71.端平公主

　　上书房

　　大皇子磕磕绊绊的背了一段春秋，听得夫子直摇头，委婉的说了几句，就叫他回去坐着了。

　　二皇子见了，便偷偷写了张纸条塞过去。这还是大皇子起的头，嫌读书无聊，用纸团成团，不敢扔先生，就扔弟弟玩儿。后来两人就喜欢上了用传纸条说悄悄话。

　　可这一会，大皇子见了纸条，却抿紧了嘴，将纸团丢了回去。

　　二皇子脸色一僵，随后露出几分委屈，低下头不说话。

　　大皇子见了，又觉得自己不该对弟弟撒气，就主动递了纸条过去。恰巧被先生瞧见，又是一顿说教。大皇子心思越发不在读书上，寻着机会，就偷偷溜走，还托了二皇子给他把门。

　　才刚出了上书房的门，便撞见采薇坐在檐下，大皇子心道不好，就要回去，被采薇叫住。

　　采薇就是受了皇后的吩咐，来看大皇子的，见大皇子出来，露出一副意料之中的表情，笑道：“殿下稍等，奴婢同先生说一句话。”

　　大皇子舒了一口气，还是母后身边的人疼他。这几天他身边服侍的人看他的眼神总是怪怪的，他心里很是不舒坦。就是因为他母妃被降了位分，这些只会捧高踩低的小人，和欺负二弟的人是一个样的，幸好二弟现在有德妃娘娘照顾，他还有母后。

　　大皇子跟着采薇去了静宁宫。

　　皇后见大皇子身上的玉佩和腰带不是一色的，眉头微微皱起来，温声问了几句书读的怎样，就叫大皇子去暖阁坐着吃点心。随后叫了管衣裳的苍瑾进来，“吩咐人去将大皇儿的书箱搬过来，这几日雾气重，早上更冷，就叫他在静宁宫住些日子。”

　　苍瑾忙笑道：“皇子十岁之后才要搬出去，大皇子还没到年纪，原本就该如此的。”

　　皇后微笑点头，又道：“上次内务府送的那盒白参，瞧着不错，连着那些当归花旗一并装了，你亲送去正安宫。”

　　苍瑾忙应了，叫人收拾药材出来，亲去了正安宫。

　　出来见她的是沉香。

　　沉香将东西收下之后，留苍瑾吃了一盏茶，将人送走，又去了侧殿，将东西给了宝钗。为着伺候太后，宝钗从退步搬去了侧殿住。

　　两人见了面，没说上几句话。沉香只看了她一眼，便转身走了。

　　檀香沉香几个这几日一直冷着宝钗，却是为着松香抱不平。那日她们记得清楚，是宝钗带了嬷嬷来寻松香的，结果那两个嬷嬷进了掖庭，松香被发去了延春阁，宝钗却全身而退。再者，她们也并不信宝钗当真什么也没听见。侧殿紧挨着正殿，最近的地方不过隔了层窗户纸，低声说话她听不见也罢，后头高声叫喊那几句，她怎么可能听不到，心里不免觉得她狡猾又心冷。只是这事儿既然经圣人的口判了，就是已定了，也没有谁再敢私下非议的。她们也只能给了宝钗脸子瞧。

　　檀香因着这事儿，明里暗里刺了宝钗好些话，可见到宝钗不但不回嘴，还笑着应和说几句笑话，不禁觉得没意思，便也学着丁香沉香的样儿，板起姣好面孔，不再搭理宝钗半句，一直等到宝钗搬走了，屋里冷清下来，才又后悔起来。

　　那日的话，宝钗确实听见了的，她隐隐有些猜疑，却不敢多想，只一心想着等太后病体无恙了，就借口要管张府庶务出宫去。

　　太后当晚便醒了，身上没有大碍，精神头却没了，没有如诸人预料那般大发脾气，也不曾过问松香的事，似乎忘记了有这回事，却除早晚的药，饮食起居一如往日，只是不叫那日在正殿的近前伺候了。

