第33章 进宫2
早饭过后,荣亲王府的朱漆大门外已停着一辆气派的马车。车身通体漆成枣红色,镶着鎏金的云纹饰边,车轮裹着厚厚的锦缎,即便碾过青石板路也悄无声息。车夫垂手立在车旁,神色恭敬,见小燕子出来,连忙躬身行礼。
丫鬟翠儿上前,稳稳托住小燕子的手肘,另一只手轻轻撩起车帘。小燕子身着一袭石榴红撒花旗装,旗头两侧的珍珠流苏随着动作轻轻晃动,她踩着绣鞋,缓缓踏上马车的脚踏,身姿袅袅地入了车内。
车厢内宽敞雅致,铺着厚厚的藏青色云锦地毯,踩上去绵软无声。两侧的靠垫是绣着缠枝莲纹的软垫,触手温润。小几案早已备好,上面整齐摆放着一碟碟精致的零嘴——松子糖、桂花糕、杏仁酥,皆是小燕子平日里爱吃的,旁边还温着一壶雨前龙井,茶香袅袅。丫鬟绿萼手脚麻利地将小桌板支好,用银质茶夹夹起茶叶,冲入滚烫的沸水,茶汤渐次染上浅碧色,清香四溢。她给小燕子斟了一杯,轻声道:“福晋,您尝尝,这是今早刚沏的新茶。”
小燕子点点头,拿起一本翻得有些毛边的话本,一手捧着茶盏,指尖摩挲着微凉的杯沿,一边啜饮着清香的茶水,一边漫不经心地翻看着书页。马车缓缓启动,平稳得几乎感觉不到颠簸。
行至京城最繁华的朱雀大街时,街市的喧嚣透过车帘缝隙钻了进来。小燕子放下话本,指尖轻轻撩开车帘一角,目光投向外头。阳光正好,洒在青石板路上,映得人睁不开眼。街上行人摩肩接踵,身着各色衣裳的百姓来来往往,脸上带着鲜活的笑意。路边的小贩吆喝声此起彼伏,卖糖葫芦的老汉推着小车,红彤彤的糖葫芦串在阳光下闪着诱人的光;绣帕香包的摊子前围满了姑娘家,各色香包绣得精巧,散发着淡淡的熏香;还有卖发簪的铺子,橱窗里摆着金银珠翠的簪子,流光溢彩。
就在这时,两个十五六岁的小姑娘映入眼帘。她们穿着浅粉色和月白色的襦裙,梳着双丫髻,手牵着手,笑得眉眼弯弯,正凑在发簪铺前挑选着什么。其中一个拿起一支玉簪,踮着脚尖递给另一个看,两人低声说着什么,随即咯咯地笑了起来,笑容纯粹而明媚。
小燕子看着这一幕,眼底的神色渐渐柔和,随即又染上一层复杂的怅惘。她想起上辈子,还没进宫的时候,她也和紫薇这般,手牵着手逛遍京城的大街小巷。那时她们没有身份的隔阂,没有宫廷的束缚,饿了就一起啃烧饼,累了就坐在树下歇脚,看见好看的发簪就一起凑钱买下,看见新奇的玩意儿就叽叽喳喳讨论半天,日子过得简单而快乐。可自从进了那红墙深宫,一切就慢慢变了。
思绪如同潮水般涌来,那些被刻意尘封的记忆突然清晰起来。她想起永琪因为知画,第一次和她大吵大闹的模样——他眉头紧锁,眼神冰冷,骂她无理取闹,骂她没有容人之量,甚至说她心狠手辣、心机深沉。那时她满心委屈,以为紫薇会站在她这边,可那个一直说要和她同生共死的紫薇,却只是拉着她的手,柔声劝她大度些,劝她可怜知画孤苦无依,劝她体谅永琪的难处。
又想起江南之行,知画故意设计陷害她,把自己推下水,还反咬一口说她嫉妒加害。她本以为紫薇会相信她,可紫薇却当着众人的面,帮着知画恶人先告状,说她容不下知画,劝她“退一步海阔天空”。更让她心寒的是,后来瑜妃和柳惜音联手陷害她,紫薇明明知晓真相,却选择了沉默,甚至在她被侍卫押着,以为必死无疑的时候,她清清楚楚地看到紫薇眼底那一闪而过的得意与释然。
想到这里,小燕子嘴角勾起一抹冰冷的弧度,眼底闪过一丝讥诮。她缓缓放下车帘,将外界的热闹隔绝开来。心里暗自冷笑:紫薇,当年你劝我大度,劝我体谅,劝我容人,如今轮到你自己了。那个身怀六甲的孤女,也是福家的骨肉,不知你的“容人之量”会不会比我强?不知你会不会也像当年劝我那样,可怜那个姑娘,体谅尔康的难处?我倒真是好奇,你这次会是什么反应,可千万别让我失望才好。
