42.原委
杨瑾手一颤，随即稳住。他想问怎么一回事，可脑中闪过无数可能，声音哽在喉间，不敢再往下问。
陈老爷着急女儿的下落，上前一把扯住冯知秋的胳膊，问道：“我女儿呢？我女儿去哪里了？快说！”
冯知秋虽没见过陈家夫妻，但看与陈姗姗相似的容颜，一下就认了出来。他瞪着泪眼，甩开陈老爷的手，指着他吼道：“都是因为陈姗姗！她害己害人！若我姐有什么闪失！我叫你们偿命！”
陈家夫妻闻言大惊，陈老爷又怕又怒，当下瞄了眼杨瑾，害怕杨瑾真搬出什么王法来。他亦指着冯知秋嚷道：“你莫要胡说八道！事情到底如何还不清楚，这就把屎盆子扣我女儿头上！我不会认的！万一你颠倒黑白，我女儿有什么闪失，我还要找你们算账呢！”
冯知秋一双红眼似被血染，就要扑过去与他们扭打，被杨瑾一把按住。
“你还要不要救你姐？”杨瑾的话浇了冯知秋一头冷水，他冷静下来，怔道：“要，要的！”
“好孩子。”杨瑾鼓励他，“究竟发生了什么，你拣重要的说。”
“是……”
冯知秋把事情始末道来。
这要接着冯知春与他去客栈说起。到了客栈他们并没有见到陈姗姗，只见陈姗姗的婢子拿着张信纸神色焦急的与客栈伙计说着什么。
却原来，婢子回来时陈姗姗已经不见，只留了封信道杨瑾的薄情、冯知春的嚣张、爹娘的不理解，若是自己遭遇什么不测，便统统是这些人逼的。
冯知春好笑，信上说什么不要找她，可字字透出的可不就是要去找她么。
连客栈伙计也开劝婢子：“陈姑娘哪是莽撞寻死的人？许她只是出去散心，等不到你们来找，自又回来了。”
婢子依言等了等，仍放心不下。
客栈伙计帮忙找了巡街的捕快来，一问，捕快果真见过陈姗姗。他们在离客栈往西方向的巷道中，曾见陈姗姗与两个男子拉拉扯扯。只是未听陈姗姗呼救，加之陈姗姗这些时日表现惹人生厌，故捕快并没有上前询问，径直走了。
“我与小姐在县城除了杨官爷，哪里还认得别的男子。”这下婢子更着急，便要出去寻人。冯知春一把拉住她：“你一个姑娘家，又不熟悉县城，怎么去寻？”
“可，可……”
“你身上有余钱没有，拿些给二位官爷，请他们帮帮忙。”
婢子镇定了些，听冯知春的话拿钱请两个捕快喝酒央求他们帮忙。正所谓拿人手短吃人嘴软，两个捕快也欣然同意帮这个忙。而那伙计是个爱凑热闹的，见天光已亮，自个的夜值也到换班的时候，自告奋勇要求加入寻人的队伍。
婢子要一同去寻，冯知春原想劝她等，见她坚持，自个又掺和进这闲事，思虑再三还是与知秋一同跟去。
往西走，入了巷道，也不知从哪寻起。问了几户人家，时候太早，无人留意。这便又往前走了不少路，直到走出巷道，一片连河的树林入目，还是无果。
几人又往外走了些，目及之处并无人的痕迹。两位捕快让其他人留下，先行入树林里寻找。伙计原也想去，被冯知春游说几句，也觉得自己男子汉大丈夫，留下来护着两朵娇花更是件美差。
只是树林好大，人进去了便很久也绕不出来。三人等了好一会，伙计沉不住气，道：“干等也不是个事，要不咱们再走近一些？”
冯知春摇头：“不好，官爷们说了在这等就好好地等。靠近过去，万一出什么事可怎么办？”
伙计挠挠头抓抓耳，还是忍不住到前面打探，走了一会又折回来，半是兴奋半是紧张兮兮道：“我瞧见有人从林子里出来，其中有个女的，很像陈姑娘。”
“当真？”婢子很是欢喜。
“等等。”冯知春问，“你看到了几人？可是捕快他们？陈姑娘人的状态如何？”
“这……”伙计回忆道，“有四个人，两男两女，我也是远远看见，看衣装不是捕快他们。而陈姑娘……好像累的紧，靠在另一姑娘身上。”
冯知春觉得不对：“这很奇怪。”
伙计道：“冯姑娘你也太小心过头了。”
冯知秋也道：“姐我们便去看看，若真是坏人，我们四个对四个，也不一定就是危险。”
“咱们四个和他们四个能一样么？”冯知春戳戳知秋的额头，“莫说你带着木剑，便是真刀真剑，在不知道对方实力如何之前，那也未必就有胜算。若真到危险时候，你不要站出去逞英雄，知道么！”
婢子看看这个看看那个，没有主意。
