第十一章 毒
——我只有你们了
刚说完，想到二人之前说的话，她补充了一句。
“我不问结局……只是，关于她的名字，有什么印象。”
兄妹俩再次对视，而这一次依旧是纪桐开口。
“一个伟大的谋士，”他回答道，“但还有一点，我要提前说。”
“如果她的决策最终使你走向了灭亡，你现在还有机会拒绝我们，这样的话，或许你还有别的可能。”
瓦伦缇娜闭上了眼睛，她的睫毛在微微颤抖，但脸上的表情却异常平静。
“不……就按你们说的，即使我会死无全尸，遗臭万年。”
帐外传来隐隐的喧嚣声，士兵们的脚步声、战马的嘶鸣、远处海浪拍岸的声响。这是玫蓝最南端的要塞，与阿林德隔海相望，战争一触即发。
她站起来，绕过案几，走到纪枫和纪桐面前。她的个子比纪桐矮半个头，比纪枫高些，但站在那里，却有一种让人无法忽视的气势。
那是从尸山血海里爬出来的人才会有的气息。
“我会信任你们。”她说，目光在兄妹俩脸上缓缓扫过，“但你们也要记住一件事。”
“什么事？”
瓦伦缇娜的手按上腰间的刀柄，拇指摩挲着刀鞘上那道深深的划痕。那是去年冬天在霜狼关，一支箭擦着她的小腹飞过去，在刀鞘上留下的痕迹。
“玫蓝是我的家，玫蓝的人是我的同胞。”她的声音不高，却一字一字地砸在地上。
“你们可以借用赛绮的名义，可以指挥我的军队，可以参与我的决策，但如果你们做出任何伤害玫蓝百姓的事……”
她的拇指微微用力，刀鞘上的划痕在她指腹下粗粝而深刻。
“不管你们是什么未来人还是神仙，我都会亲手把你们送进地狱。”
帐中安静了一瞬。
纪枫看着她的眼睛，然后缓缓点了点头。
“不会。”她只说了两个字。
少女则弯下腰，替椋莺理了理有些褶皱的裙摆，然后直起身，对上瓦伦缇娜的目光。
“我们见过的历史太多了，大将军。”她说，蓝色的眼睛里有一种说不清的情绪。
“王朝会覆灭，帝国会崩塌，但能留下来的，从来不是那些宫殿和城墙，而是人。”
“我们会保护玫蓝的人，不是为了历史，只是因为……这是赛绮会做的事。”
瓦伦缇娜看着她，很久。
“来人。”瓦伦缇娜朝帐外喊道。
侍卫长立刻掀帘进来，看见被解开绳子的兄妹俩，手立刻按上了刀柄。
“大将军……”
“传令下去，”瓦伦缇娜的声音平静而威严，像是将军在发布一条再寻常不过的命令，“军师赛绮遇刺，身受重伤，但性命无忧。这三位是军师的故交，从今日起，留在帐中协助军务。”
侍卫长张了张嘴，看了看瓦伦缇娜的脸色，又看了看那两个白头发蓝眼睛的陌生人，最终什么都没问，低头应了一声“是”，退出帐外。
帐帘落下后，瓦伦缇娜转向兄妹俩。
她没有立刻开口，而是走到沙盘前，沉默地看着上面插满的小旗。红色代表己方，黑色代表敌方，蓝色则是仍在观望的势力。
霜狼关的地形被她用木块垒出起伏的山脉形状，北境的每一条河谷、每一处隘口，都刻在她脑子里，那是用三年时间和三千条人命换来的。
“在你们‘死而复生’之前，”她终于开口，声音沙哑，像是嗓子被砂纸磨过，“赛绮正在做三件事。”
兄妹俩对视一眼，走到沙盘两侧站定。椋莺踮着脚看不太清，纪桐便不动声色地把她抱到旁边一只空箱子上坐着。
“第一件事，是北边的局面。”瓦伦缇娜拿起一根红漆小旗，插在沙盘最北端的霜狼关位置。
“我守了三个月，烧了他们粮草，杀了他们可汗的小儿子。游牧部落退了，但只是暂时的。他们的主力还在，等春天雪化，还会再来。”
她顿了顿，手指从霜狼关向南划了一条线，停在玫蓝腹地。
“赛绮让我打完仗就立刻南返，不是为了回京领赏，而是因为……京城的棋局，已经到了不得不落子的时候。”
她抬起头，看向兄妹俩。
“大皇子在北方三郡养了十二万私兵，打着‘拱卫京师’的旗号，实际连老皇帝的命令都不听。三皇子这两年借着与邻国通商的名义，把玫蓝三成的盐铁税收都转到了自己的私库里。至于八公主……”
“八公主的人，三个月前差点在霜狼关的井水里下毒。被我查出来后，她的人当场服毒自尽，什么都没留下。这种对手，最难对付。”
纪枫歪了歪头，像是在处理这些信息。她宝石蓝色的眼睛在帐中烛火映照下显得格外透亮，有一种近乎非人的清澈感。
“所以赛绮让你南返，是要你……”
“入局。”瓦伦缇娜截断她的话。“六殿下仁厚，在民间声望极高，但朝中没有根基，手里没有兵，口袋里没有钱。他唯一的筹码，就是我。”
她的拇指又下意识地摩挲了一下刀鞘上的划痕。“而我唯一的筹码，是赛绮。”
她忽然笑了一下，似乎在嘲笑自己的愚蠢。
“现在赛绮死了，我就剩你们了。”
帐中安静了片刻，几息过后，纪桐开口，声音温和得像是在安抚一匹受了惊的马。
“你刚才说的三件事，第一件是北边防务，第二件是南返入局。那……第三件呢？”
瓦伦缇娜看了他一眼，似乎在重新评估这个说话温吞的年轻人。
“第三件，”她从怀里取出一封信，放在沙盘边上，“是六殿下。”
信没有封口，边角已经磨得起了毛，显然被反复打开过许多次。瓦伦缇娜没有让他们看信的内容，只是把信封正面朝上推过去。上面只写了几个字。
“母妃病重，速归。”
“这是三个月前，我刚到霜狼关时收到的。”瓦伦缇娜的声音平静得像在说别人的事。
“六殿下的母妃在宫里被人下了慢性毒，太医说是旧疾复发，但赛绮查出来，是八公主的人动的手。”
“目的是调你回京？”纪枫问。
“是调六殿下回京。”瓦伦缇娜纠正她。
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