马车一路前行,穿过层层街巷,渐渐驶近皇宫。远远便望见宫墙巍峨,琉璃瓦在阳光下闪着金灿灿的光芒,朱红的宫门上钉着一排排鎏金铜钉,透着威严庄重的气息。马车在午门外停下,丫鬟绿萼拿出荣亲王府的令牌,递给守门的侍卫。侍卫仔细查验后,躬身放行,马车缓缓驶入宫门,沿着平整的御道前行。
不多时,马车停在了慈宁宫附近。小燕子在丫鬟的搀扶下下了马车,脚下是光洁的汉白玉石板,四周古柏参天,枝繁叶茂,空气中弥漫着淡淡的檀香。她整理了一下旗装的裙摆,理了理旗头的流苏,神色端庄地朝着慈宁宫走去。宫道两旁的宫女太监见了她,都纷纷躬身行礼,大气不敢出。
到了慈宁宫门口,值守的宫女连忙迎上来,轻声道:“福晋,老佛爷正在里头小憩呢,您看是先在偏殿等候,还是……”
小燕子摆了摆手,声音轻柔却带着不容置疑的气度:“不必了,我就在这儿等着便是,莫要惊扰了老佛爷。”说罢,她带着翠儿和绿萼在殿外的回廊下站定。廊下的朱红柱子上缠着翠绿的藤蔓,阶前摆着几盆盛开的兰草,花香清幽。阳光透过树叶的缝隙洒下来,在地上投下斑驳的光影,静谧而肃穆。
一炷香的时间悄然流逝,殿内传来轻微的响动。不多时,晴儿身着一身月白色宫装,轻步走了出来,见小燕子站在廊下,连忙上前笑道:“小燕子,你可来了。老佛爷刚醒,正念叨你呢,快随我进去吧。”
小燕子点点头,示意翠儿将带来的东西递给一旁的小太监——那是她特意从宫外搜罗的新奇玩意儿,有会叫的竹鸟,有雕工精巧的木盒,还有一匣子刚出炉的玫瑰酥,都是老佛爷爱吃的。随后,她整了整衣襟,跟着晴儿走进殿内。
慈宁宫正殿布置得雍容华贵,地上铺着厚厚的波斯地毯,墙上挂着一幅工笔重彩的百鸟朝凤图,紫檀木的大案上摆着玉器、珐琅器,处处透着皇家的气派。老佛爷斜倚在铺着明黄色锦缎的宝座上,神色安详。小燕子走上前,规规矩矩地屈膝跪地,行了三叩九拜的请安礼,声音清脆:“孙媳给老佛爷请安,愿老佛爷福泽绵长,万寿无疆。”
老佛爷抬眼打量着小燕子,见她今日打扮得端庄得体,言行举止也比从前沉稳了许多,眼底满是欣慰,连忙抬手道:“起来吧,孩子。快过来让哀家瞧瞧。”
小燕子起身,走到老佛爷身边坐下,语气亲昵却不失分寸:“老佛爷近日身子可好?孙媳惦记着您,特意给您带了些新鲜的糕点。”
老佛爷拉着她的手,指尖触到她温润的肌肤,笑道:“好,都好。你有心了。”她看着小燕子如今的模样,规矩懂事,大方得体,再不是从前那个毛毛躁躁的野丫头,心里愈发满意。
小燕子陪着老佛爷和晴儿闲聊起来,她口才本就好,又刻意逗老佛爷开心,讲了些宫外的趣闻轶事,时而模仿小贩的吆喝声,时而学着话本里的人物撒娇,逗得老佛爷哈哈大笑,眼角的皱纹都舒展开来。老佛爷一边笑,一边伸出手指,轻轻点着她的额头,语气宠溺:“你这丫头,还是这么调皮,鬼精灵的,哀家的烦闷都被你逗跑了。”
晴儿在一旁笑着补充:“老佛爷,小燕子如今可是越来越能干了,把荣亲王府打理得井井有条呢。”
小燕子不好意思地笑了笑,语气谦逊:“晴儿,你实在是过奖了,都是嬷嬷们帮衬着。”
眼看日头渐渐升高,殿外的日影移了大半,小燕子知道该告辞了。她起身,再次躬身行礼:“老佛爷,时辰不早了,孙媳该告辞了,还要去给皇额娘和额娘请安呢。”
老佛爷点点头,正要说话,“该去的……”话音未落,殿外传来小太监急促的脚步声,只见一个小太监躬身跑了进来,神色恭敬却难掩急切:“启禀老佛爷,皇上派人来请您,说有要事相商,请您即刻过去一趟。”
殿内的气氛微微一滞,老佛爷脸上的笑容淡了些,眼底闪过一丝思索,随即沉声道:“知道了,哀家这就过去。”
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