第986章 旧屯火盆
送补给的车停在祠堂外头时，天已经黑透了。
雨停过一阵，屋檐还在滴水。水珠砸进泥地里，溅不起什么声响。旧屯这地方荒了太久，夜里没有犬吠，也听不见人家关门的动静，只有风从塌了半边的马厩里穿过去，卷着湿草和焦灰，一股一股往人脸上扑。
车上盖着油布。
油布边角压得很严，缝里却漏出一丝药味。
梁七槐站在祠堂台阶上，闻见那味道，脚下往后退了半步。
"别让车进来。"
赵恒正蹲在门槛边包手。他手背被火燎过，泡破了，皮肉发白。军医给他抹药时，他嫌疼，骂了两句，最后把药碗踢翻半个。
这会儿一听梁七槐开口，他立刻站起来。
"又是那股安神汤味？"
梁七槐没看他，只盯着车帘。
"第三库最里面那间，用的就是这个。"
卫渊站在祠堂里，手按着腰间玉佩，没立刻下令。
那辆车停得很稳，拉车的两匹马低着头，鼻孔往外喷白气。赶车的是个穿灰布褂子的中年人，戴着毡帽，脸被阴影遮住大半。
他跳下车，先朝援军领将拱手。
"城中医署奉令送药。旧屯伤者多，又有北仓旧案活口，恐生疫症。请将军准卑职入内验看。"
援军领将姓程，名远山。
他不是卫渊的人，也没打算做卫渊的人。可这两天旧屯死的人、冒出来的腰牌、翻出来的账册，已经够他头疼。他原本只想带兵守住潼关，安安稳稳混到调任，如今却像踩进一片烂泥塘，抬脚都费劲。
程远山接过文书，借着火把看了两眼。
"医署的人？"
灰衣人点头："小人童九，城西医署行医。"
"带几个人？"
"六个药徒，两个搬运。"
赵恒在旁边哼了一声。
"医署的人跑旧屯来，腰上还挂刀？"
童九低头看了看腰间短刀。
"山路不太平。"
"潼关城外三十里，都是驻军。"赵恒把包了一半的手往衣摆上擦了擦，"你这刀防谁？防药渣咬你？"
童九没回嘴。
卫渊这时才走出来。
火把映着他的脸，雨水把地面洗得发黑，车辙里的泥却是黄的。和草料仓外、高明从后门轮辙里挑出来的黄泥一模一样。
北山废窑的泥。
"文书给周朗。"卫渊说。
童九抬起头。
周朗抱着账册，从门里出来。他肩膀缩着，衣裳潮得贴在背上，像是被夜风一吹就会打个哆嗦。他接过文书，没急着看字，先摸了摸边缘。
纸很新。
新得不对。
旧屯这边的军令文书，常用的是厚麻纸。纸粗，颜色发黄，遇水容易卷边。童九递来的这张却薄，纸面压得很平，边角还有一圈细细的云纹。
是兵部近年才换的新制纸。
周朗又看了看落款。
"隆兴三年五月十九。"
童九道："正是。"
周朗抬起头："如今是隆兴四年。"
夜里安静了一瞬。
童九脸上没什么变化，只说："许是抄写的人写错了。"
"兵部调令也会写错？"赵恒往前一步。
卫渊抬手，赵恒站住了。
童九看着卫渊："摄政王，疫症不等人。里面那几个，一个是北仓逃犯，一个是铸印房旧匠，还有太子殿下。若真染上病，旧屯上下谁也担不起。"
太子靠在祠堂最里头的木柱边。
他伤口还没长好，脸色一直不好看。听到"带走"两个字时，手指忽然抓紧了柱子，指节白得像没血。
他没有马上说话。
过了片刻，太子才慢慢抬起头，盯住童九露在袖口外的左手。
童九的手腕上，有一道旧疤。
伤疤绕了半圈，颜色发灰，像是被什么钝刀慢慢磨出来的。
太子喉结动了动。
"是你。"
童九皱眉："殿下怕是认错人了。"
"我没见过你的脸。"太子说，"可我见过你的手。"
赵恒回头看他。
太子声音不大，甚至还有一点虚。
"第三次送药时，你隔着帘子把饭盒推给我。你袖子滑下来，我看见了。左手，半圈疤。"
童九的右手垂在身侧，指头微微蜷起来。
