第7章 宫中乞巧

　　“七月七，鹊桥西，牛郎盼着会织女。执手相看泪如雨，一夕聚首又分离。迢迢星河两万里，唯盼来年七月七。”

　　有关牛郎织女的诗句众多，暮揺却最爱这首童谣。此时正是七夕之夜，暮揺坐在地上仰望夜空，看皎皎星河灿烂，听啾啾夏虫嘶鸣，真是良辰美景……啊啾！

　　暮摇吸吸鼻子，收回远眺的目光，看天色已近戌时，晚宴该开席了，不知阿狸能不能在散席前找着她，沛殊会不会想到帮她留些吃的，若留会不会记得多要几块桂花甜糕，那是宫里老桂树开出来的花，跟别处很不相同，转念又一想，沛殊连甜糕咸糕都分不大清，今日这桂花糕怕是吃不成了。

　　她复又抬头望天，心中甚是凄苦。原本好好的进宫赴宴，好好的与众家小姐吃茶闲聊，虽无趣了些，忍一忍也便过了，自己为何要偷溜进后花园，想要先看看那棵刺槐树？找树没找到也就罢了，为何看见这片花圃非要上前瞧个明白？这些花本就生得妖异，枝叶有半人高，橘黄花冠呈尖锥状散开，远远望去宛如长嘴鸟头，暮摇瞧着稀奇，不觉就踏进了花圃，哪知这些花是照着奇门阵法栽种，自己闯进来绕了大半个时辰也绕不出去，竟被生生困在了此地。如此丢脸之事，只怕又要挨沛渊一顿好骂了。

　　即墨央鲜少在入夜后出门，即便是盛夏，他的身子也是受不住夜风的，稍不留神便又是一场缠绵多日的风寒。今夜宫中大筵群臣，请了好几个戏班子，听闻还有番邦来的杂耍艺人，引得殿里的小侍们个个心猿意马，即墨央索性早早将他们都打发去□□看热闹，只留了贴身内侍在旁守着。

　　晚膳后，他拿了本诗册在西窗下闲读，忽闻阵阵桂香传来，原来是院中的玉玲珑早开了，皎白花蕊似二月残雪般挂在枝头，煞是好看。即墨央见今夜河汉璀璨，月影风动，不禁生出些兴致，搭上件披风，捡了条僻静小路朝后花园走去。

　　因自小体弱，即墨央是在药罐子里泡大的，常笑言自己堪比神农氏尝遍百草。宫里人都知道即墨央喜好花草，便想着法子搜寻奇花异草献给他。几月前大食国进贡了一些异花，皇上全赐给了即墨央，他便在后花园的深处辟了一处空地种上，这几日刚开花，今晚月色溶溶正好去赏玩一番。

　　穿过回廊，跨过拱桥，绕过荷塘，再往竹林深处走，不多时，便行至一片开阔处，那片异花正栽种在此地。远远的即墨央就见花圃里有个人影，心中略有些讶异，这里僻静又偏远，向来没见过外人，这人是从何而来？待他走到近前一看，竟是位着盛装的女子，梳着峨峨随云髻，裹一件月白云纹鹤氅，杏眼含情柳眉带愁，似梨花带雨般娇羞。

　　即墨央一愣，这女子看着尚年幼，为何面容如此熟悉？正想着，暮摇也瞧见了他，心中又急又喜，张口便问：“你可是这里的花匠？知道怎么才能出这片花圃吗？”

　　即墨央听她语带天真，不觉莞尔，“知道。”

　　“那快告诉……”话刚出口，暮摇转念一想这可是在宫里，便立时换了副低眉顺眼的模样说：“小女子初次进宫不辨方向，误入花圃多有得罪，还望这位公子指点一二，小女子不胜感……”

　　“东行十步，转左。”

　　暮摇正絮叨着，听出来人话中带了两分不耐烦，立时住口，依言走了几步便是一个岔口。“南行八步，转右。”随着那人的指示，不一会儿，暮摇就转到了花圃边。眼见马上就能出花圃，暗自欢喜，急赶了两步，不想却踩着了裙角，来不及收势便向前扑去，直直摔在了花丛上。暮揺挣了几下，狼狈地站起身，手臂被花枝划了，火辣辣的疼。

