80.长河
回到村中，烁迦罗见他们迟迟不归，担心不已，正要和村长带人出村来寻。
“师爷，我和师父这次可是福大命大造化大，鬼门关上走一圈！”来福见到烁迦罗情绪激动，立刻添油加醋把遭遇讲给他听。
他表情夸张、言词夸大，把旁人听得直惊叹。
烁迦罗并不全信，只对另一件事情上了心，转头问珊瑚，“那六丸紫金丹，你看得宝贝一样紧，这次为何大方到连瓶一起送出去了？”
来福被村子里的人围着，还在讲夸张的经历，珊瑚浅浅一笑，“因为我给他把脉时探到他体内有旧伤隐疾，需要调理。”
烁迦罗闻言，脸色动容，眼珠一转，“但你没有告诉他，他有旧伤隐疾，而是坚持送他紫金丹，这不像你的性子。莫非是故人，不好当着旁人多言？”知道当时形势微妙，她又女扮男装，在那么多人面前，确实不宜泄露真实身份。
珊瑚感叹，“师父好聪明！确实是曾经认识的人，”顿了一下，她道，“是越泓。”
“越泓？”烁迦罗瞬间睁大了眼睛，若不是还顾忌旁边有人，他几乎要叫起来，“越泓是青天岭的四统领？他落草了？”
“青天岭虽然鱼龙混杂，到底是一个异族部落，你不要用‘落草’这个词，小心招惹麻烦。”珊瑚横他一眼，这里生活的百姓十之八~九是凤族后代，烁迦罗这样说，会得罪他们。
赤之原是一片红色土地，物产稀少，底层百姓生活困苦，而毗邻它的重州虽然也有少量红色土地，但是大多数都是土地肥沃，物产丰饶，偏偏是未开化之地，鲜有人来。
一部分赤之原穷苦百姓，便越境踏足重州的山水间，在这里开荒种田、落地生根，繁衍生息成为重州最早的土著。随着朝代更迭，百姓迁移，又有重州以北的居民迁来，带来北边的文化和习俗，和这些异族共居、通婚、融合，形成新的土著。
所以，重州南部的居民，追溯起来，几乎身上都有凤族和晏朝的血缘，即使后迁来的，也多婚嫁的是有两族血缘的人。
烁迦罗经她一提，立刻拉她走到一旁无人之处，低声问，“既然知道越泓在这里，你有什么打算？”
“知道他安好就够了，我不会去找他，仍和你们继续行医，直到离开重州。”珊瑚微笑道。
“不去找他？”烁迦罗不赞同，“你走了许多地方，好不容易才知道他的消息，为何不肯去？莫非还在生他的气……”
“师父，”她截断他的话，语气坚定，“我走了许多的地方，是为了云游~行医，做我想要做的事情，不是为了寻找他的踪迹。在重州遇到他完全是意料之外！”
烁迦罗僵住，她冷静的样子，像在说和她无关的人和事。
“我跟你说实话，是因为知道你和他是忘年交，或许会想要见一面。”珊瑚依然冷静，“我不阻止你们见面，但是你必须答应，不要在他面前提到我。”
烁迦罗心中为难，若是见了越泓，怎么可能聊不到她头上？
珊瑚知道他心思，解释道：“师父，我在玄城养伤时，等了他三个月，一封信都没有，一点消息都没有，我便死心了。我们本就缘浅，玄城一别，便是恩断义绝，再无瓜葛，今日赠药，不过是谢他活命之恩，求个心安罢了。”
“唉！”烁迦罗拂袖道，“罢了！我就不去见他了，以后若有机缘，自当相见。”
又在村中诊治两日，三人继续往下一个村子里去，因药材不够，烁迦罗这次不让他们再去采药，坚持自己去。
珊瑚带着来福留在村子里。
午后，村中来了一辆马车，车上下来一位四十来岁的胖胖的中年人，一身绮罗，衣帽上有凤族纹饰。