"殿下伤重，记错也不奇怪。"
"我记错过很多事。"太子看着他，"可那天没记错。那碗药我没喝，饭盒上还有个被磨掉的字。"
他停了停。
"卫。"
程远山脸色一沉。
赵恒的手已经摸到刀柄上。
童九忽然笑了笑，笑得很淡。
"殿下既然认定是我，小人便没什么可说的。只是里面的人病不得，若拖出疫症，卫世子担得起，旧屯这些军户担得起么？"
这句话像根针，扎进人堆里。
旧屯军户本来就站得很散，听见"疫症""北仓逆党"，几个年纪大的脸色立刻变了。有个白发军户往祠堂里瞥了一眼，又低头看自己手上沾的泥。
那泥里，带过烧过的纸灰。
他忽然转身就跑。
赵恒反应过来时，那人已经冲进草料仓。他出来得很快，怀里抱着一摞东西，旧账页、空白军需纸，还有两张被水泡过的残纸。
"拦住他！"周朗喊了一声。
声音不大。
但赵恒听见了。
赵恒没拔刀。他脚底一蹬，从台阶上跨下去，两步追到那老军户身后。老军户跑得踉跄，踩进泥坑，整个人往前栽。
他没摔。
他抱着那些纸，一头冲向祠堂角落的火盆。
火盆里还有余炭。
老军户把纸往里一塞，火苗舔上纸边，先是一点黄，随即窜高。湿纸烧得不痛快，冒出浓烟，一股墨臭味直冲出来。
"俺的孙子还在城里！"
老军户跪在火盆前，手掌撑着地，哭得嗓子发哑。
"他们说不烧，俺两个孙子都得进北仓！大孙子才十岁，小的还尿炕呢！俺不敢啊！"
赵恒冲到他跟前，抬脚踢翻火盆旁边的木架。
木架砸在地上，盖住一半火星。
老军户抬头，闭着眼等挨打。
赵恒的巴掌扬起来，停了半天，最后只狠狠拍在自己大腿上。
"你烧都烧了，哭有个屁用。"
他喘了口粗气，回头吼道："来人！把他按住！别堵嘴，记名字，记住址，记他两个孙子叫什么！"
两个亲兵扑上去，把老军户按在地上。
赵恒又补了一句："手轻些。他骨头比柴火还脆，别给弄断了。"
卫渊走到火盆边，没让人提水。
程远山下意识道："不灭火？"
"水一下去，灰和纸浆全糊了。"卫渊说，"湿泥围住。"
他转头："铜盘，竹夹，筛子。有多少拿多少。谁都不准用手碰。"
旧屯里一阵忙乱。
有人去厨房翻铜盘，有人拆竹席，有人抱着泥往火盆边糊。火被泥压住，没熄，里面还闷着红光。烟从泥缝里慢慢钻出来，像喘不上气。
周朗蹲在旁边，袖子挽得很高。
他没管自己手上的泥，先用竹夹把烧卷的纸边一张张夹出来，放在铜盘里。纸烧得发脆，一碰就碎。他动作很慢，额头上却冒了汗。
"这堆是军需纸。"
"这堆是封蜡。"
"灰白的是普通麻纸，发青的是兵部新纸，别混。"
赵恒站在一边，越看越心急。
"这么一把灰，你能看出什么？"
周朗没抬头。
"看不出也得看。"
"俺知道。你手别抖，抖碎了。"
"你少说两句。"
赵恒摸了摸鼻子，没再吭声。
天色慢慢暗了下来，没什么特别的预兆。
只是旧屯的风更冷了。
周朗把一块半焦的纸片放到灯下，纸背朝上。他凑得很近，鼻尖几乎碰到灰。他看见纸里压着一道极淡的水纹。
水纹不是字。
是一串横线，中间夹着三粒小点，像被风吹散的麦穗。
周朗愣了很久。
"草料仓那批空白军需纸。"
卫渊看过去。
周朗又拿出先前从草料仓搜出的纸，对着灯光比了一下。
"同一批纸。水纹一样，压纹的位置也一样。"
童九终于开口："纸是军中常用，撞上也不稀奇。"
"稀奇。"周朗说。
他第一次说得这么快。
"这种水纹纸，三年前就停用了。潼关军需库只在旧粮号甲三十六开过一次领料单。那年北仓旧案之后，甲三十六就被封了。"