　　那人离暮揺几尺之遥，对这番摔倒爬起视若无睹，连句问话都没有。暮揺一面心道这宫里果真是人情凉薄，一面将衣袖笼住伤口，走到那人面前，微微福了一福便欲离去，却听到那人清淡地说了句：“这花枝叶有微毒，要及早用药。”暮揺一怔，此处无灯火照亮，就着微弱月光这人竟能察觉自己受伤了？迟疑间就见那人从怀里掏出个什么，递向自己，暮揺没接，抬眼盯住那人，此刻两人离得近了，才看清他金冠束发，银帛缠腰，分明就是个富家公子，想来应是方才自己错将他当做花匠，惹恼了他吧。

　　即墨央见暮揺一脸深思不知在想什么，药也忘记接过去，只得拉过她右手看了看，打开了药盒。此时暮揺倒不发愣了，咦了一声凑过头来瞧那药膏。即墨央见她面露笑意，便拿手蘸了些药膏匀匀涂上伤口，再问道：“你也识药？”

　　暮揺笑着点头：“家父略通医术，跟着学了几分。”又将那药膏拿到鼻子下闻了闻，“这里的蒲黄，仙鹤草，龙葵本是寻常止血解□□，但这抹幽香……是槐花！不仅去毒还能压下前几味药的腥苦，制这药膏之人着实聪颖！”

　　上月三弟外出狩猎，被林子里的草木刮了几下，即墨央便开了张方子让人做些外涂的药膏，想着三弟讲究，必嫌寻常药膏腥臭，便又加了些春日里攒积下的槐花泥。今夜月下初见这女子，觉得飘然脱俗，后听她说些假惺惺的客套话顿失了兴致，此时她就凭鼻子闻一闻便能将自己做的药膏说得分毫不差，倒叫他心生佩服。他朝她淡淡一笑，又低头替她上药。

　　那人靠得暮摇近了，近得能看清他挺直的鼻梁和微扬的唇角，能闻到他身上萦绕的几缕药香。想必此人常年与草药为伴，又从不用熏香，是以衣衫都带了药香。扬州城的公子哥大都嗜香，求的是未见其人先闻其香，隔着一丈外就把人熏晕了，是暮摇最为厌弃之举，难得今日遇见一个不用香的，近身也不用屏息，让她宽心不少。早前华阴山上有个药草棚子，沛仲常带着暮摇泡在里面，手把手地教她辨识那一味味的草药，彼时暮摇正年幼，只能囫囵吞枣地记个大概，但在斜阳里的草棚子里与义父相伴的场景却是时常忆起。此刻面前这个人，带着跟义父那时一样的药香。

　　暮揺突地有些慌乱，上了药的伤口一片清凉，被那人握住的手腕却阵阵发热，想必是这奇花的异毒发作了。

　　即墨央上完药又用锦帕细细的包好，换药包扎是他惯常做的事，宫里散养的鸟兽但凡受了点伤，都会自己跑去他殿里侯着，久而久之连他殿内的侍从都练就了一身好本事。扎好锦帕，即墨央又试了试松紧，见都妥当了才放下暮摇的手，看了她一眼说：“好了。”

　　暮揺道了声谢又问道：“这到底是什么花？”

　　因暮摇方才摔了一下，发髻稍显凌乱，几缕鬓发散落至脖颈间惹得她伸手去拂了好几次，清冷月光下，即墨央看着她染了丹蔻的指甲一次次划过锁骨，留下几道微肿的红印，果真是冰肌玉肤吹弹可破。即墨央抬眼看了看那花圃，答道：“鹤望兰。”

　　二人再无话。暮摇行至竹林边，终停步，回身粲然一笑：“我是沛将军家的二小姐暮摇，敢问公子尊姓大名？”

　　即墨央听得她脚步已远去，却不想还有此一问，怔了怔，也浮出一抹笑：“我是皇帝家的大公子，即墨央。”

