第2章 救人

　　几天后。悦来客栈。

　　这几日，悦来客栈的生意格外好些，每到中饭和晚饭的时候，座位十有八九是满的，坐客亦是呼朋引伴，谈东说西，十分热闹。悦来客栈中聚集的多是附近的寻常百姓，供应的菜肴虽是乡野间的寻常应时菜蔬，但味道甚美。再加上价格也颇为公道，因此长久以来，倒也流连了一批周围的食客。

　　店中一角有一个花架，上面摆着几样盆栽。为通风顺气，白日里店里的几扇窗子都是敞开着的。常常有孩子挎着一个大篮子，进店来叫卖土瓜、甘蔗、扁桔等应时瓜果，或是有中年人提着食盒、篮子来店里卖糟辣、诸色姜豉、熬螺丝、炒蛤蜊之类的下饭菜，亦或香药灌肺、煎白肠、辣菜饼、笋肉馒头等寻常市食，店主也从不阻拦。

　　此时，可忙坏了店里的伙计——他们既要给新来的客人沏茶、上碗筷，又要穿梭在庖厨与客人之间上菜，又要耐心地给看着眼生的客人解释：“说起我们店里的酒，可是兰溪县有名的张八家园宅正店酿造的，味道可是好得紧，客人要不要来两斤？”

　　一个伙计正忙得不可开交，忽然有人从外面奔了进来，一脸的汗。那人站在门口，手里拿着一张画像，高声说道：“诸位这两日可有谁见过这样一个姑娘？十四五岁，穿着一身竹青色的纱衣。如果有人得知她的任何消息，一定要通知郑府。必定重重有赏。”

　　店中熙熙攘攘的声音稍微弱了一些，座中有人追问说：“‘重重有赏’是个什么意思？究竟赏银多少，好歹有个数目，你不妨事先说清楚。我们也好掂量掂量有没有帮忙去找的必要。”

　　有人接过话来：“人家不是说了吗？他们是郑府的人。郑府随便给点赏银，都足够你用半辈子了，总之少不了你的好处就是了。问题是你又没有本事把人找回来。”

　　刚才那人又说：“那可不一定。这年月越是有钱的人就越是小气。你就算帮了他，他也不一定拿我们这些底下人当一回事。就比方说上个月，王二在万员外家帮了一个月的短工，每日间起早贪黑辛辛苦苦的，总觉得万家工钱会比其他地方高一些。谁想到一个月后，人家忽然嫌他这个做的不好，那个做得不对。一顿羞辱赶了出去不说，一个工钱也没有给。你们想，王二一向是老实本分的人，哪里伸冤去？若嫌他做的不好，第一天为什么不说，非要等人家辛苦忙了一场之后？再说没有功劳也有苦劳，又何至于一文铜钱都不给？也不知良心上如何过得去。所以说这正是有钱人的嘴脸，表面上装得再怎么慈心良善，背后玩什么花样，谁知道呢？若不事先问清楚，今后可有得后悔！”

　　郑府那家仆听了，虽并不至于十分着恼，但到底有些不快，说道：“我原不过为了探听我家小姐的消息。至于赏银，若果然有人肯帮忙寻回我家小姐，我们郑府自然言出必行。又何至于引出阁下这么一篇话来？”

　　那人摇手赔礼说：“我倒也并非针对你，只不过想起前事，有些不平罢了。”

　　在乱糟糟的人声中，忽然有人轻轻“咦”了一声——那正是刚刚从庖厨端菜出来陆丝清。她看着颇有几分熟悉的画像，端着托盘走了过去，诧异地说：“怎么又是她？——我说你们家小姐怎么又不见了？看来生得太美也不一定是什么好事。”

　　那人问：“莫非这位姑娘认得我家小姐？”

　　陆丝清点点头说：“不错，曾经有过一面之缘。”陆丝清将托盘放在旁边的桌上，在围裙上擦了擦手，思忖着问，“她这次是什么时候失踪的？”

　　那人回答：“应该是昨天半夜里。总之今天一大早小姐就不见了。我们小姐晚上是从来不出门的，门房昨晚也没有见过小姐出去。”

　　陆丝清想了想，问：“你们有没有去过魏家？”

　　那人抹了一把脸上的汗：“今天一大早我们家少爷就带人去了魏家，一点线索也没有。我还要去别处问，这位姑娘若有消息，一定要通知我们。”那仆役说完，便匆匆离开了。

　　陆丝清微微蹙着眉头，专注地思考着什么。

　　这时，又有两个客人进来，其中一个拿起食牌看了片刻，刚点出三个菜：“两熟鲫鱼、米脯鸠子、羊四软……”他话还没说完，却被陆丝清突然打断：“对不起，且略等一等！”她匆忙间回身，看到一个上完了菜拿着托盘正准备返回庖厨的伙计，陆丝清也不管是谁，便将手中的纸和笔一股脑儿全塞给他：“这桌的食单你记一下。”

　　那伙计十分愕然地看着手中陌生且熟悉的两样东西，抬头哭笑不得地瞧着陆丝清：“陆姑娘，你是知道的……”

　　陆丝清这才看清是谁——眼前的这个伙计除了能歪歪斜斜地写出他自己的名字外，别的字是一个都不会写的。

　　陆丝清轻叹了口气：“我真是糊涂了。”她的眼光快速扫了一圈，看到正在埋头算账的老板娘，便说：“李婶儿，我有件急事儿，必须先走一步。食单劳烦你暂时记一下。”

