第871章 跨境案件中的扯淡

当晚，王心一与沈几亲赴东山席家。

席家门房早得了消息，灯火通明，正门大开，一家老小一路小跑迎出来。

消息传得极快，东山几大家族——翁、陆、叶三家的主事人，不到半个时辰便都到了席家。

原本不想掺和绑架案的西山蔡家老太爷，次日竟也亲至。

席家老太爷席端攀终于得知了绑票一事，当场昏厥过去。

醒来之后，颤巍巍地便要起身，给王心一行叩拜大礼。

腊月初五，苏州府衙二堂。

堂中炭盆烧得正旺，几案上一只铜兽香炉吐出淡淡烟气。

苏州知府牛若麟坐在主位，脸色阴沉，手中捏着一纸呈报，半晌没有说话。

堂下左首坐同知王一鹗，右首坐巡检司巡检朱由椷。

两人屏息敛气，谁也不敢先开口。

“肆无忌惮！”牛若麟将呈报往案上一摔，语气冷得像外头的霜。

“流窜三省，绑票勒索，还敢公然跟踪苦主，这是觉得我苏州府无人吗！”

他抬起眼，目光落在朱由椷身上：

“朱辅国，那帮人藏在哪里？有没有把握给一并拿了？”

朱由椷三十七岁，身量中等，面容清瘦。

他是襄王藩宗室出身，论辈分，与当今圣上同辈。

可这宗室身份在过去并没给他带来多少荣华，万历年间，他穷得几乎饿死。

直到天启二年被皇帝诏入京师，在唐王麾下学习捕盗、刑讯，干了捕头才渐渐有了起色。

这几年办事利落，积功至八品巡检，掌握苏州府衙直属巡检司，在苏州地界也算一号人物。

闻言，他拱手回话：

“回大人，查到了，人就在西洞庭山岛一带。但是……恕下官无能，怕是抓不住。”

“西洞庭山岛地居太湖之中，四面环水，舟楫四通。

南接湖州府乌程、长兴，西达常州府宜兴，东北折回苏州。

若巡检司大队出动，除非从天而降。

否则只要我方的船影一现，他们乘舟分路，转眼便逃出苏州，甚至越出南直隶地界。”

同知王一鹗接话道：

“太守，这伙人确实不简单。

据下官所查，本贼不过四五人，都是外省流窜来的积年巨盗，行踪飘忽，从不在本境落脚。

最棘手的是，他们从不亲临险地，而是专与本地无赖土贼勾连。

土贼做耳目，代为踩道望风；流贼做刀手，入室剪径。

事成之后三七分账，流贼得七，以养其众；土贼得三，以助其势。

两相勾结，流动作案，专挑大户下手，所以案发虽多，却极难得其踪迹。”

苏州府的官也不都是吃素的。

自家地界发了这么一桩案子，沈几一个白身都能查到贼人大致来路，府衙又岂会没有消息。

只是正如王心一所说，处置起来颇为掣肘。

太湖分属吴县、长洲县、吴江县、宜兴县、无锡县、乌程县、归安县、长兴县八县。

八县上面，还有南直隶、浙江、湖州、苏州、常州等省府衙门。

牛若麟可以报应天巡抚史可法，请求协调各地配合。

可常州倒还好说，要动到浙江地界，就需史可法或南京刑部发公文给浙江按察使司。

由浙江按察使司发布督缉檄文，再转给湖州的乌程、长兴两县。

等这事层层报上去，再层层转到湖州的乌程、长兴两县，贼人早拿着赎金不知逃到哪条水路去了。

说白了，贼跑的不是路，是公文的时间差。

更何况，就算公文到了，湖州府也未必乐意帮你抓什么盗贼。

抓到了，是苏州的功劳；抓不到，他们又没什么损失。

乌程、长兴两县接到督缉檄文后，最多在衙门口、村镇里贴一张海捕文书，让乡民举报，然后该干嘛还干嘛。

如果换作浙江行文来南直隶，苏州各县长官大约也是这般应付。

除非盗匪在逃入地再次犯案，当地官员才会进行抓捕。

抓捕之后审问罪行，如果两地罪行一致，便扭送回逃出地审判。

如果不一致，那就麻烦了，需要层层上报、层层下达。

最为扯淡的，反而不是什么大案，而是小案子。

牛若麟升任苏州知府后就发生过一次。

有贼在吴江县偷了十块钱，得手后流窜至湖州乌程，因偷鸡被乌程县衙拿获。

乌程县审出他在吴江另有偷钱案，便行文吴江县，准备将人犯递解过去，做个人情。

结果吴江县居然拒收了。

原因是失窃的苦主是个海商，早就出海了，什么时候回来不知道，弄回来没法结案。

于是县丞直接给乌程回文：

“准贵县牒呈，缉获窃贼王某一名，称系本县原案正犯，赃款十元。

本县随即查核原卷，然查无实据……

况据本县查核，该王某在本县并无前科记录，原报案状未载其名。

纵其自称曾在吴江犯案，然无苦主、无赃证、无供状，此等‘三无’之案，本县难以认领。

据《大明律》捕亡条：‘罪人已就拘执，及在逃者，各于所犯事发处决断。’