　　看着宝钗手中的药碗，皱眉问道：“这东西哀家还要用多久？”

　　太后便摆了手，“先放着。”

　　宝钗就捧着药碗放到炭炉旁的竹筒里温着，“娘娘也要先用些素粥？”

　　太后摇头，又招了宝钗过去，沉默半晌，问道：“薛丫头，你信不信人有六道轮回？”

　　宝钗犹豫片刻，轻轻摇头，复又点头，她原是不信的，可若不是这样，她也不能够重活这一回。

　　“轮回之后，可是会将前尘忘得干净？”

　　宝钗更是犹豫不决，思量片刻，轻声道，“若无执念，想必不会记得。”

　　太后合上眼，倚在靠枕上，半晌，叹了口气道，“你去瞧瞧刘安乐，问问她，那日说的话，可是她的心里话？”

　　宝钗一时被唬住，以为太后疑心她知道，身形顿了片刻，便要跪下。

　　太后皱眉道：“跪什么，同你又没干系！只管去问，无论她说了什么，你照实了回话。”

　　宝钗不敢抬头，闻言只得应是，想着这事儿了了，无论如何她也要想法子出宫去。

　　养性斋就落在御花园的西南角，紧挨着静恬斋和千秋亭，是个弓型的小院子，内里只有静宁宫的一个暖阁大小。

　　玉衡倒还仍旧在刘贵妃身边伺候着，见宝钗过来，忙带着笑迎过去，想着打听太后对她们主子的态度。

　　宝钗只笑着说是太后娘娘有话要问贵人。玉衡便怏怏起来，勉强笑着请宝钗进了屋子。

　　屋里只榻边放着一盆炭火，刘贵人披着袄子盖着毯子坐在榻上，手持铁钎拨弄着炭火。

　　玉衡见了，忙过去接手，“好主子，这东西脏的很，玉缕哪去了，我不是叫她伺候着吗。”

　　“煮水去了，那丫头还不如我会挑这东西。”刘贵人细细擦拭着手指，仰头看了眼宝钗，问道：“她怎么来了？”

　　玉衡回头看了宝钗一眼，回道：“薛姑娘是奉了太后娘娘的令来问主子的。”

　　刘贵人听了，眯着眼睛看了宝钗好一会儿，忽然笑了，“她还真敢叫你过来，既然如此，玉衡，你出去，守着门。”

　　宝钗直觉不好，便道：“娘娘身边不能缺了服侍的人，玉衡姐姐不如留下。”

　　玉衡却是听都不听，便带上门出去了。无论主子要和人说什么，她是再不敢听了。

　　宝钗有些无奈，便对刘贵人道：“贵人何苦为难我？”

　　刘贵人笑道：“你就自认倒霉吧，是吩咐你来看我的那人想为难我，偏我不是会为难自己的人，只能为难你了。”紧了紧身上的袄子，又道，“不是有话问我？”

　　宝钗抿了抿嘴唇，硬着头皮说出了那句话。

　　刘贵人一愣，随后笑起来，“这是什么意思，叫我服软，夸她几句，嗯？”

　　“太后娘娘吩咐奴婢要照实了回话，想必也是想让娘娘照实了说的。”宝钗顺着眼说道。

　　刘贵人敛了笑意，冷笑道：“若我说，是。你要怎么回？”

　　宝钗轻笑一声，“那就请贵人发发善心，将奴婢的骨灰送出宫去埋葬。”宫女犯事死后，骨灰若无人收，一律丢进安宁室旁的枯井里。

　　刘贵人瞧着宝钗如此，指了桌旁的小杌子，“坐到我面前来，隔着老远说话，怪累人的。”

　　宝钗依言过去坐下，“贵人请讲。”

　　刘贵人挑起宝钗下巴，“这杏眼红腮的可真好看，怎么就倒霉的偏偏入了那位的眼。我原本想着，她叫你去她宫里伺候是为了敲打你那身怀有孕的表姐来着，现在看来，倒是我想岔了，也是，人家连自己亲生的女儿都不知道疼，又怎么会疼别人家的女儿。”

