3.第三章
宁长曲没看明白霍聊安葫芦里卖的是什么药，可她向来颇能耐住性子。见周围无一人下马，她也不轻举妄动。在马上坐得有些无聊，她便伸手捻着马缰玩。
霍聊安正要往客栈中走，身旁却滴溜溜多出一道人影。是方才在城墙前与守将寒暄的少年，他笑嘻嘻冲霍聊安说了句什么，只见霍聊安无奈一笑，便领着他一道入了客栈的客堂。不一会，那少年又只身一人跑出来，在客栈门前冲一众人连连招手。
众人这才翻身下马。宁长曲听闻身侧几人的交谈，恍然明白霍聊安此举是何用意。他们这一行有十余人，客栈却不一定空着这么多厢房。若是此处住不下，一部分人便得动身去寻另一户客栈歇息。
进了客栈后，店小二将众人的房间钥匙取来。一大串铜制的钥匙靠在一处，叮叮当当响作一片。这家客栈是柔水城内最大的客栈，可一行人入住后，依旧被填得满满当当。众人住的是客栈中最普通的厢房，但胜在干净整洁，让人看着便心情舒畅。
宁长曲将包袱丢在桌上，身子直挺挺地栽在了被窝里。她动作有些大，却忘了古代的床并没有床垫，这一下栽下去，即便有绵软的被子垫着，她依旧被磕得背脊发疼。
讪讪地爬起身子，她打开窗户去看外面的景色。这间厢房在客栈三层的阳面，采光颇好。如今虽时至黄昏，太阳将落，可屋中的光线依旧很足。她搬了把椅子坐在窗口，风呼呼地吹在脸上。厢房下是客栈的后堂，炊烟袅袅冒着，一股饭食的香味悠悠飘来。
晚饭是小二端到屋里的。宁长曲吃罢，见四下并无娱乐的物事，她索性熄了灯，老老实实钻进被窝里睡觉。窗户留了一条缝，冷风嗖嗖地往屋子里灌，她睡得手脚冰凉，便起身将窗子锁死了。
屋里燃着安神的香。兴许是今日赶了许多路，身子本便疲倦得很，闻了那浅浅淡淡的香味，宁长曲一双眼皮很快便沉得再也抬不起，就这么迷迷糊糊地睡了过去。
不知睡了多久，周身忽然一片冰凉。宁长曲扯着身上的被子裹了裹，下意识翻了个身。一股风正吹到她脸上，她倏地睁开了眼。望着眼前敞开的窗户，脑中的睡意登时烟消云散。
窗外的天色仍乌漆墨黑，更夫打更的声响隐隐传来。宁长曲裹着被子眯着眼，心里一下子警钟长鸣。她记得分明，临睡前自己已将窗子锁好，可如今窗户大开，必有蹊跷。她正思考着，一道身影已麻利地从窗外跳进屋中，烛火也不点，便径直朝床的方向走来。
这般熟悉环境，不是有备而来，就是长期流窜于此的不法分子。宁长曲颤了颤，脑中正苦苦想着对策，那人却已走到近前。锃亮的刀子打眼前晃过，她心底一惊，身体已比脑子快了一步，本能地打了个滚。
一刀落空，那人冷笑了起来：“二皇子真是好警惕。”说话间，匕首再次捅来，宁长曲这回没来得及躲，左臂已结结实实挨了一刀。
肩上还有先前落下的伤，利刃划开皮肉，疼得她连连呜咽。见那人再次伸出刀子，她猛地坐起身来。一只脚用力蹬了几下，木质的床板叫她跺得“梆梆”作响。那人没看明白她此举何意，握着刀子的手不由自主顿了顿。看准这个空当，宁长曲闭着眼心一横，身子骨碌碌自床上滚下，落地处正是横了两道伤口的左臂，她闷哼一声，来不及站起身子，便就着这个姿势，朝门的方向滚去。
方才跺床板那几下，她并非想唬住眼前人。只是记得隔壁住的是霍聊安，想以此求救罢了。客栈的厢房隔音效果极差，若霍聊安没有睡死过去，该是会被她吵醒的。这么想着，她心里多了几分希望，只盼着自己还没滚到门边，厢房的门便会被霍聊安自屋外撞开。
身后那人摸黑追来，却被宁长曲滚过时撞倒的凳子绊了一下。他低咒了一身，一脚将凳子踢开，彼时宁长曲已滚到了门边。
霍聊安到底没来。她咬咬牙，伸手去拨门上的插销。插销倒是乖巧得很，她只一拨便落在了地上。宁长曲爬过门槛，骨碌碌滚出门去。却没提防门外还站了一人，见她这副姿势，那人顺势一抬脚，重重朝她身上踢去。背上一疼，她还没来得及回过神，身子已撞破薄而精致的护栏，直直朝着一楼的客堂落去。
脑海中猛然浮现出她前世坠楼而亡的画面。那日她研究生考试失利，心情沉重地如挂了一只秤砣一般，便照着往常的习惯，上天台上一坐，以缓解苦闷的心情。哪料那日她运气欠佳，莫名其妙便叫人推下楼去，稀里糊涂地丢了性命。好不容易穿越重生，还没活过二十四小时，同样的事情却再一次发生在她身上。她绝望地闭上眼，正准备迎接第二次死亡，一只手却猛地被人拎了起来。
