第 3 章

　　县衙内院。

　　“消息可属实？”令史包士杰在屋内转了两圈，终是忍不住问道。

　　下方健康城赶来的刘氏仆人道：“诏令早已下达，只主人得知消息时，那位已离开健康，如今我昼夜不舍等抵达徐州，也不知能否赶在那位前头……大人可要早作准备。”

　　安郡王……这可是天家的长子，身世一等一的高贵，此人接诏前来徐州，对于徐州官员，这其中的压力可想而知，包士杰无奈长叹：“这次必要多谢刘兄告知，是得做不少准备。”

　　眼见那刘氏仆人正待撤下，他招呼道：“小兄弟几人车马劳顿，不如在府中稍作休整。我县衙中还有凶案未解，这便赶去，待回归设宴款待诸位，聊表心意，千万不要推辞。”

　　为官多年，治下出现命案实在不稀奇，令史包士杰对路三娘子一案，本不算多么上心，可今次不同了。

　　安郡王作为持节史前来徐州，他必须要将近来的案子判得好，准确无误，才可保证安郡王在任的这段时间，行事不出差错。

　　毕竟谁也无法保证，安郡王前来徐州，只是单纯上任，亦或实际上，是暗中监察。

　　这般想着，包士杰三两下赶到县衙，就瞧见许家众人早已到来，脸色一个比一个阴沉，他眼中一扫，又见证物摆在桌案上，是一把笨重的柴刀，其上血迹斑驳，打眼一看，的确与刘三娘子尸身之上的道口极其吻合，是凶物的可能性极大。

　　许承安上前一步，先声夺人，“大人，此案已十分清楚了，正是罗家女郎，残忍杀害刘三娘，物证就是这把柴刀！”

　　这声音极大，几乎传出县衙之外，外界百姓忍不住向内张望，包士杰沉思片刻，他对断案实在没什么天赋，又想将此案完美解决，只觉得一阵头痛，他唤来罗瑶，“可是你杀了刘三娘？”

　　罗瑶摇摇头：“大人明鉴，我为何要杀她？”

　　包士杰皱眉：“倘若不是你，你父坟中的柴刀，又该如何解释？”

　　罗瑶：“自然是凶手藏了进去，倘若柴刀藏于许家祖坟之中，莫非杀人的也是许家之人？”

　　“你还要狡辩？”许承安如同被戳了软皮的刺猬，冷笑道：“那日凶手在城门外杀害刘三娘后，根本无法走远，必定就在城郊之中，你却恰好同一时间祭奠先父，甚至你父坟中竟藏有凶物，这已是铁证，否则，敢问凶手短短时间之内，如何在做完这么多事之后,还可躲过衙差追捕，远远逃遁？莫非他有通天遁地之能？”

　　凶手自然不可能凭空消失。

　　许承安的说法，推敲起来，并无错处，凶手和罗家女郎似乎总有着千丝万缕的关系，如果一切只是巧合，这巧合未免有点太多了。

　　包士杰等人看向罗瑶的目光，已有几分变化，尤其是包士杰，内心之中还有几分矛盾。他既是希望罗瑶是凶手，此案可尽快了结。又希望不是。

　　罗瑶之父，虽不是编内仵作，却因家学渊源，曾多次与县衙合作，甚至数年前还助他侦破一宗大案，这其中多少有些情分。

　　只是如今线索都集中在罗瑶身上，倘若对方无法解释，许承安做出的推测无有不通，便可以此定案。

　　包士杰道：“罗娘子，你口口声声说，柴刀是凶手藏入坟中，可是你亲眼所见？”

　　罗瑶摇了摇头：“并未亲眼所见，不过证据显而易见。大人，不知刘三娘子遇害之时，是什么时辰？”

　　包士杰唤来一个仵作，对方是个身形较矮的褐衣老头，“大概戌时一刻。”

　　罗瑶：“可能确定？”

　　老头狠狠瞪她一眼，自古同行相轻，行业竞争又颇为激烈，他与罗瑶之父往日有不少摩擦，只觉得此刻罗家女郎是在质疑他学艺不精，当下不剩几分好气：“老夫验尸不知凡几，岂会有差错？”