　　宝钗别过脸去，默不作声。

　　刘贵人笑道，“不想听，那我就不再说这些废话了。其实，要说太后娘娘，对她女儿，也不是不好，只是这样的好，是有代价的。做个乖巧听话的棋子，便是代价，有一日，不肯听话了，自然，就得不到好了。你看，我也不听话了，却还活着，可见她心变软了。”

　　宝钗不知该说什么，便依旧沉默着。

　　刘贵人便道：“你就不奇怪，为何太后圣上偏偏待你和她人不同？”见宝钗抬头，刘贵人越发来了兴趣，笑道，“你这样的人，我在这宫里见的多了，谨慎小心，最喜施恩，最怕和人纠缠不清，更怕欠人人情。这些日子，见太后待你与旁人不同，你心中惶恐不安多于欣喜，怎样，我说的可是？”

　　见宝钗欲言又止，刘贵人继续道，“你该不会要说，是为着贤妃？呵，骗自己的话，就不要拿出来哄人了。”

　　“我原本不预备说了，只是你来都来了，也不好糊里糊涂的走，我便与你说清楚。当初端平公主尊了太后的意思，在城外清虚观的一个小阁楼里带发修行。”说着笑一声，“咱们太后娘娘终日打鹰，被鹰啄了眼睛，看人那么准，却没看出一个被她派去照顾女儿的御医学徒有那般大的胆子，挑得一向木讷的端平公主动了春心。”刘贵人顿住，见宝钗面无表情，双手交叉握得却紧，指节都泛白了，继续道，“太后自然动了一场大怒，将那医徒下了大牢。只是她又是个好面子讲规矩的，定不下个罪名，打不得，杀不得，便一直关着。”

　　“可谁知，她这一番动作，反叫顺从了二十年的端平反抗起来，说什么都不肯再安心修道，不仅几次跪在正安宫门前求情，还想法子穿了小兵的衣裳，混进了大牢里去见那医徒。”刘贵人叹气道，“太傻了，怎么不明白，她越是这样，太后便越不会答应。”又冷笑，“何况，太后当时正想叫她的女儿一生守节，好为天下贞妇立个活牌坊。眼瞧着端平的事要闹大，她的好儿子便先出手，废了他姐姐的皇牒，送她长途跋涉去了蜀中道观，又以盗窃之名，将那医徒杖责致死。这事儿就再没人提起过了。”

　　“谁承想，半年时间，那云中观的观主来了封信，说端平公主于观中诞下一个男婴，想要借此请赏。自然，赏是没有领到，只带回了赐死的圣谕和毒酒。”

　　刘贵人见宝钗早面无血色，悠悠补充道，“只是不知怎么，那孩子也被灌了毒酒，却没死成，那些牛鼻子一时害怕，就瞒着京里，偷偷将那孩子养大了。对了，记得那医徒似乎是姓张的。”

　　宝钗垂着眼睫，开口声音细微，“贵人还不曾回太后娘娘的问话。”

　　刘贵人见了，便正色道：“你真不在意，还是另有心思？我这可算是好心提点你，这些年他顺心得意，自然不吝于抬手施舍一二给他姐姐留下的那个孩子，可这终非是长久的事，一旦有事不顺心了，难免想起往事来，既愧又气，将怨气发泄在那孩子身上，也不是没可能的。太后是靠不住的，别看她现在如何后悔，等真到那时候，她也一定是站在她儿子那边的。”

　　“时候不早了，奴婢还要服侍太后娘娘用药，不能久等，还请贵人回了太后娘娘的话，奴婢也好尽快回话。”宝钗双手已松开，微微抬头，露出一如既往的笑脸，问道。

　　刘贵人双眉紧蹙，打量了宝钗一阵，复又笑道：“罢了，你们如何，又关我何事？我只当瞧戏了。”抿了一口茶水，施然道，“我读书少，不敢断言善恶是非，她自己觉得是什么样，那就是什么样好了。”

