第四十三章:书法争胜

　　程氏见秦润之虽然没有一口答应，但看那态度似乎有意动，并没有像陆氏说的那样面无表情，油盐不进，当下欣喜道：“那好，你便随老妇去，有些事情问清楚也好，润之啊，以你的身份，能入赘褚家做女婿，实是一桩美事啊，老妇心想那褚家娘子是不会委屈了我秦氏儿郎的。”

　　秦润之跟着四嫂去前院正厅，临出小院时，回眸看了一眼明湘，明湘也正望着他，还冲他含笑点头，秦润之原本忐忑不安的心镇定了一些，也笑了笑，向英子摆摆手，步履从容的跟在四嫂后面曲曲折折绕过八个院落，来到秦府前厅，从偏门进去，来到厅后道一个小室，有精致的珠帘将小室与正厅隔开。

　　程氏让管事去请族长先出来一下，秦润之就跪坐在珠帘边的苇席上等候，珠帘镂刻稀疏，可以隐约听到叔父与一男一女两个陌生的口音在交谈，里面灯火通明，他只要往里一瞟就可以看到厅中的人影，不过秦润之根本没兴趣去看那个褚雅子是不是貌比西施，他只是挺直腰杆，默默跪坐，一颗心忽上忽下，“砰砰”的跳。

　　他长这么大还没有来过前厅，也没有和这位族长叔父说过一句话，他是这个家的耻辱，是整个秦氏族人身上的一块癣，他们对他恨不得除之而后快……

　　只有丁薇不嫌弃他，现在该加上一个明湘了。那是一个怎么样的少女呢？他觉得她很遥远，很陌生，可是却又莫名觉得很亲切，很欢喜。

　　秦氏族长秦留曾任正四品太子洗马，现已赋闲在家，听说堂侄秦润之来了，眉头微皱，向两位贵客告了罪，没有从珠帘这边进来，而是从侧门绕道来到小室。

　　秦润之向叔父行礼毕，那黑纱帽，黑长须的秦留先不急着说话，只是看着秦润之，半晌方道：“润之，汝大嫂，还有你四嫂都已对你说了吧？你——你意下如何啊？”

　　秦润之便又将先前对程氏说过的话说了一遍。

　　秦留素来看不上丁薇，当然，在秦润之面前他不会表现的那么明显，嘴角一扯，微露嘲弄的笑意：“先嫂丁氏《论语》和琴、书是颇精通的，庐陵长公主都赏识她，也因此才同意那门让人嗤笑的婚事，然则——礼、射、御、数、并无出色之处啊，再说了，丁氏已然身故，你让褚娘子与亡嫂比试才艺？这岂不是让人笑话？”

　　秦润之忍着羞愤，面不改色说道：“大嫂如母，如何不能代润之比试？再说嫂子虽然亡故，但我是大嫂一手教出来的，可代大嫂与褚娘子较艺。”

　　秦留冷笑：“你自小未出秦府半步，也未得名师指点，较艺是假，你想让秦氏丢人是真吧？哼，我绝不答应，这事庐陵长公主已经默许了，你不同意？要以死抗争？那也由得你，润之，你别怪叔父没提醒你，你就算死了，那也得葬到褚家去。”

　　秦润之声音微颤，但意态决然：“若润之真的输给那褚娘子，润之二话不说就答应入赘，若叔父连这点要求都不肯成全润之，那么叔父就明天送一具尸体给褚家去吧。”

　　秦留知道秦润之性子刚烈，不敢过分逼他，万一真的逼出了人命，秦氏声誉更要一落千丈了，这事陆氏和他通过气，什么克不克的，不过是个幌子、终极目的就是想把他打发出去，免得看到闹心。

　　又想，这或者只是秦润之的托辞，他其实是愿意入赘的，为了名誉才故意抛出这么个较艺的幌子，表明他秦润之看中的是褚娘子之才，不然的话，润之干嘛非要执意与褚娘子比试？

　　润之他是冷眼看着长大的，白净瘦弱，虽容貌上佳，但一直不见有什么才能。

　　秦留自以为洞察了秦润之的居心，揽须呵呵而笑，觉得这样不错，正是风韵雅事，就算润之输了，大家也都不会在意，他本来就没有才华。于是说道：“润之，何必说这样激烈言语，汝父汝娘亲俱已过世，叔父作为族长，当然要为你做主，我可以答应你这个请求，只是你自己要想清楚，今日来我秦府的除了褚娘子外，另有一位贵人，曾在朝中担任要职，声名显赫——你真的要与褚娘子较艺？”

　　秦润之心想：“曾担任要职？声名显赫？那就更好，等我较艺胜了那个褚雅子，褚雅子碍于面子，定会羞惭而退。”点头道：“是。”

　　秦留笑了笑，又问：“较何艺？”

　　秦润之道：“君子六艺，书法第一，就以书法争胜。”

　　秦留心道：“士族女郎自幼练习书法，褚雅子虽然才名不显，但四十多岁了，书法怎么也不会差，不至于比不过一个大门不出二门不迈的润之。”便道：“那好，我这就去和褚娘子说，就当是游戏一场——不过叔父有言在先，事后你若是再推辞不肯入赘，那我太原秦氏就没有你这个郎君！”

　　秦留回到前厅，笑容可鞠，冲堂上两位贵客拱手道：“谢兄，褚娘子，说来有一好笑事，我那堂侄，得知自己与褚娘子议婚，居然要效仿司马相如和卓文君，说要与褚娘子较量书法，两位说说，好笑不好笑？”

　　褚雅子矜持的笑而不语。

　　那个被称作郗兄的贵客将手中茶杯放到了桌上，笑道：“有这等事？有趣，有趣，秦家小郎年龄多大？”

　　秦留答道：“二十四五岁，真是好笑，竟敢与褚娘子比书法——褚娘子不如让润之见识一下你的深厚素养，如何？”

　　那放下茶杯的贵客显然兴味甚浓：“甚好，烦秦兄请那润之出来，我倒要看看他有多高深的书法！”

　　褚雅子有点摸不着头脑，秦留这是要干什么？她是来招夫婿的，却让她和秦润之当众赛书法，这简直是侮辱。陆氏是怎么吩咐的？这简直是岂有此理！但秦留用这种开玩笑的口吻说出来，她又不好表现出不悦之色，那样岂不是显得自己没有雅量？而且论书法，她颇精楷书，四十多年浸淫，要胜过二十出头的秦润之应该不难，只好笑道：“既然郗太宰和秦洗马都要看他出丑，在下岂敢不奉陪。”

　　秦留抚须而笑，即命管事去唤秦润之进来。

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