几方争执间，伙计说的那四人走近过来，入了视线。虽仍离得远，也能看的清楚。
只见两个青壮男子在左右，中间一个年轻女子扶着另一个年轻女子。那个晕晕乎乎的，正是陈姗姗。
“小姐！”婢子一下激动，喊出声来。
远处那几人明显听到了婢子的喊声，往这边偏过眼来，动作忽有些不太协调。
伙计同婢子笑道：“那果然是陈姑娘，难道是早饭没吃，饿的没劲了？这下你安心了吧，走，走，咱们去接她过来。”
婢子点点头。二人都没有多想，也没听冯知春的劝阻，只看着陈姗姗走过去。伙计还抬手高喊道：“两位郎君！两位郎君！请留步！”
三人见他们走过来，神色各异。两个男的微调了姿势，有光闪过袖口。知秋拉了拉冯知春的袖子：“姐，那好像是……是刀光！”
冯知春一惊，能藏于袖中那必是短刀。她赶忙高声喊住伙计和婢子，指着另一方向道：“你们看岔眼了吧，我怎么听陈姑娘的声音在那边呢。”
伙计和婢子停下步子回身去看，却看不明白冯知春眼色中的意思。正在他们止步不前之时，扶着陈姗姗的那个女子忽将陈姗姗一推，拼命往这边跑，边喊道：“救命！救命！他们是人牙子！救救我！”
女子还没跑出十几步，离她近的那个男人反应迅速，三两步跟上，一把揪住女子的秀发往后一扯，女子受力往后倒去，发出一声凄厉惨叫，面容扭曲，身子渐渐软下去。
失色的身体之后，露出男人阴戾的面目，以及他手中尚滴着献血的短刀。
这只发生在几息间，而另一人趁着几人注意力分散在那头的时候快步靠近，亮出袖中短刀。
伙计登时吓飞了魂，屁滚尿流地往回跑。婢子慢了两拍，人已经被扣住，颈上挨了两下便晕过去了。
“女的留活口，男的，杀了。”
冯知春把知秋一推：“愣什么！跑！”这种时候，已顾不上其他人，更指望不上不晓得跑到哪里的捕快们。呼呼风声从耳边穿过，冯知春回首往后瞧，以手刀砍晕婢子的男人已经拦住了伙计，另一个则朝他们跑过来，青壮男人的步子迈的极大，跑起来速度极快。
冯知春目测到巷道求助的距离，先前他们走得太远，太远了……
可笑她自信自大，以为陈姗姗在她手上讨不到什么好处，一时轻视，竟碰上这等血霉！
她夺下知秋手中的木剑，猛地推了一把冯知秋：“待会不论发生什么你都要往前跑，不要回来，知道吗！”
“姐？！”知秋惊愕看她，还随着她往回折。
冯知春拍他一掌，骂道：“姐什么姐！你给我往前跑！去巷子里叫人！去找你杨哥！去报官！否则咱们两个一个都活不成！”
急中生力，冯知春这一掌打得知秋往后两步踉跄。
“姐！”
“跑！敢回来逞强我再没你这个弟弟！”
知秋一股温热涌上喉间，他死死咬唇，反身用生来最快的速度往巷道跑。可他一连拍了好多户人家的门哭诉哀求，都没有人敢开门施以援手。两个男人没有跟来，他害怕拖得久了冯知春真有个闪失，心中盼望入树林的两个捕快能及时出林子救人，一边又赶忙去县衙报官求助。
一路上心思不宁，又是紧张又是害怕，连摔了好几跤，额头和膝上的伤便是这么来的。
那之后，自不多说。
冯知秋长话短说，条理还算清晰。
杨瑾抿唇不语，那两个捕快他识得，都是嫌事偷懒的，说不定以为事小从树林另一头离开，自喝自的酒去了！
可这样的话又怎能说出？
杨瑾问清两个人牙子的相貌，嘱咐知夏照看好知秋，可先去王寡妇那等消息。
知夏道：“王姐带蔓儿回娘家去了，我、我们……”她想一同跟去，又怕添乱，还是压下这个念头，“我会照看好知秋，就在客栈这儿等你们回来。杨哥，一定……一定要带我姐姐回来……”说到这已然害怕的落泪，心里将陈姗姗这个祸害骂了千万句。
“一定会的。”杨瑾轻轻拍了拍知夏和知秋的肩。
他欲问客栈老板借匹马代步，转身见马钰瑛已牵了两匹好马来，正等着他。
“客栈的马哪比得上我家的。”马钰瑛拧眉道，是难得的正经，“我挑了几个好手跟随，也早叫人去县衙报官、指路，咱们救人要紧，快马先行一步。”
“好。”杨瑾点头道。
二人跨上马，与马家几个好手一同往西边树林疾驰而去。
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