　　穿过竹林，暮揺一路向着灯火辉明处走，刚下了拱桥，就见一团黑影从暗处扑了过来，暮揺急急止步，将阿狸一把抱起，柔声哄道：“害你找了半天吧，我一时没留神迷了方向。现下晚宴过半，你带我悄悄溜进去，省得让大哥跟沛殊担心。”阿狸在暮揺怀里挣了挣，很是焦躁的样子。暮揺只当它还在生自己的气，轻拍了几下，抬脚入了回廊，阿狸挣得更凶了，她一面低头查看一面疾步前行，转身刚过了拐角处，眼前猛地一暗，还未及抬头，便撞进了一个陌生的怀抱，几缕伽南香夹着酒气闯入鼻尖，吓得暮揺连退了好几步，定睛一看，果然是个锦袍华服的少年，年岁不大，公子哥的做派却不小，用的香是最上乘的，抹额上东珠大如鸽卵，应是御赐的贡品。那少年受了冲撞倒也没恼，眼风扫了扫暮摇，语带兴奋地问道：“你逮到的？有赏。”

　　暮摇愣了，这没头没脑的一句话是什么意思？

　　少年见暮摇未有反应，将手一伸，“呈过来。”

　　阿狸原就不安生，见到这少年更是狂躁，拱着背脊发出呜呜低吼。此刻暮揺才明白他要的是什么，怕是之前已经追了许久，才让阿狸如此戒备，思及此心里不免有了几丝怒气，便护着阿狸淡淡回道：“这是我的。”

　　“你的？”少年未收回手，只微微挑了挑眉：“重赏。”

　　腓腓是个稀罕物，以前暮揺带着阿狸出门，往往引得路人侧目，便是那学堂里的富家同门见了，也只是啧啧称奇，任谁也不敢跟将军府的二小姐讨来摸一摸，面前这人张口便要，一副天下万物都是他家的神气倒让暮揺明白了几分，又见此人与自己年岁相仿，已经猜了八九不离十，只是对方既未点破，她自装作不知，垂下头顺了顺阿狸的毛，慢条斯理地说：“金山银山也不换。公子且让一让，我要返席了。”

　　少年闻言一怔，沉下脸来，将暮揺上下打量了一番，冷哼道：“将圆毛畜生放下便饶了你。”

　　暮揺蹙了蹙眉，实不想与此人争辩，转身正欲离开，那少年哪里肯罢休，伸手便要来抓阿狸，暮揺早料到他有此一举，侧身时左手一扬搭上少年扑过来的右手，就势使了个小擒拿，没敢用力，趁着少年一脸错愕跳开了十来步，没好气地说：“你打不过我的，我还有事，没工夫陪你瞎玩。”

　　此话一出，少年顿觉怒火中烧，狠狠地呼了几口恶气，面上仍要端着冷静，双拳却是攥着死紧，他沉着嗓子开口：“方才没留意，再来。”

　　暮揺气得一跺脚，嚷道：“谁跟你再来啊，娘亲允我今日在御前献舞，我还得赶回去上妆。你可知一个梅花妆有多费时？单是贴个额黄……看镖！”本是摇头顿足说得热闹，陡然双臂一震，袖袋里十来个黑物齐齐着朝那人飞去。少年正听得不耐烦，万没想到她会突发暗器，躲闪不及，被个物件当头打个正着，蓬的散开一团粉雾，他忙用手捂住口鼻，定睛一瞧，竟是个脂粉盒子，身边散落的也不过是些扇坠荷包之类女儿家的物什。他狂怒抬头，却哪里还能看见她的身影。

　　远处一个提着灯笼的小黄门气吁吁的奔过来，嘴里嘀咕着：“您慢点，那畜生贼精，后花园那么大，小的跟丢了好几次，您仔细别……”说话间已来到少年面前，就着灯火瞧见自家殿下一头一脸的□□，吓得快厥过去了，“太，太子，您，您这是……”

　　即墨迁拿手抹了抹脸，喷出一口白气，从牙根里挤出两个字：“回宫！”


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