来人是离此三十里地之外长河村的郑老爷，膝下一个女儿名叫阿荔，已经病倒一个月，请遍了当地和邻村的大夫，都没治好。听人说有外乡来的名医在各个村中巡诊，便一路打听着找来，找了三天，才寻到此处。
来福小声说道：“师父，我听人说，长河村位于重州最南，离赤之原挺近的，赤之原过境，常会劫掠那里。”言下之意是去那里不安全。
郑老爷忙道：“两位放心。虽然会有有些歹人侵扰，但是在下与赤之原的几位首领都有些交情，所以，歹人过境，不曾扰过寒舍。在下也略有家产，请了护院在家中，一定能保证两位安全。”他叹口气，解释道，“若非是小女实在病到卧床不起，在下也不会请两位辛苦这一趟，求两位大夫，千万体谅。”
珊瑚说道：“无妨，我跟您去一趟。”
来福仍不放心，叮嘱道：“郑老爷，我师父不会功夫，我就是半瓶子醋，你可一定要安排保镖给我们，一定要护着我们安全。”
郑老爷笑道：“您放心！两位是要去救小女的命，如何敢不尽心保护两位？回去，我就挑四个功夫好的人，寸步不离跟着可好？”
来福笑道：“如此最好。”
珊瑚瞪来福一眼，“你也忒小心了。”
“师父不小心不行啊！难道你忘记采药的事了？”来福想起来便心有余悸。
珊瑚留了一封信给烁迦罗，说明去向，嘱咐他到时去寻他们，便同郑老爷上路了。
长河村中几乎全是凤族人，彼此交谈仍用自己的语言。本就是地广人稀，说是村子，三三两两的竹楼散落在一片土地上很是寥落。
郑老爷的家在村子正中，是这里边最好、最大的竹楼，四周用高高的篱笆圈起来，门口有两个护院，院中还有往来巡视的人。
郑老爷的女儿阿荔住在后边的竹楼中，楼中摆设华美奢华，用具精致，看得出郑老爷很疼女儿，把好东西都拿给女儿用。
楼上有位雍容华贵的中年女人等在那里，穿着土黄色小袄，胸前绣凤纹，腰系七色丝带，下边是暗红色的长裙，密密的百褶。她头上齐眉戴着鸭青色三指宽的勒子，上边饰了珠宝，头发盘在顶心，用攒珠花钗挽住。
她是郑夫人，阿荔小姐病倒，一直是她带着侍女照顾。见到珊瑚，郑夫人目光中燃起希望，待珊瑚也很客气。
床上帐子低垂，隐约看出一个女人的轮廓。
侍女将小姐的手腕拉出来，悬在床边，珊瑚在床边的小凳上坐下，为她把脉，并向郑夫人询问病情。
珊瑚一搭脉博，心里便有数了，阿荔的病倒不是什么疑难杂症，而忧思过度心情抑郁引起情志失调的女科病，她简单说了状况。
郑夫人感叹道：“果然是名医，症状全不差。我女儿这病确实是从忧上得的，因为赤之原有个恶棍，总想娶我女儿，但我女儿不愿意嫁他，他便带人数次骚扰，才把我女儿吓倒了。大夫，您既然知道了，还请尽力救救我女儿。”
珊瑚说道：“无妨，我开两副药便可。不过，小姐的药仅靠用药怕是有限，还要为她施针。”
“施针？”郑夫人惊讶道，“这只怕不行！你是男人，怎可让我女儿的身体暴露在你面前？”
珊瑚来重州，了解到凤族大夫仅靠药物治病，对于针灸不通，虽然有晏朝百姓带来这种医术，但男子与男子尚可，女子却是宁可死也不能接受的，她们的身体绝不能被丈夫以外的男人看到——这也是阿荔小姐的病拖到现在没有治好的原因之一。
珊瑚笑笑，“夫人，实不相瞒，我也是女子。”
郑夫人不信，珊瑚让侍女去打盆水来，将脸上的妆容洗去，露出女子面容，又解开了头上的发髻让她看，“夫人现在相信了吧？”
“哎呀！真是位女大夫，凤凰神保佑，我的女儿有救了。”郑夫人抓住救命稻草般，惊喜道，“女大夫，请你快为我的女儿施针吧，她的命全拜托你了！”
