呢。”

　　江媗一顿神，看了眼乖巧站着的女儿，面露疑惑。柳仪见状了然，偏着头对自家祖母笑道：“阿祖，您瞧瞧，人家可是英雄不留名呢。瞧着冉夫人都不知道呢。”

　　众人气氛融洽，柳仪便对江媗解释道，“日前在宫里，若非玖妹妹手巧灵动，时时哄着两位公主，我们可要更难过几分。”

　　见目光集中过来，冉玖眨眨眼，对江媗坦然道：“阿娘，柳姐姐夸我都没边儿了。我可与您说过的，女儿在宫里是体面人，风车木鸢样样拿手，风光无限呐。”

　　这下长辈们都笑的仰合不止，柳大姑娘还笑着点了点冉玖的额头。

　　柳家是拜过后院出来的，直到两家别过，双方都无一人提及那桩就差一步的亲事。江媗早就与柳夫人玩笑过，要将柳仪许给冉朝砺的，双方年岁都小，可以先定下亲事，只等男儿及冠，便可礼成。

　　谁知冉朝砺得胜归朝后，前朝后宫风波始终不休，柳家几代为官，如何不知冉家此刻深陷局中。大家都是聪明人，双方有了默契，此事就此揭过。

　　冉玖走了两步，不禁又回头看了一眼。柳仪本就苗条，近来身形愈发纤弱，闺学里相对教习，冉玖知道，她是心悦冉砺的。

　　奈何落花有意，流水无情。而迫使这流水奔腾不止的，却是这朝堂无休的纷争动乱。

　　合欢树下，冉安得了好几个姑娘家的香囊，被母亲打了还是一脸的风流快活。此时此刻，还有数不清的女儿家，正面带娇羞地往树上抛掷红结。

　　前几日听人说，柳仪已经与林家嫡次孙定了亲。男儿今年二十有一，亲事就定在了明年春旬。

　　冉玖收回视线，想想在旁人眼中，她与那个尊贵稚雅的少年，或许才是全京城最不可能的一双。迈过眼前的门槛，她自叹一声，嗨，随缘吧。

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　　京城里圈子多，纨绔堆也自有章法规矩。近来裘家受了重创，眼看着后宫之中的两大支柱已坍塌了一半，余下的一个也是进气多、出气少，裘家的公子姑娘故而多有收敛，不再出门。

　　此消彼长，流兮公子难免有些得意忘形了。

　　冉玖站在鬼怪横行喧闹的街头，看着眼前群魔乱舞的大傩祭典，一张张鲜艳的獠牙面具从眼前飘移舞过，场面光怪清奇。周遭街道上站满了起哄欢笑的行人，一众麻葛粗衣之中，独独立着一抹绸缎银钗的娇儿，引得人人侧目。

　　冉安把她给丢了。

　　想到与母亲分别时，江媗再三叮嘱冉安顾好妹妹的严厉，冉玖诚心为冉安点了一只蜡。避开人潮，绕自两侧摊贩之后，她顺着长陵邑的神武主街缓行，受到人群的欢欣感染，也是心情愉悦。

　　说起来，这还是她重生以来，第一次独自出门。

　　“傩戏面具咯，卖面具咯！姑娘，姑娘，难得的傩祭，买一张面具吧！”有一小贩见她满身珠玉，抓住机会兜售起来。

　　冉玖提裙跨过一地市货，行至跟前。那小贩是个心思活络的，彼时旁人都只知道将货物铺在地上，占地不说，还不易吆喝招客，这个小哥却用一张竹架直立起来，上头葫芦一般挂满了各式面具，生意很是不错。

　　小摊前男女老少皆有，大多是商贾打扮，衣裳以青绿遏黄为主。冉玖听那小贩吆喝，发现他这面具卖得可不便宜，铜铁资源非百姓可得，这些面具都是木质的，最便宜的也要要十铢钱一个。

　　需知此时的社会生产力低下，亩产一石粟米已是不易，还得看老天给不给面子。一成年人日食一斤米，仅得半饱果腹，年费三石米，作价约两千铢钱。

　　也就是说，这一个面具，最少也要耗去一个男丁近两日的口粮。难怪摊前都是商人了，寻常人家确实不定舍得。

　　冉玖随手顺了一个描摹精美的方相氏面具，手里翻看了几眼，那小贩打蛇棍上道：“哎哟姑娘眼光真是中，这可是方相面，我婆娘画这一个，抵旁的三五个的功夫呢！”