　　一个中年妇人从账簿中抬起头来，着急地说：“这怎么行！现在店里正忙，蒋二又告假了。如今正缺人手，丝清你有什么事，晚一点再办也是一样。”

　　李婶话还没有说完，陆丝清的身影早已消失不见，只留下一串话语：“事出紧急，再晚一点说不定就迟了！李婶儿，回来我再跟你解释！”

　　魏家门口，张灯结彩，锣鼓喧天，一片喜气洋洋。

　　离吉时越来越近了，在一阵噼里啪啦的鞭炮声和魏家亲友的一片恭贺声中，新娘也被搀了出来。

　　司仪官高声喊道：“吉时已到，新娘新郎……”

　　“慢着！”一个凌厉的女声传来。

　　司仪官愕然地转过身——他从事司仪官职业几十年以来，难得一遇地被人中途打断了声音。

　　所有人的眼光都不约而同地看向声音的发出者。

　　陆丝清从人群中走了出来，说：“这门亲事大有问题！”

　　满院子的坐客都不明所以地看着这个不速之客。

　　新郎模样的魏大雄认出陆丝清后，立即变了脸色，恶狠狠地瞪着她：“怎么又是你！上次本少爷宽容大度，不与你计较，你竟敢得寸进尺，再来坏我的好事！”

　　陆丝清目光如利剑一般扫了魏大雄一眼，冷笑一声：“魏少爷，你的脸皮真是比城墙还厚！天底下还真有你这样的人，我也算领教了。见到你之前，我还真不信世间有‘卑鄙’两个字！”

　　“你……你居然敢辱骂本少爷！”魏大雄气急败坏，同时又深恐阴谋败露，当即挥手吩咐左右，“还愣着干什么！把这个妖女给我拿下，此番可饶她不得！”

　　这时，一个低沉却不失威严的声音传来：“吵吵嚷嚷的干什么？大喜的日子嘛。”说这话的正是坐在上方的高堂魏老爷。他喝了一口茶，看着陆丝清从容地问：“这位姑娘，这门亲事有什么问题？”

　　陆丝清向前两步，微微冷笑：“魏老爷能否讲讲这位新娘的来历？”

　　“这是犬子几天前叫人从苏州买回来的。因为相貌出众，犬子很是中意。”魏老爷似笑非笑，“这些是我魏府的家事，这位姑娘不该管吧？”

　　“这正是我要管的！”陆丝清话未说完，轻盈的身躯已是如箭一般飞身掠了出去，迅速将一身红衣的新娘从喜娘旁边拉到自己一侧。与此同时，她挥手拉下新娘的盖头，露出的是一张泪眼婆娑的脸——她的行动太过迅速，简直猝不及防，在魏家父子反应过来之前，这一系列动作已经完成，因此根本无从阻止。

　　陆丝清看着那对父子，冷笑一声：“买来的？！还真能扯谎，这位姑娘根本就是被抢来的！”

　　魏大雄跺着脚犹自强辩：“你在胡说什么？！”

　　魏老爷在恍然一惊之后，很快便镇静下来：“新嫁娘哭哭啼啼原也是常事，这没有什么不对吧？倒是姑娘你，若再如此纠缠下去，就休怪我不客气了！来人，先请这位姑娘后堂歇息，有什么事过后再说！”

　　陆丝清冷笑着说：“我话还没说完呢！新娘出嫁的确有哭哭啼啼的，但是也没有必要点了她的穴道吧！”她挥手解开新娘的几处穴道，接着说，“能神不知鬼不觉地从别人府中把人劫走，而且又深知点穴之功，想必贵府中养着高人，我改日再来领教！”

　　郑鸢儿仍然记得陆丝清，她身上的穴道一被解开，当即便像抓住救命稻草一般，只管拉住陆丝清的衣襟不放，泣道：“姑娘救我！”

　　陆丝清看了她一眼，一张原本清丽的脸已经哭得不成样子。陆丝清点头安慰说：“放心吧，否则我此番为何而来呢？”

　　陆丝清说完，回头平静地对一众宾客说：“诸位，我认得这位姑娘。几天前魏大雄曾当街调戏她，昨天她在家里又莫名其妙地失踪了，她的家人如今正在满城里找她！若非有人强取豪夺，她怎么可能出现在这里！”

　　陆丝清本来还想说出郑鸢儿的身份，后来转念一想，这也许会对这位小姐的名声有辱，毕竟街头巷口有那么多喜欢谈空说有的人。她拉着郑鸢儿：“我们走。”

　　魏大雄此时气得脸色发青，哪里还顾得上什么体面，气急败坏地说：“来人！把这个猖狂的妖女给我抓起来！”

　　一群家仆顷刻间便涌了上来。

　　“姑娘！”郑鸢儿拉着陆丝清的衣袖，一脸的慌张。

　　“别怕。”陆丝清一面安慰她，一面回过头镇静地说，“魏老爷，今日之事原是你们理亏在先。今日若是果然持刀动杖地打起来，我是不怕的。只是当着这么多人的面，你们魏家的脸面要是不要！”

　　魏老爷站了起来，平静地说：“都退下吧。”

　　“爹！”魏大雄十分不甘地喊道。

　　魏老爷走过去，对着魏大雄挥手就是一巴掌，骂道：“你这个不孝子！居然背着爹娘抢了人家姑娘，还说是买来的！”

　　“你们父子俩就慢慢演戏吧。”陆丝清想。她拉着郑鸢儿说：“我们走。”

　　为防途中有什么意外，陆丝清一直将郑鸢儿送到郑府门口，看着她安然进去，自己才回身离去。


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