第四十三章 山水画

——既生官宦家，自当为生苦

他提到这个名字时，语气明显顿了一下，目光也微微闪烁。

“远山与我相识多年，素有才干，也一直关注民生疾苦。寻真敬重他，常与他通信论政。此次相聚，原本……是件好事。”

他垂下眼睑，手指轻轻摩挲着椅柄，像在斟酌措辞。

“但寻真后来写信给我，说……”他停顿了一下，似乎在回忆信中的内容，“说远山虽然有能力相助，却过于谨慎，不知变通。有些事，他不敢做；有些话，他不敢说，所以寻真有些失望。”

他抬起头，神色复杂。

“我原以为，这只是年轻人的急躁与长辈的稳重之间的正常分歧，劝过她几句，让她体谅远山的难处，可现在想来……”

他的声音更低了，几乎是在自言自语，“寻真性子单纯，认定的事便会全力去做。若有人……利用她这份赤诚，将她卷入不该卷入的事，甚至将她当作一枚可以牺牲的棋子……”

他没有说下去，但话里的意思，已经足够明显。

江翎心中一凛，下意识看向纪枫，却发现女孩依旧神情淡然，甚至连眼神都没有变化，仿佛许相刚才那番话，只是寻常案情陈述的一部分。

“许大人，”纪桐适时开口，语气温和却认真，恰到好处地接过话头，“您是说，许小姐可能……被人利用了？您可有怀疑的对象，或者具体的线索？”

许相沉默片刻，缓缓摇头，动作里透着疲惫与无力。

“没有证据，不敢妄言。只是……这些日子反复回想，总觉得寻真最后几天的言行，有些……不对劲。她给我写的信，措辞比往常更急切。”

“她托人带回的口信，说很快就能完成一件大事。我当时只当是孩子气的兴奋，现在想来……”

他揉了揉眉心，像是在驱散某种疲惫或痛苦，又像是在试图理清纷乱的思绪。

“罢了，这些话，三位听听便是，莫要当真。”他勉强笑了笑，那笑容比哭还难看。

“许某只是一介老父，悲痛之下，难免疑神疑鬼，看谁都像凶手。破案之事，还需三位依证据行事，莫要被我的猜测带偏了方向。”

他站起身，步履略显蹒跚地走到书案前。那书案上摆放着几摞文书和信件，他从中仔细翻找，最终抽出一封已经拆开的信笺，转过身，郑重地递给纪桐。

“这是寻真遇害前三日寄给我的最后一封信。信中提及……”他顿了顿，目光落在那熟悉的字迹上，声音再次哽咽。

“她发现了一些事，说‘若能查实，或可造福一方’。但具体是什么，她没写，只说还在查证。我原本等着她回来详谈，谁知……”

他没有说下去，只是将那封薄薄的信笺，像交付什么珍贵的遗物般，双手捧着，递到纪桐面前。

“三位若觉得有用，便拿去。若觉得无用，也请……妥善保管。这或许，是寻真留给我的最后一点念想了。”

他的目光在三人脸上停留片刻，最后落在纪枫身上，似乎想说什么，嘴唇微微翕动，却终究没有开口。他只是拱了拱手，那动作依旧谦和，却透着难以掩饰的疲惫。

“天色已晚，三位若还需要什么，尽管吩咐府中下人。许某……先失陪了。”

他转身，走向后堂。烛光将他的背影拉得很长，拖曳在冰冷的地砖上，孤单而落寞。那背影微微佝偻，脚步蹒跚，每一步都像是踩在刀尖上，却又强撑着不肯倒下。

直到那身影消失在屏风后，脚步声渐渐远去，江翎才长长地呼出一口气，像是终于从某种压抑的氛围中挣脱出来。

“天哪……许相他……”她压低声音，语气里带着复杂的心疼和感慨，“他看起来好难过，好……好可怜。女儿没了，还要强撑着应付我们这些人，说那些话。我要是他，怕是早就垮了，哪里还能这样……这样冷静地回忆和分析。”

纪枫没有回应，她只是安静地接过纪桐手中的信笺，展开，快速扫过上面的字迹。

烛光映在信纸上，将那些娟秀却不失力道的字迹照得清晰。字里行间，确实透露着一种超乎年龄的关切与热忱，以及对民间疾苦的深切关注。

其中一段写道。

“父亲，女儿近日与远山叔叔谈及兰安水利之事，感触良多。此地百姓困于旱涝久矣，若能疏浚河道、修建堤坝，可解百年之困。远山叔叔虽有心，却顾虑重重，言‘此事牵涉甚广，需徐徐图之，不可操之过急’。”

“女儿心急，若待徐徐图之，百姓又要再等多少年？父亲，您常说为官一任、造福一方，为何真到了可行之时，却总要瞻前顾后、畏首畏尾？”

另一段，字迹比之前略显潦草，墨迹也浓淡不一，似乎是写得很急。

“父亲，女儿近日发现一件蹊跷事，与兰安水利之事似有关联。待查证后若属实，或可借此推动此事，让那些犹豫不决的人再无退路。父亲莫忧，女儿自有分寸。待女儿归来，再与父亲详谈。”

落款是“女儿寻真拜上”，日期正是案发前三天。

“蹊跷事……”纪枫喃喃重复，目光在那几个字上停留许久，仿佛要将它们刻进脑海。

“你怎么看？”纪桐走到她身边，低声问道，语气里带着二人间特有的默契。

纪枫沉默片刻，缓缓折起信笺，收入怀中。

“许寻真……”她顿了顿，语气平淡却带着一丝难以言喻的意味，“或许不只是个天真烂漫、不谙世事的官家小姐。”

江翎凑过来，小声问，眼睛瞪得溜圆：“你是说，她真的发现了什么？所以才会被杀？”

纪枫没有直接回答，她转头看向窗外的夜色，月光清冷，如水银泻地，洒在院中的青石小径上，泛着幽幽的白光。

几丛修竹在风中轻轻摇曳，发出沙沙的声响，像是无数细碎的耳语。

“没什么，”她淡淡道，声音在夜色中显得格外清晰，“明天，有新的事要做了。”

纪桐点点头，又看向江翎：“翎，明日你去听雨轩打听消息时，顺便问问伙计，梁远山和许寻真聚会那日，许寻真有没有提起过什么蹊跷事，或者有没有表现出什么异常。你是生面孔，又擅长与人打交道，比我们更合适。”

“明白！”江翎握拳，一副跃跃欲试、摩拳擦掌的样子，“包在我身上！打听消息什么的我最在行了，保证问得滴水不漏！”

三人起身，准备离开。走到厅门口时，纪枫忽然停住脚步，回头看了一眼那幅许相凝视过的山水画卷。

画上是崇山峻岭间的一条河流，河水奔腾，穿过峡谷，流过平原，河畔有几间简陋的茅屋，屋顶升起袅袅炊烟。

画风苍劲，笔墨雄浑，与寻常文人画的淡雅含蓄截然不同。

画角题着一行小字，墨迹已然有些陈旧，却依旧清晰。

“寄情山水，难解民间疾苦。”


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