　　宝钗起身，听罢，恭恭敬敬的施了一福，“既如此，奴婢便不打搅贵人清闲了。”

　　刘贵人微笑点头，“我现在的确清闲。”

　　太后听了宝钗的回话之后，目不转睛的盯着宝钗看了许久，方道：“就是这些？她没再和你说旁的？”

　　宝钗将冒着缕缕热气的药碗放在小几上，又端了两碟软糯的糕点来，笑道：“有是有的，不过是些发泄怒气的话，不好说给太后娘娘您听。”

　　“哀家也不是没听过，你只说出来就是了。”太后皱眉，以刘安乐的性子，如今又是那样的情景，没了可忌讳的，怎么可能忍住不说。

　　“奴婢胆子小，纵使太后娘娘如何宽宏，奴婢也万万不敢说出什么僭越的话来。”宝钗俯身施礼，“请太后责罚。”

　　太后绷了脸，抬手叫她起来，又由着她服侍着用了药，吃了两块花酱蒸糕，就歇下了。

　　晚上依旧是宝钗值夜，就躺在帐子一侧的矮榻上，榻边放着茶水，在炭炉上温着。

　　两人都合着双眼，却任谁也没有入睡。

　　太后叫宝钗去问那句话，是另有目的的。她心中亏欠大女儿良多。端平是先皇的第一个孩子，她出生时，先皇还未登上皇位，为了博一个贤王的名声，带着满府女眷为高祖守庙，很是过了几年苦日子。端平小小的人，跟着吃豆腐青菜素粥，瘦弱的小猫一般，身子骨就比同龄的女孩儿弱了不少。好容易先皇得了诏书，她又将心思放在后宫诸事和刚出生的幼子身上，连端平什么时候来的初潮都不知道，就是端平的婚事，也是为着幼子考虑，许给了屡屡向她示好的人家。平儿被驸马欺负失了孩子，她不是不心疼，只是比起已经不在的孩子，更重要的是要保住两家姻亲往来。等事发了，她才想将女儿送去城外皇庄上休养，却又听信了已经要说亲的幼子“千金买骨”的话，送女儿去了道观，好不让那些投靠了他们的臣子寒心。端平同那个医徒的事传出，她雷霆震怒，恨不能亲手将这个不知廉耻的女儿勒死，可真等她的死讯传来，她才惊觉，她的女儿，这一生竟是没过过一天顺心日子。

　　先时只是暗暗后悔，等端阳端洛等都嫁了，带着儿女回宫来拜见她，她才想起她的平儿也曾有两个孩子的，一个被那孩子生父折腾没了，一个叫她儿子赐药毒死了。她的女儿来这世上一遭，连个骨血也没能留下。于是几个晚上都不能入眠，一闭眼，女儿跪在殿外苦苦哀求的样子便浮在眼前。她开始折磨起自己来，不戴金银珠饰，不穿绫罗绸缎，吃的用的，比着女儿在道观里的来。

　　谁能想到，她这一番作为被人误会，间接害得皇后失了腹中孩儿。

　　太后叹口气，自那以后，她就将宫中的一切事务都交由皇后打理，不再过问。

　　原本以为就这样了，大约七年前，端阳忽然进宫来，说是在清虚观见到个少年，生的和端平有七分像。她当时只以为是天意巧合，毕竟世上人如此之多，难免有生得相同的。可圣人叫人查了下去，到底是从一个云中观的老道那里得知，当年喂那孩子毒酒，那孩子好像明白似的，就是不肯张嘴。好容易才将他嘴巴掰开，往里灌酒，眼瞧着他眼睛都闭上了，等人一松手，又都吐了出来。反复几次，没人再敢喂，都觉得是这孩子命不该绝，都不敢逆了命数，于是假充这孩子是捡来的弃婴，养在了道观里，长到五岁被个游方郎中拐走了，也没人去寻过。