　　感觉腰侧被人拽了两把，冉玖偏头往下一看，就见一个麻衣三头身的小男孩，手里扯着她的璎珞丝绦，眼里巴巴的都是渴望。

　　边上一个中年瘦削妇人这才轻拍孩子一下，嘴里说着“儿啊莫要抓坏了贵人的衣裳”，眼睛却也是时不时地飘过来，不知在算计什么。

　　他不松手，冉玖也只好一直盯着男孩看。事实上她也就比这孩子高出了半个头，但眼里的淡漠却让那妇人脸色都有些挂不住了。摊主发现了这边的情况，嗓子一扯就骂开了，显然是常见这种事。

　　“去去去！好手好脚的拉着人家做什么！买不起就滚蛋，别妨碍老子做生意！”这时旁边一个富态商人掏钱付款，那小贩立即满脸堆笑地接过铜钱。

　　那妇人一听可算来劲儿了，不逞多让地回骂起来，吐沫星子飞了一地。冉玖眉头一皱后退半步，可腰上还给人扯着，心里有点不爽了。

　　“瞅着你这怂人模狗样儿的，眼睛怎么净冲上瞧啊！这大街是你包了还是咋地，还不兴老娘走恁！”

　　“哎哟呵，今儿怎么这晦气，我说你再不走我可叫官差了啊！”

　　那妇人一看事情不好，啐了一口不敢再闹，脑袋一转变脸一般换上了腆笑，上前两步搂着男孩，话却是对着冉玖说的。

　　“儿呀，咱们命苦，搁哪儿都受人欺负。你翁无用，忙了一岁也攒不得两口粟，咱们回去吧，杵这也是给人笑话……”说着还擦了擦眼角。

　　那孩子还是死死盯着冉玖，于是她道：“放手。”

　　许是终于看出了冉玖是一个人，身边并无长者带着，那女人直起腰杆，又往前凑了凑：“小姑娘是哪家的贵人下了凡，贵气都要晃瞎了人眼去呢！贵人行行好，我娃饿了七八天了，赏一口饭吃吧。”

　　冉玖皱眉，四个字：“你要多少？”

　　那头小贩见她松口，张罗着生意还伸头道：“姑娘别上了当！这俩个是街头的滑子，我都瞧见多少回了，比那要饭的还不如呢！”

　　冉玖一个错神，手里一空，那男孩竟然一手扯了她手里的面具，一手硬是拽断了她的丝绦玉坠儿，掉头就跑！那妇人更是一脸奸相，临跑前还朝着小贩又啐了一口，一溜烟就钻进人群没影了。

　　冉玖有点懵，看看腰上断了一半的丝线，又搓了搓空空如也的双手。她沉默片刻，在众人的目光里，从袖子里摸出一个小荷包，道：“多少钱呀？”

　　“姑、姑娘啊，你这丢了东西，可要帮你叫官呐？”

　　“唔，算了吧，面具多少钱？”

　　“五、五十铢钱。”

　　“太贵了吧。我刚在这儿丢了东西，便宜点吧，三十如何？”

　　那小贩本想让一些的，一听这女娃砍价忒狠，眼睛一瞪连连摆手道：“不成不成，我给您叫官差吧，三十我可折了本呐！”

　　冉玖微微一笑：“那就四十吧。来，给你。”

　　银货两讫，她迈步离开。祭典这会儿正是热闹，人群中爆发出一浪高过一浪的欢呼声，似是那扮演方相的傩人斩杀了疫鬼，周围张牙舞爪的鬼怪们四处逃窜。

　　冉玖冷不丁被人潮挤得差点摔倒，她人小轻软，在汗味横窜的人堆里呼吸困难。慌乱间有一只粗糙的大手拉住她的，蛮力地拉扯，冉玖眼神一变，袖口里的匕首已滑到手心，却听嘈杂中一声惨叫，手上的拉力骤然消失，有人托住了她的背心，呼吸近在耳畔。

　　“冉大姑娘好兴致，丢了玉坠还不归家么。”


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