接下来的事情就比较顺利，珊瑚写了方子，让来福按方配药、煎药，她为阿荔施针。
到了第二天，阿荔小姐便有好转，已经能坐起，第三天便能下床，大有起色，第四天，便断了针灸，只消服药调理便可。
阿荔小姐恢复健康，郑家上下都很高兴，附近的村民，有需要的也慕名来求医，郑老爷怕他们走远了，阿荔需要大夫时他们不在，便在院中辟出一间房间，让珊瑚为求治的人看病。
一晃又是八天过去，阿荔的病已经完全好了，村子里的病患也瞧得差不多了，珊瑚打算告辞。期间与烁迦罗有书信往来，知道他还在原来的村子为其他病患治病，并在那里等他们。
郑老爷知道他们要行医，也不好过多挽留，千恩万谢，留他们多住一晚——他和其他村民商议要在晚上办个欢送的篝火晚宴。
凤族人喜欢围在火堆旁载歌载舞、喝酒吃肉，很是豪爽，珊瑚师徒也乐得凑个热闹，便答应留下了。
到了傍晚，村子中安排好了一切，只等太阳落山便点起篝火，大家已经围坐在了村子中心的平地上，大块的肉和酒已经摆到火堆旁。
珊瑚没再隐瞒自己，穿着阿荔送自己的凤族少女衣服参加。凤族少女，衣服饰七彩，头上的勒子为桃红饰珠玉，头发如男子全部编成小辫子散在身后，出嫁的女人只能用鸭青色，头发绾起，或编成一根大辫子垂在背后。
阿荔一直拉着珊瑚的手，笑着跟她解释篝火燃起会有什么样的歌舞。恢复康泰的阿荔很是热情开朗，珊瑚很久没有遇到同龄女子，这几日相处，两人便如姐妹一般，分别在即，都有些难舍难离。
篝火点起，已经有人迫不急待围着火堆歌舞，唱的是凤族语言的歌曲，珊瑚听不懂，但是他们脸上都有欢喜的神色，看得出都很高兴。
忽然响起的马蹄声打断了这样的欢快，所有人都停下惊讶地看向声音的来处，在火堆前烤肉的来福丢下肉，握着短棒护在珊瑚向前。
阿荔握着珊瑚的手说道：“别怕！没有事，应该是过路的旅人，坏人是不会在这个时候来的。”
马队很快出现在视野中，一匹黑色马当先冲来，马上是个凤族青年，背着弓箭和刀。
马在人群前停住，青年往人群中扫视一眼，冲着阿荔嘿嘿笑道：“阿荔小姐，看来你的病是真的好了。”他翻下身下，歪歪晃晃朝她走来。
阿荔倏地白了脸，握得珊瑚的手指隐隐作痛，珊瑚低声问她，“就是他？”郑夫人说过有个恶棍想强娶阿荔。
阿荔咬咬嘴唇，说道：“他是赤之原凤君的堂兄孟果，曾经向我阿爹提过亲，但是他已经有四个女人了，我阿爹就没答应，他之前曾强行送来聘礼。后来，我生病了，阿爹送还聘礼，他就没再出现。我的病治好后，阿爹托人求过凤君约束他，想不到他又来了，难道他连凤君的话也不放在眼里？”
“凤君是赤之原地位最高的人，所有的子民都会听从，既然郑老爷托人求过凤君，相信这个孟果不会胡来。”珊瑚安抚道，“别怕。”
“嗯。”阿荔点头，重新握紧她的手，看她阿爹的处置。
郑老爷上前拦住，“孟果，相信你也知道，这里的人不欢迎你，你还是快些离开吧！”
孟果看着郑老爷歪着嘴角笑得痞气十足，“郑老头，你很有本事啊！居然让凤君来压我？凤君是我的亲堂妹，我们从小一起长起来的，你以为她会为你这个外人禁足我么？”
离得近了，闻出他一身酒气熏人，这时借着酒劲儿要来闹事？
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