铸印老匠躺在担架上，听到"甲三十六"，胸口忽然起伏得厉害。
他想坐起来。
梁七槐赶紧扶住他："你别动，伤口又裂了。"
老匠不管。
他手腕上的铜扣刚拆，烂肉还粘着布。手指却用力往外伸，像抓什么东西。周朗把炭笔塞进他掌心，他握不稳，炭笔掉了两次。
第三次，他终于在纸上写出几个歪字。
甲三十六。
字写完，老匠又指向火盆里一张没烧透的纸角。
童九的脸色沉了下来。
"这老人神志不清。"他说，"他在北仓待过，早疯了。"
"疯不疯，先不急着说。"
卫渊走到药车旁，掀开油布。
车上整整齐齐摆着十几包药。
药包外层是苦参、白术和陈皮，的确像安神汤的配方。梁七槐闻了一下，脸色更难看。
"外面是真的药。"
赵恒问："里面呢？"
卫渊没答，只示意他拆。
赵恒找来刀，刀尖挑开药包封线。线头被松脂封过，硬得很。他手背伤口用不上力，挑了两下没开，烦得直皱眉。
一旁的年轻亲兵伸手："将军，我来。"
赵恒把刀递给他，又嘟囔一句："俺这手，今天真不争气。"
药包拆开。
最上面是切碎的药材。
底下却压着麻蜡、朱砂粉、细铜针，还有十几块没刻字的空白腰牌。
一块腰牌从药渣里滚出来，碰在车板上，发出清脆一声。
程远山盯着那些东西，手缓缓按住佩刀。
童九身后几个"药徒"脸色变了。
赵恒没急着动。
他先看了眼卫渊。
卫渊点了点头。
赵恒才跨步上去，一把扣住童九的肩。童九猛地往后缩，袖口里滑出一把短锥。短锥不长，锥尖发乌，直奔赵恒手背伤口扎去。
这一下很阴。
专挑人疼处。
赵恒没硬挡。他手腕一翻，用刀鞘压住短锥，往下拧。童九的手腕被压得折过去，短锥落地。
童九抬膝顶赵恒腹下。
赵恒侧腰挨了一下，疼得脸都扭了，嘴里骂道："你这孙子专挑下三路！"
他没有松手。
童九想挣开，另一只手已经摸到牙齿边。赵恒早防着这一手，额头往前一撞，砸在童九鼻梁上。
咔的一声。
童九头往后仰，赵恒顺势扣住他下颌，拇指卡在关节处，猛地往下一压。
童九的嘴张开。
半片灰白麻蜡掉出来。
赵恒把人按在车辕上，喘了两口气，才发现自己腹下那一脚挨得不轻。他没说，只把腰带往紧了勒了勒。
"又想装哑巴。"
童九嘴角流血，含混笑了一声。
赵恒搜他袖口，摸出一张折得很小的纸。
纸上写着三个人名。
梁七槐。
铸印老匠。
太子。
下面空了三行，留着死亡时辰和验尸人的位置。
收尸单。
周朗接过那张纸，手指发凉。
太子站在木柱旁，盯着自己的名字。
他看了很久，忽然说："他们连我几时死都替我留好了。"
没人接这句话。
门外的风灌进祠堂，火盆里的余灰被吹散几粒，落在石板边上，很快被雨水洇成灰黑的点。
韩魁从人群后挤进来，接过收尸单。他原本只是想看一眼，看到最下方那个押运签押时，脸色却一点点变了。
"这是谭满仓的字。"
赵恒问："谁？"
"我旧部。"韩魁道，"以前在旧屯做粮秣记事。后来调去了潼关军需库。"
他顿了顿，像不愿意承认。
"放信鸽那个小子，叫季二郎。他说上游有人接鸽子。谭满仓，就是他姐夫。"
程远山沉着脸："军需库的人？"
韩魁点头。
"甲三十六粮号，账面封了。可要是军需库里还有人给它续账，它就没死。"
卫渊看向周朗。
周朗已经把铜盘里的灰分开。他用细筛子一点点筛，筛到最后，筛出半枚硬纸片。
纸片边缘焦黑，中间还有没烧透的红印。
他用竹夹夹起来，放到灯下。
"是粮票。"
"写什么？"赵恒问。
周朗不敢碰，低着头看了许久。
"甲三十六。"
他把粮票翻过来。
背面只有四个字。
乙三十二转。