　　她听了之后，心绪激动，觉得是女儿的魂魄暗中护佑这孩子，尤其听到那孩子跟着个野郎中姓张，更觉得是天意，这孩子的生父便是姓张的，也是郎中！

　　殿试时，她由端阳陪着去了保和殿，远远的看了他一眼，清瘦高挑，举止之间和他母亲有九分像，她当时就湿了眼眶，许了端阳长子一个世袭的职位，嘱咐她好生照顾这孩子。

　　可这孩子却偏偏看上了个叫她不放心的薛丫头。看着事事上心，实则什么都不在意，一举一动一言一行处处合乎规矩，像是做了上百遍，面上还一直带着恰到好处的微笑，半点没有十五岁女孩儿该有的样子。说她稳重贤淑，倒不如说是心思深沉。太后倒是希望刘安乐当真什么也不曾说，若是什么都和薛丫头说明白了，她还是今日这副沉稳样子，那她的城府也太深了，这样的人，哪是能过安生日子的。

　　太后正烦恼着，而宝钗也正如她期望的那样正心烦意乱着。

　　宝钗不是没有怀疑过张沐的身世的，原以为秦武侯的后人就顶天了，没料到竟是同早早去世的皇家公主相关。这正如刘贵人说的，就像是桶坏了的炮仗，埋在脚下，要炸不炸的，叫人心焦。

　　论起来，当今圣上算是张沐杀父弑母的仇人，可天地君亲师，圣上一人便占了全，张沐没有半点立场向圣上问罪的。可没有立场，他心里就不会生出怨恨吗，不可能的，除非他一生都不知道此事。再说圣上那边，伴君如伴虎，君王心性多疑，又对人有生杀大权，便是再忠心的臣子也有被怀疑的时候，更休说张沐是个从一开始就埋下祸根的。圣上若起了心思，只要拿住张沐出身这一条，就能叫张沐永世不得翻身。

　　宝钗轻轻翻了个身，她记得的，张沐前尘而立之年便辞官，不知云游何处去了。之前同张沐谈话，他的言语之中对官场人情似乎厌倦极了，除却本性不喜人情世故，这一世的仕途不顺应也是原因。既如此，张沐那边，她似乎也没什么可担心的，最差也不过同张沐说的那般，开间医馆，她做掌柜，他当坐诊大夫。倒是圣上那边更值得她思考度量，高高在上的君主，一念之差，对他们就是天翻地覆。

　　一夜无话。

　　贾府

　　晨雾还重着，王夫人着装整齐去了贾母的院子。

　　贾母正由琥珀服侍着梳头，见王夫人过来，便笑道：“知道你心急，放心，我已嘱咐了琏哥儿，叫他早早派人去城门等着，舅老爷一进城门，咱们就能得着消息。”

　　王夫人感激道：“多谢婆母记挂着。”她原是想派人回王家打听消息的。

　　贾母笑道：“不是外人，说这些做什么。你哥哥在外头快一年了，承蒙圣恩，好容易能回京一趟，你也该带着宝玉，探丫头回去瞧瞧。上回你嫂嫂生日，我身上不大好，连累你也没去成，难为你嫂子还亲来看我一回。”

　　王夫人又忙笑着应是，道：“嫂嫂向来是通情达理的，常常羡慕我有婆母照顾，以前就惦记着要来看您呢，那日正好得了愿。”

　　贾母笑道：“往日你来问安，心诚却嘴慢，难得今天能说几句，可见是真高兴了。”说着，扶着王夫人的手去了正堂坐着，待宝玉过来，便笑道：“可告诉你个好消息，今日不用去上学了，陪你娘去看你舅舅去。”又吩咐了小丫鬟玻璃去叫三个姑娘过来，“探丫头一起去。”迎春惜春虽不好过去，但也不用去上学，可尽兴玩一天。

