第六十五章 拾剑者
——剑是用来守护的
“不用谢。”艾格尼丝笑眯眯地说，“您要是觉得过意不去，就帮我试个新款式。”
瓦伦缇娜还没反应过来，艾格尼丝已经拿出一件淡金色的亚麻裙子，在她身上比划。
“您穿这个颜色一定好看！来来来，试试！”
瓦伦缇娜低头看着那件裙子，又看了看自己身上那件洗得发白的灰色军服，脸上的表情像是被人塞了一只活青蛙。
“我……不用了。”
“试试嘛！”
“我是军人。”
“军人也能穿裙子啊！”
“……我不穿。”
艾格尼丝叹了口气，把裙子收起来。“好吧好吧，不勉强您。但您要是哪天想穿了，随时来找我。”
瓦伦缇娜点了点头，把手套揣进怀里，逃一样地走了。
身后传来艾格尼丝和莉娜的笑声。
镇长奥尔登隔三差五就让人送一捆柴火过来，说“镇子里分的，家家都有”，但瓦伦缇娜后来才知道，镇子里只有她一个人分到了柴火。
她把柴火劈好，整整齐齐地码在屋檐下。有一天，她发现隔壁老汤姆家的柴火堆快见底了，就趁夜里偷偷搬了一半过去。
第二天早上，老汤姆站在自家门口，看着凭空多出来的柴火堆，挠着头想了半天。
“将军，”他隔着篱笆喊，“是不是您干的？”
“不是。”瓦伦缇娜说，眼睛盯着手里的长剑，擦得很认真。
“那我的柴火是自己长腿跑过来的？”
“可能是。”
老汤姆哈哈大笑，笑声大得整条街都听得见。
瓦伦缇娜的耳朵尖又红了。
托马斯，玛莎的孙子，那个瘦弱的、总是低着头的男孩，有一天拿着一根树枝，怯生生地站在瓦伦缇娜的门口。
“将军，”他说，“您能教我练剑吗？”
瓦伦缇娜看着他手里的树枝，又看着他认真的小脸。
“为什么想学剑？”
托马斯咬了咬嘴唇。
“我不想让别人欺负奶奶了。”
瓦伦缇娜沉默了片刻，她从屋里拿出那把给椋莺削的小木剑，那是她在霜狼关的时候做的，原本是给椋莺的玩具，但她现在用不上了。
木剑比托马斯的树枝重得多，也结实得多。
“这个给你。”她把木剑递过去，“每天早上，太阳出来之前，到河边来。”
托马斯接过木剑，眼睛亮得像两颗星星。
“谢谢将军！”
“不要叫我将军，叫我瓦伦缇娜。”
托马斯歪着脑袋想了想。
“缇娜姐姐？”
瓦伦缇娜的嘴角抽动了一下，这个称呼让她想起了椋莺。
“……随便你。”
从那天开始，托马斯成了瓦伦缇娜的第一个学生。后来是第二个、第三个、第四个。阿林德的孩子们听说将军在教剑法，一个个都跑来了。
那些孩子最大的十四岁，最小的才五岁，叫汉娜，是一个扎着两个小揪揪的女孩，连路都走不稳，拿着一根树枝跟在后面瞎比划。
比划着比划着，就摔了个屁股蹲儿，坐在地上愣了一秒，然后哇地哭了出来。
瓦伦缇娜走过去，蹲下来，看着汉娜。
“摔疼了？”
“呜……疼……”
“练剑的人不怕疼。”瓦伦缇娜伸出手，“起来。”
汉娜抽抽噎噎地抓住她的手，被拉了起来。她用袖子擦了擦眼泪，又捡起树枝，站到了队伍最后面。
瓦伦缇娜看着她倔强的小背影，忽然想起了椋莺。椋莺第一次拿木剑的时候，也很脆弱。
她转过身，面对这群大大小小的孩子，清了清嗓子。
“剑不是用来杀人的，”她说，“剑是用来保护人的。保护自己，保护家人，保护你们身后的这片土地。”
托马斯举着木剑，认真地点头。
最小的汉娜举着树枝，也跟着认真地点头，点着点着又差点往前栽倒。
瓦伦缇娜伸手扶住她的脑袋。
“……站稳了。”
西佩里亚的冬天很冷，但瓦伦缇娜的心里有一团火。
这团火是蓝色的，安静的，像冬夜的星空，不灼人，但一直在那里。
这团火是赛绮帮她点着的。
赛绮已经不在了，但她点的那团火，从来没有灭过。
瓦伦缇娜每天早上练完剑，会去教堂坐一会儿。她不祈祷，因为她不知道应该向谁祈祷。
她只是坐在最后一排长椅上，看着前方那座小小的石制祭坛，安静地待上一刻钟。
有一天，她坐在那里，忽然低声说了一句：“赛绮，你在吗？”
没有人回答，但她觉得胸口那个放着赛绮梳子的口袋，微微暖了一下。
•霜狼关•
纪枫坐在内院的书桌前，面前摊着一张巨大的地图。冬灵蹲在她肩头，小豆眼睛半闭着，像是在打盹。
玻璃笔在地图上快速移动，她的手指修长白皙，握着纤细修长的笔身，字迹潇洒飘逸，像她一样灵动。
纪桐端了杯热茶靠在门框上，也不进门，就静静地看着她。
他已经看了很久了，茶杯的热气从浓郁到稀疏，手指也硌出了红痕，少年依旧毫无察觉。
少女的白发在午后的阳光下美得刺目，像一层薄薄的霜雪落在肩头。
她穿着一件深蓝色束腰长裙，领口和袖口绣着月亮，腰间系着一条银色的细链。
她不喜欢穿裙子，她曾说过裙子“不方便跑”，但这件是一位老朋友知道她的处境特意来送给她的，她便第二天就换上了。
纪桐穿的是一件同款深蓝色的长外套，领口敞开，露出里面的白色衬衫。
他故意把外套的扣子系错了一颗，看起来懒懒散散的，但那双眼睛从来不会错过纪枫脸上的任何一个表情。
“你今天看了我七次。”纪枫没有抬头。
少年的嘴角弯了起来，连带着眼尾都漾起了笑意：“你数了？”
“没数，猜的。”
“猜的准吗？”
“准。”
纪桐忍不住轻笑了一声，他端着茶杯走过来，在妹妹对面坐下。
他把茶杯放在桌上，双手交叉垫在下巴，把脑袋撑在桌子上，用一种懒洋洋的目光看着她。
“小枫。”
“嗯。”
“你今天穿的这条裙子，很好看。”
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