　　戌时一刻，也就是晚上七点十五分左右，罗瑶计算了一下：“从戌时一刻，到几位衙差大人见到我在先父坟前的戌时五刻，间隔只有半个时辰。也就是说，倘若我是凶手，必须在杀人之后，一刻不停赶往城郊，并在到达之后，拿出事先准备好的束帛和火炉，做出祭奠先父的假象。”

　　包士杰和许家之人，都是一愣，许承安冷哼一声，“不错，时间恰好吻合，看来连你自己都知事实在此，无法辩驳。”

　　就连旁听的张氏等人，也有点想不通，罗瑶的话，怎么听也不像是在脱罪，反倒似乎在用各种可能的推测，将凶手的头衔往自己身上扣。

　　罗瑶不去理会许家，反倒走向一侧的桌案，转头看向令史包士杰，“不知大人可观察过此案凶物，这把柴刀……刀面之上实际并无血迹，真正留存血迹的，是其上粗糙的纹路。”

　　包士杰点点头，“不错。”

　　罗瑶接着道：“血液一旦干涸，即便是刀面之上，也很难清洗掉，这说明凶手实在杀人不久后，将柴刀进行了冲洗，但不知为何，并未仔细擦拭。因此使得刀身的沟壑内，还留存有不少血迹。”

　　许承安内心早已认定罗瑶是凶兽，此刻不断冷笑：“这又能说明什么？”

　　罗瑶摇了摇头：“这不能说明什么，只是有些奇怪，近来天气如此闷热，从城门到先父坟地的半个时辰内，刀身之上的水汽，早该蒸发掉，为何埋入干土中后，挖掘出的刀身外裹了一层泥？徐州已接连半月不曾有雨，城郊之地都干的发硬，不可能有泥，除非柴刀之上，本身沾有大量水迹。可众所周知，这一段路途中，并无水源。”

　　许承安反应极快：“或许是你早已备好了水，企图进行第二次清洗，消除罪证。”

　　罗瑶：“这个猜测显然不成立，当日前往城郊的几位衙差大人，都曾见到我手中并无水具，何况既然是第二次进行清洗，柴刀之上的血迹仍未擦拭干净，是否有点多此一举？”

　　许家众人哑口无言，大多数人脸上写满了狐疑，既是有些意动，又认为罗家女郎仍在狡辩，内心十分矛盾。

　　唯有许承安独子，这个华服郎君，明显毫不在状态，他躲在人群之后打了个哈欠……目光若有若无的在罗瑶脸上扫过，似乎觉得整个县衙中，最引人注意的不是案情，而是罗瑶的长相……

　　传闻之中，也并无夸大，就连季月坊的苏娘，与之相比也缺了点什么味道，那种活泼的、康健的体态，实在少有。

　　“所以……你是说，凶手将柴刀埋入坟中不久前，手中必定有水具？”包士杰成为令史毕竟已有多年，见过的案子不计其数，很快理解了罗瑶话中之意。

　　他在厅内转了两圈，乃海中有什么东西一掠而过，忽一拍手，双眼明亮起来，“不对……凶手似乎并未打算将柴刀擦净，却必定曾将柴刀浸水，这是否说明，凶手走的是水路？本官记得县志之上有过记载，就在你父埋葬之所，不出一里外，有条荒水河，倘若凶手通过这条荒水河逃离，行踪自然不会被县衙掌控。”

　　说到这里，他语气一顿，突然叹息道：“这恐怕要成为一桩奇案了，荒水河与城门之间，同样是至少半个时辰的路程，凶手没必要先进一趟荒水河，再去罗家坟地，这其中耗费的时间，太多了……此种推测同样荒谬。”

　　许承安脸色一沉，正欲说什么。

　　“确实荒谬，但如果……从城门到黄水河，有一条暗流呢？”这时，自始至终侧立在一边，未发一言的钱兵曹，突然若有所思的插了一句嘴。

　　他抬起头，不由看向殿内的女郎，内心中忍不住划过一道惊赞，“罗娘子在茶坊中与店家那一句闲聊，原来暗含此等玄机，可惜钱某智拙，直到如今才想明白……实在惭愧……”

　　许承安这次嘴角都拉下来了，他脸色变了又变，这县衙之中，怎么一个两个，都绞尽脑汁为罗家开脱？

　　这次又是什么证据？


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