　　王夫人带着宝玉探春先去了薛家接了薛姨妈，才来到了王府。

　　袁氏见到两个小姑子回来，倒也没有意外，京畿卫和六部衙门中以往受过王子腾提点的人家，都来了人探问，来的大都是女眷，此刻就在花厅里坐着，还又几户人家说是家主等下散了朝便来。

　　见人越来越多，袁氏干脆派人去城中酒楼叫了几桌席面，又请了几位平日素有往来的人家，办了个不大不小的早宴。

　　不多时，王家门上宾客便纷至踏来。

　　一直到了正午时候，仍不见王子腾归来。袁氏心中担忧，叫人去问了几回，才瞧见侄儿王季恭进门。

　　王季恭瞧见这许多人等着，挑了挑眉毛，对前来接自己的大哥王季温笑道：“怎么，大哥哥是怕我在外头这些日子，记不清回家的路，迷了不成？”

　　王季温许久不见这个弟弟，笑道：“倒是不怕你迷了路，是怕你在军中待的日子久了，蓄了一脸胡须，认不清人。”

　　王季恭讶然，“这是什么好日子，大哥哥也会同我玩笑了。”

　　王季温便携了弟弟的手，问道：“伯父呢，怎的没同你一起？”

　　“一进城门便叫人请进宫去了，临行前，叫我先带着人去会馆安置。”王季恭瞥了眼身后几架马车，“那几家都不放心，叫了人来跟着。”又对兄长笑道，“里头还有个可厉害的小姑娘，也不怕被人耻笑，就同我们这些爷们儿混在一处，便是她们家早早定了要招赘，只怕也没人敢要。可惜了副朝露般的好容貌，要不，大哥哥你发发善心，收了她？”

　　王季温一听就知道是说的是杭州连家的那位姑娘，皱了眉头，教训弟弟道：“女儿家的名节，岂是叫你这样随便玩笑的？何况人家这样是为了家中生计，更不该被人这样说笑。”

　　王季恭见他如此，便撇了嘴，哥哥没变，还是那个一板一眼爱训人的哥哥。

　　到了会馆，王家兄弟安顿好人，便回了王府。

　　连素仪正叫了丫鬟检查送往各家的拜礼是否有错漏，门上便传来敲门声，却是此处馆主，说是吴家的掌柜请姑娘去后院厢房相商，还补充一句，各家掌柜皆在。

　　连素仪笑笑，径直开门出去。那掌柜倒被唬了一跳，忙后退几步，低下头，劝道：“大姑娘，您还是戴上帷帽，这里到底是京城，天子脚下。”

　　连素仪看了楼下正偷偷打量自己这个东家的小伙计一眼，悠悠道：“先生莫不是忘了，这是咱们连家的会馆，我出门要戴那累赘的东西，在自家还要戴？”

　　掌柜说不过，也不敢说，便笑道：“依小的看，姑娘还是吩咐小的去同他们打交道为好。倒不是说姑娘怕了他们，只是他们一群爷们儿，就围着姑娘一个，传出去多不好。”

　　“怎么，咱们这馆里净是漏风的嘴？”连素仪慢慢下了楼梯，向后院去，“再说，要是他们问你，咱们这一回要出多少血？你可想好了要如何说？”

　　“这，姑娘您玩笑呢吧。”那掌柜惊疑不定，都说他们连家这一回要一步顶天，成为皇商中的第一户，怎么姑娘嘴里就不是好事了。

　　连素仪撇撇嘴，去了后厢房。

　　吴家的三少爷，唐家的二掌柜，周家的大爷等人都早早聚齐了，彼此笑着问候，气氛倒也热烈。周家的当时正好在甘宁，是一路跟过来的，吴家和唐家的是得了消息之后匆匆赶过来的，在大兴才遇见王子腾一行人，其余人大都是在路上陆续跟来的。

　　“你们说，这王大人究竟是什么意思？”吴家少爷跟了一路，心中早烦躁不已，奈何为了家中事，只能隐忍不发。此刻王子腾不在，大家聚在一起，却只绕着圈子说话，干脆主动发问。

