第四十九章 故人
——你的过去，我都想知道
王都的春天来得比北境早得多。
瓦伦缇娜是在一个下雨的傍晚进城的。她骑了七天的马，从西境的黄土丘陵一路南下，穿过逐渐变绿的原野。
雨水把大道上的尘土浇成了泥浆，马蹄踩上去发出黏腻的声响，像有什么东西在泥里挣扎。
她没有穿铠甲，进王都的规矩她懂，带兵入城是大忌，更何况她手里握着北境和西境两处的兵权，任何一位国王都不会乐意看到她全副武装地从城门走进来。
她把长剑留在了马背上，用一块旧布裹着，看起来像一件普通的行李，皮甲也换成了便装。
灰蓝色的羊毛外套，有点像赛绮的眼睛颜色，腰间只挂了一把短匕首。
那是赛绮送她的，刀鞘上刻着一朵小小的霜花。
雨越下越大，王都的街道她并不陌生。起义那年，她骑着马从这条街上冲过去，身后跟着三百个衣衫褴褛但眼睛发亮的起义军士兵。
那时她手里的剑还滴着血，马蹄踏在石板路上溅起的不是泥水，是血水。
那是十年前的事了，十年，足够让一条街变个模样。
当年的血迹早就被冲刷干净了，烧毁的房屋重新盖了起来，街上甚至多了几家卖面包和绸缎的铺子，门口挂着红彤彤的灯笼，在雨里摇摇晃晃的，像喝醉了酒。
但有些人记得，瓦伦缇娜骑马经过一条窄巷的时候，巷口一个卖烤饼的老汉抬起头看了她一眼，愣了一瞬，然后手里的夹子掉在了地上，发出“哐当”一声脆响。
“大……大将军？”老汉的声音在发抖。
瓦伦缇娜偏过头看了他一眼，没有说话，只是微微点了一下头。
老汉的眼眶一下就红了，他蹲下去捡夹子，站起来的时候，从烤炉里摸出两个滚烫的烤饼，用油纸包了，双手捧着递过来。
“将军，您还活着。”
瓦伦缇娜接过了烤饼，不是因为饿，是因为她知道，在这个老汉眼里，她不只是一个人，而是一段记忆。
一段关于“他们真的把暴君拉下来了”的记忆。她如果拒绝这个烤饼，就等于拒绝那段记忆，这件事，她做不出来。
“活着。”她说，然后把烤饼掰了一半，塞进嘴里，嚼了嚼，咸的，混着雨水的味道。
老汉笑了，笑得满脸褶子都挤在一起，像一朵被雨打湿的秋菊。
---
瓦伦缇娜被安排住在城中一处宅邸里，不大，三进院落，门口有两个卫兵站岗，说是“保护”，但瓦伦缇娜知道这意味着什么。她不是第一次被“保护”了。
进京觐见的旨意里写的是“即刻入朝，不得延误”。但到了王都之后，接到的消息却是“陛下龙体欠安，觐见延期，请将军在府中静候”。
一天，两天，三天。
没有消息，没有解释，没有下文。她像一块石头被扔进了王都这片深水里，沉到底了，连个水花都没有。
第四天的时候，来的人不是赛绮——赛绮已经不可能来了。
来的是一个头发花白的老头，穿着一件洗得发白的灰色长袍，腰背挺得笔直，走路的时候左脚微微有些跛。
他站在门口，跟卫兵说了几句话，卫兵进去通报，出来的时候点了点头。
老头走进院子的时候，瓦伦缇娜正蹲在廊下擦自己的长剑。剑身上有几处新添的划痕，是在西境跟游击队周旋时留下的，不深，但摸上去能感觉到凹凸不平的纹路。
她用一块沾了油的旧布，一下一下地擦着，动作很慢，很专注，像是在做一件很重要的事。
老头在她面前站定，低头看着她。
瓦伦缇娜抬起头，愣了一瞬。
“雅各布？”
雅各布是赛绮当年的贴身侍卫，起义的时候，他跟着赛绮走南闯北，负责保护她的安全。
现在他头发全白了，左腿不知道什么时候受了伤，走起路来一瘸一拐的。
“将军。”雅各布的声音沙哑，但很稳，“好久不见。”
瓦伦缇娜站起来，长剑靠在廊柱上。她看着雅各布，嘴唇动了几下，想说点什么，但喉咙像是被什么东西堵住了。
雅各布看懂了她的表情。
“赛绮小姐的东西，”他从怀里掏出一个小布包，递过来，“我一直替您收着。她说，等您来王都了，交给您。”
瓦伦缇娜接过布包，手指微微发抖。布包不大，方方正正的，用一根褪了色的红绳系着。她没有当场打开，只是把它握在手心里，握得很紧。
“你怎么找到这里的？”她问。
“纪公子的人找到我的，”雅各布说，“纪公子说，将军在王都，身边没个自己人，不放心。让我来陪您说说话，跑跑腿。”
瓦伦缇娜沉默了片刻，把布包揣进怀里，贴着心口。
“进来坐。”她说。
两个人坐在廊下，雨声淅淅沥沥的，院子里那棵老橡树的叶子被雨水打得啪啪响。雅各布从袖子里抽出一封信，是纪桐写的，字迹潦草但力道十足。
瓦伦缇娜展开信，看了一遍。
信里说：大王子已经动手了。他以“叛国”的罪名弹劾瓦伦缇娜，拿出了几封“她写给西境侯爵的密信”，信中说她愿意与西境侯爵“共谋大事”。
朝中已经有人被他说动了，王城卫队也已经被大王子掌控。瓦伦缇娜被软禁在这座宅邸里，就是大王子的手笔。他怕她跑了，怕她带着兵回来。
纪桐在信的最后写：“你在府里待着，什么都别做。外面的事，我和纪枫来办。朝中有几个老臣愿意替你说话，我们在串联。但需要时间，别急。”
瓦伦缇娜把信折好，塞进袖子里。
“雅各布，”她说，“你跟着赛绮那么多年，见过这种场面吗？”
雅各布沉默了一会儿。
“见过。”他说，“暴君当年也是这么对付忠臣的——先扣帽子，再关起来，然后慢慢找‘证据’。等证据找齐了，人也就没了。”
瓦伦缇娜没有接话。她低下头，看着自己握在膝盖上的手。
手指上有几道新添的伤口，是西境伏击战时被石头划的，已经结了痂，暗红色的，像一条条小蜈蚣趴在手背上。
“赛绮当年怎么说？”她问。
(https://www.biqudv.cc/70054_70054428/58190024.html)
1秒记住笔趣阁：www.biqudv.cc。手机版阅读网址：m.biqudv.cc