该犯既在贵县境内行窃，自当由贵县依律决断，本县未便受理。

为此合行移文，烦请贵县自行发落，毋得驰送。”

乌程县那边收到回文都懵了，再次行文：

“准贵县回牒，以查无实据为由拒收人犯王某，本县细阅来文，不胜惊异。

其一，该犯王某自供曾在贵县犯案，且能详述犯案时间、地点、所窃赃物之数目。

若非亲身所为，岂能说得如此分明？

其二，贵县谓无赃证，然该犯自供赃银已藏于原籍家中某处。若贵县遣人起赃，必然有获。

其三，《大明律》名例律明确：‘若犯罪事发，在逃，后被捉获者，各依本罪科断，不在赦原。’

本县窃以为，该犯既称在贵县犯案，自当解回事发地方审断，岂有一县推诿、一县拒收之理？

今再行文贵县，请贵县明确回覆：收，还是不收？

若再不收，本县将申报本府，转呈浙江按察使司，请上宪裁决。

届时，贵县‘该收不收、纵容盗贼’之过，恐难逃参劾！”

‘请上宪裁决’的话并没有吓到吴江县，反而让他们直接翻脸：

“准贵县第二次牒呈，措辞激切，以申报上宪相挟。

本县本不欲多辩，然贵县既已提及上宪裁决，则本县不得不将实情一一剖明：

一，该犯王某自供曾在吴江犯案，然据本县经验，流窜惯犯为图减轻眼下罪责。

常常自认他案、攀扯他县，以期‘一案并审’，拖延时日。

此类口供，岂足为凭？

二，贵县谓可往其原籍起赃。然本县差役查过，该犯王某实为淮安府山阳县人，流落吴江、乌程之间乞食为生。

其原籍不在本县辖境。若往山阳起赃，又须烦山阳县协查。

请问贵县，此‘赃’究竟该谁去起？

三，贵县引律条甚详，本县不敢驳律，然律条之外，尚有判例。

本县查成化年间有例：凡失主未在案、又无赃物到官者，不准追理。

今本县失主不在，赃物未见，两皆落空。若强行收审，则本县反背成例，受上官责难。

贵县若不信，可自行查阅本县案牍。

四，该犯行窃时在贵县境内，捉获时亦在贵县境内。

以事发地论，乌程为第一事主；以就获地论，乌程更是天经地义。

贵县自可依律决断，何必非要解送吴江，来回徒耗路费？

综上，本县碍难收领。若贵县定要申报上宪，本县亦将备文详述，恭候宪裁。”

……

两边就这么扯淡。

那个偷了十块钱和一只鸡的贼，硬是在两县公文大战中被关了整整一年。

最后乌程县忍无可忍，出了张判牒：

“王某，身上仅窃鸡一只，依律杖六十，枷号三日，释放。”偷鸡案，就此了结。

至于吴江县的十块银元案，两年后那个海商又来了吴江县。

许是出海亏了钱，想试试当年丢的十块银元能不能找回来，于是到县衙递状子问这案办得如何。

吴江县主簿翻了半天，找到一张发黄的公文，念道：

“此贼曾在乌程县犯案，被乌程县处置，已经释放，去向不明。”

商人听完，愣了半天，骂了句“扑该”，认栽扭头走了。

牛若麟知道这事之后都气笑了，专门写信给湖州知府王梦尹，想化解误会，日后还能协作。

结果王梦尹那边火气更大，回信中多处讥讽。

两位知府又就着此事你来我往“文攻”了半年。

话又说回眼前这起绑票案。

苏州府若是不顾一切硬抓，也不是完全不能动手。

《大明律》并不要求地方官有救人的义务，只要抓到盗匪就是立功。

但律法虽没规定救人的义务，地方官却不能真不管，否则日后官民人情还要不要了？

《大明律》里，绑票勒索属强盗罪，不论首从皆斩。既然已是死罪，贼人还怕杀人吗？

席家至今没有报官，找江湖人帮忙，就是想保住孩子性命。

若苏州府贸然出动巡检司抓人，逼得盗匪杀了人质，苏州士绅怎么看府衙众官？

哪怕牛若麟等人事后全部调走，或干脆狠下心当个酷吏。

最终八成也是把那伙人像赶野狗一样撵出苏州，赶到别人辖境里去。

到时浙江的地方官又怨你，日后更不会与你苏州官府配合缉盗了。

堂中一时寂静，只有炭火噼啪作响。

牛若麟终于拍板：“抓！”

“王同知，马上暗中集结苏州七县一州所有水路巡检。

等席家的小儿平安回来，马上动手。就是抓不到人，也要把太湖苏州地界给本府犁一遍！”

“朱辅国查一下历年卷宗，日后案发最密之时，府衙自本府以下，九品以上官，轮值巡查要地！”

王一鹗与朱由椷齐齐起身，拱手应道：“是，大人！”

两人心里也清楚，抓不抓得到另说，但这个姿态必须有。

若不然，苏州的治安就更没法管了。


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