　　听了这话，众人都沉默下来。原先，这条路上虽是连家占了大头，他们却也获利不少。可一旦这商路过了明路，各地皇商自不必说，就是在官府记了名的商户也都能经由此路来往买卖，他们起码要损失三分之一的得利。对此，他们自然心有不甘，原本想着，连家是损失最重的，同王大人的关系也比他们更近，主事的又是黄毛丫头，定会先同王大人说清楚。谁成想这一路过来，人都进了京城，连家那丫头还是不曾有什么动静。眼瞅着王大人进了皇城，这事儿经御口一说，那可就定下了，他们这才慌了神，聚在一处，看其余人家是怎样想的，好商量出个对策。

　　现在被吴家小子点破，向来是竞争对手的唐家掌柜便叹了口气，“吴二少爷，您向来是个急性子，只是这礼数还是要论一论的，怎能在背后议论他人呢？何况那人还是朝廷大臣。”

　　吴家少爷便冷笑道：“这都什么时候，还讲究这些有的没的。哦，是了，忘记了白掌柜好读书，最佩服半部论语治天下的赵氏宰相，怪道见了王大人如见了天上仙人，这般殷勤。只可惜，最后还是像不通笔墨的区区在下一般，做了个奔波劳碌的算账先生。”

　　白掌柜脸色白了一霎，又笑道：“唉，小孩子不懂事，读书有读书的好，咱们也有咱们的乐，您也不要妄自菲薄啊。”商户不得科考，他是没有机会入官场的，可在场的所有人，又有谁有机会读书做官呢，这吴家小子还是太年轻，这一句话可不得罪一群人。

　　在场的人听了，面上确实都不好看。他们商户向来是被人瞧轻的，世事如此，可当面被同行这样说，面上还是过不去。于是愈发沉默起来。

　　连素仪在门上听了，便推门进去道：“王大人本就高咱们许多筹，这不明摆的事儿，有什么可争的。”

　　在座诸位见她这样直接进来，又说这样的话，不免有些不自在。

　　连素仪见他们低头的低头，喝茶的喝茶，就是没人看她一眼，心中冷笑几声，慢悠悠走到一旁坐下，道：“诸位何不想想，要是没有王大人的一封封引荐书信，就是我们有再多的银钱货物，这路也是不能通的。现如今，我们得了利，就将大人扔在脑后头啦。呵，这话要传出去，人们岂不是要议论，商户人家，果然重利轻义。哎呦，我可得躲着点，我们连家可万不能沾上这忘恩负义的名声。”

　　几家人有忙上前拥着赔笑，“连姑娘这话可是冤枉咱们，谁还没个气不顺的时候，这话当不得真的。”

　　“就是就是，咱们私下说的玩笑话，可不值当闹到台面上。”

　　白掌柜嚼出几分意思来，问道：“连姑娘这意思，咱们该始终如一？”

　　连素仪笑笑，“您说呢？王大人是什么人，咱们是什么人，与其在这里干着急，还不如去打听打听，王大人出宫了没有。”说罢，施施然走了出去。

　　背后人议论纷纷。

　　“看这连丫头不慌不忙，莫不是她早有对策？”

　　“有个什么对策，瞧这丫头那轻狂样儿，不就是想法子巴着王家！靠山山倒，就不信她还能一辈子靠着户没亲缘的人家。”

　　“我寻思着，这丫头说的也不是没道理。这路是王大人打开的，说不得圣人就全权交给王大人管了，要是咱们能在定下之前，多去王家······”

　　“啧，那要说，万一圣人想着避嫌，不叫王大人管呢。咱们要是上蹿下跳的，惹了别人眼，岂不是坏事？依我看，还是以不变应万变为上。”

　　“是，是这个理儿。”众人纷纷应和道。心中是怎样想的没人知道。只是后几日，王家门上越发热闹了。


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