梁七槐的呼吸一下乱了。
沈毅。
甲三十六不是粮号。
或者说，它以前是粮号，后来被人借来运别的东西。运没有军籍的人，运改过名字的人，运本该死在册子里、却还要继续吃药的人。
童九被压在车辕上，忽然不挣了。
他脸贴着湿木头，咧开嘴，露出一口带血的牙。
"你们查得真慢。"
赵恒按着他后颈："你说什么？"
童九含着血沫，声音断断续续。
"甲三十六……不是粮号。"
他咳了一下。
"是给死人……腾地方的。"
赵恒手上一紧。
童九却忽然把头往车辕角上撞。
赵恒没料到他还敢来这一出，手背伤口被带得一疼，力道慢了半分。童九额角撞出血，却没昏。他盯着祠堂里那块石板，像是在听什么。
地下隐约传来一声闷响。
咯。
像旧车轮撞上了石头。
卫渊的手指在玉佩上敲了三下。
笃。
笃。
笃。
他看向祠堂后头那条夹道。
高明进去已经很久了。
比约定的半刻钟，多了不少。
"韩魁。"卫渊说。
韩魁抬头。
"带人去夹道口。"
"高明还没回来？"
"没回来。"
赵恒松开童九，转身就走："俺去看看。"
"你留在这里。"卫渊道。
赵恒回头，火气又冒上来："高明肩膀都烂了，他一个人下去，你让俺留着看这几个假郎中？"
"你留下，盯住药车，盯住程将军的人，也盯住这些证物。"
赵恒张了张嘴。
卫渊又道："这里现在比下面更容易死人。"
赵恒看了一眼火盆，看了一眼那张收尸单，最后把刀插回鞘里。
"罢了罢了。"
他抬手指着童九："这人要死了，俺先找你算账。"
童九没出声。
祠堂外的风卷过车帘。
油布一角被吹起来，露出车厢底下一层湿黄泥。泥里有半个鞋印，靴底削得平平，没有纹路。
第三库饭役靴。
卫渊看见了，却没有说。
---
高明在废井下面，已经站不稳了。
井水没到膝盖，却冷得像冰。水从砖缝里不停渗下来，左肩伤口泡进水里，起初是麻，后来便一点点疼起来，像有人拿钝针慢慢往肉里钻。
他抬手摸了摸肩。
布条散了。
伤口边缘肿得厉害，指腹按上去，能摸到一片发烫的硬肉。
不能拖太久。
高明抬头看井口。
铁栅已经落死。
上面有人走过，脚步声很轻，停过一会儿，又远了。高明没听见是谁，也听不出有几个人。
井壁的封泥是新的。
他用短刀刮开一层，泥里掺了松脂和车轴油，黏得刀刃发涩。刮到第三下，短刀卡进一块砖缝。
他换了个角度。
肩膀刚一使力，伤口被扯开。
温热的血顺着胳膊流下来，落进井水里，很快散没了。
高明停了一下。
他想起赵恒刚才骂他的那句，木头不能握刀。
赵恒嘴碎。
但有一点没说错。
这胳膊再折腾下去，未必真能用了。
高明靠在井壁上喘了两口气。
喘得很轻。
井水里漂着一小截布。
他伸手捞起来。
布料很薄，不像囚衣，也不像军中粗布。边角缝着一种细密的针脚，针脚绕成半圈花纹，像一株没开完的蘅草。
高明见过一次。
是在卫渊母亲旧物的夹层里。
布角压着一道淡得几乎看不清的印记。
阿蘅。
高明手指停住。
头顶忽然传来一声铁响。
不是有人开栅。
是有人又压了一块石头上去。
井口彻底死了。
高明没喊。
他把湿布塞进怀里，握紧短刀，继续刮井壁的泥。
泥层后面露出一道旧刻痕。
上头有三行名字。
前两行被人用刀刮得只剩横竖乱痕。
最下面那一行还剩半截。
甲三十六，卫——
井水又往上漫了一寸。
高明低头看了看。
井壁后面，似乎还有空的地方。
而那阵车轮声，又响起来了。
比方才近得多。
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