她抬眼望去，只见霍聊安跪在地上，大半个身子从护栏断裂处探出，一只手牢牢拽着她的手腕，另一只手则死死扒着裂口边沿。身后是今日跟着他的那个少年，已制住了前来行刺的两名男子，那二人冷笑一声，不见少年有所动作，身子已软软地倒在地上。
少年伸手在二人颈上试了试，见二人已无生息，便转身来帮霍聊安。好巧不巧，两人合力拽住的，正是宁长曲伤了两处的左臂，被他们这般拽着，她疼得泪花在眼眶中直打转。好不容易被拖回了楼上，半边里衣已被血染作红色，新伤且不说，方才那一番折腾，之前就没好好处理的旧伤也裂了开来，正汩汩流着血。
霍聊安伸手去查看她肩上的伤，才发觉眼前人身子凉得如从冰窖里捞出来一般。他蹙了蹙眉，回头见少年正站在身后，便厉声吩咐道：“枯荣，快去寻个大夫来。”
“殿下，这三更半夜的，上哪去寻大夫呀？”少年为难地指了指窗外，天色沉暗如墨，四下里万籁俱静，确实是个不好寻人的时候。霍聊安叹了口气，抬头瞅了眼宁长曲灯都没点的厢房，摇头道：“罢了罢了，先将二皇子扶进我的厢房吧。”
少年点点头，伸手来扶宁长曲。那边厢，楼梯上传来一阵紧促的脚步声，正是被吵醒的小厮们寻来了掌柜，一伙人气势汹汹地走到了三人面前。
少年一看形势不对，撒开宁长曲便要来帮霍聊安撑场子。哪料霍聊安不领情地丢了个眼刀过来，他只得蔫蔫地走开，心不甘情不愿地扶起宁长曲，先行进了霍聊安的厢房。
厢房外，掌柜的声音盛气凌人。少年放心不下，频频转头去看。不一会，却见霍聊安从容不迫地走进厢房。方才咄咄逼人的掌柜，此时像是换了一副面皮一般，殷勤地为霍聊安端茶倒水。长廊上，几名小厮嫌弃地拖着那两具印堂发黑的尸首。掌柜又在霍聊安面前阿谀逢迎了一番，终于被不堪其扰的枯荣打发了下去。
“殿下，那二人的尸首……”枯荣抬头去看霍聊安的脸色，见他依旧是一副从容自若的模样，少年自责地垂下脑袋：“是枯荣无能，竟没留下活口。”
“此事不怪你。那二人本就是死士，牙里都藏了毒的。”霍聊安摇头道，“这几日赶路委实辛苦，你先回去好生歇息，过不了一会儿，天就该亮了。”
“那二皇子呢？”枯荣的目光落在宁长曲身上，低声询问道。霍聊安亦转头去看她，只见宁长曲将自己缩作一团坐在凳子上，正伸手撕着覆在伤口上的衣料。目光触及那一身被血染红的里衣，霍聊安叹了口气道：“今夜便留他在我房中过夜吧。”
说罢，他自顾自地起身，翻起了自己随身的包袱。
不想一旁的二人听闻此言，齐齐瞪大了双眼，宁长曲正想开口拒绝，身旁的少年却快她一步道：“殿下若要留他，枯荣也要一起留下。”
这话说得忒暧昧，宁长曲目瞪口呆。拒绝的言语本已到了嘴边，叫枯荣一吓，又被她尽数吞入腹中。一旁翻着包袱的霍聊安蹙了蹙眉，抬头望着枯荣道：“胡闹，你留在我房中做什么。”
“殿下，这二皇子可是个烫手的山芋呀。一会若刺杀他的人又成群结队地来了，殿下一人如何能应对。”枯荣梗着脖子，一副宁死不屈的模样，“殿下若要留他，枯荣今夜也不走了，我是万万不能置殿下一人于险境的。”
“枯荣，你身手尚不及我，怎对我如此没信心。”霍聊安抬头对枯荣安抚地笑了笑。说话间，他双手已从包中翻出了两只药瓶子，并着一卷包扎用的细布，一道放在了桌上。
枯荣涨红了脸，正想再顶撞几句，却听闻霍聊安罕见地厉声道：“枯荣，今日你若不听我的话，往后我是不会再带你出来了。”
“二皇子，这，这……”此言果真立竿见影，枯荣急得舌头都不利索了。见霍聊安满面正色，并不似玩笑，他愤愤瞪了宁长曲一眼，这才退了几步，抱拳道：“殿下……枯荣告退。”
厢房的门被带上，屋里一下子安静了许多。
宁长曲悄悄抬眼去看霍聊安，见他面色恢复如常，她忍不住出口调侃道：“你这小随从对你倒是忠心耿耿。”
“枯荣并非我的随从。”男子转过身低声答道。宁长曲不明所以地“嗯”了一声，回过神时，霍聊安已走到她面前。望着被血水浸作红色的里衣，他苦恼地叹了口气，而后竟如哄小孩一般轻声道：“将身上的衣服脱了。”
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