第1246章 江皇后的忧虑

第1246章  江皇后的忧虑

    乾清宫内，苦药之味，已经弥漫出去，整个殿内，似乎有一些腐败气息，藏匿其中，随著武皇剧烈咳嗽过后，又缓慢躺下，面容疲惫。

    戴权跪在身侧床榻前，接过小明子递上来一块干净的帕子，替皇帝擦拭嘴角，声音带著一丝不易察觉的颤抖：「陛下——您——您可好些了？要不要传太医再进来瞧瞧，熬的药马上就好。」

    有些话不能明说，可主仆二人多年的配合，许多话一点就懂。

    武皇喘息著，微微摇头，声音嘶哑微弱如蚊蚋：「不——不必——，此病来得突然，朕的身子骨还能熬著，万不能泄露出去，省得他们——

    聒噪————」

    艰难说完，疲惫地重新靠回枕上，胸膛依旧起伏不定，每一次呼吸都带著破风箱般的嗬嗬声，也不知从什么时候起，这大武的江山，已经变得风雨飘摇了，或许是，忽然心底想到了洛云侯，此子来京时，可是福将，扫灭京南逆贼，威震江南，只等他离去以后，京城再也没有什么好的捷报了，「接著说——还有——还有要紧的么？」

    戴权一愣，随即全心中苦涩，朝堂上大事，还有内阁呈递的折子，全都是要紧的，如那边疆的军报、藩镇的异动、国库的告急、朝臣的党争——哪一桩不要紧？

    可这些，他一个字也不敢在陛下咳血之后提及，尤其是边军那边，几乎没有一位将军送来战报，全是各地守将的求援信，也不知那些边将主将，在等什么，看著手中那么多折子，他只能挑拣著最无关痛痒的念：「回陛下，还有几份——是几位老臣感念陛下恩德，进献了些地方滋补药材的折子，奴才已命太医院验看收存了。」

    武皇嘴角扯动了一下，不知是讥讽还是无奈，终究没有再说话，只是缓缓闭上了眼睛，仿佛连维持清醒都耗尽了力气，殿内只剩下他粗重艰难的呼吸声，以及烛火偶尔爆出的噼啪轻响。

    自己的三位皇子，大皇子守城有余，乃是有仁君之风，可现在朝廷局势，不是靠著守成来坐的，二皇子虽有勇武，可勇武有余，谋略差一些，三皇子年纪略小，怕是压不住那些有异心者，实在是难以决断，京城禁军一脉，也只有保宁侯能调用大半，还有王子腾，靠著宁荣二府的余脉，掌握一些军中老将，这些人，也可用。  

    但能用的有哪些人，就难说了，定东将军宋雨田，定南将军殷仁昌，还有东川侯府的嫡子，定西将军段文元，这些人，又有几个是真心的，太上皇留下的暗手，还有多少。

    「先送一份恩旨，给荣国府老太君，带上夜国进贡的一些责品，赐给荣国府夫人把玩「」

    。

    「是，陛下。」

    戴权应了话，而后就把已经熬好的药碗，递了皇上嘴边，一勺一勺喂进嘴里，药喝完以后，武皇这才恢复一丝气力，「下一个密诏，用玉玺加印，给洛云侯送去，若是朕没有撑住，可以让大皇子周鼎继位，承接大统，任洛云侯，保宁侯，李崇厚，卢文山，顾一臣，五位辅政大臣，共同辅佐，此密诏，写两份，一份就留在朕的宫里，万不能传出去。」

    「这，陛下，陛下，您龙体保重啊。」

    戴权颤音中，带著一丝哭腔，皇上竟然要托孤了，此事甚密，露出一丝，就是杀头的罪过，「记著没。」

    「奴婢记著了。」

    随著武皇的呵斥，戴权跪地叩首，满眼通红，怎会变成这样，难不成，是陛下身子，有其他的蹊跷，此念头一出，就再也停不下来，长乐宫的嫌疑最大。

    就在这令人窒息的沉寂中，殿外传来一阵轻微而杂乱的脚步声，由远及近，接著，是内侍刻意压低的通报声：「启禀陛下，皇后娘娘驾到。」

    戴权如蒙大赦，连忙起身，躬身退到一旁。

    沉重的殿门被无声地推开一道缝隙，皇后江玉卿带著贴身宫女，端著一个精致的红漆食盒，步履轻缓地走了进来，今夜皇后一身素雅的宫装，未施太多粉黛，眉宇间笼罩著化不开的愁云，眼神里满是焦虑与心疼。

    「臣妾参见陛下。」

    江皇后福身行礼，声音温柔而带著一丝哽咽，行完礼数，快步走到龙榻前，目光触及皇帝苍白病容和嘴角未擦净的一点血渍，眼圈瞬间就红了。

    这是病入肺腑了，强忍著泪水，从宫女手中接过食盒，亲自打开，一股清甜的米香混合著药香顿时在浓重的药味中弥漫开来。

    「陛下，」

    忍著难过，声音轻柔得如同羽毛，「臣妾亲自熬了些粟米薏仁粥，添了些温补安神的药材，太医说最是滋养，您好歹用一些，身子才能有力气。」

    说著，跪坐在李德全方才的位置，小心翼翼地用玉匙舀起一小勺温热的粥，轻轻吹了吹，送到武皇唇边。

    武皇艰难地睁开眼，看到皇后担忧憔悴的面容，浑浊的眼中似乎泛起一丝微弱的暖意，微微张开口，极其缓慢地咽下那勺粥。

    粥煮得极烂，入口即化，带著谷物的清甜和药材的微苦，熨帖著干涩的喉咙和空乏的脾胃，一股暖流从腹中，流向四肢百骸，望著皇后轻减的面容，似有千言万语，可终归是要安排好一切的。

    武皇费力地抬起手，轻轻拍了拍皇后的手背，动作迟缓而无力，却是一个难得的回应。

    江玉卿心中一酸，几乎落下泪来，强笑著，一勺一勺，极其耐心地喂著，皇帝吃得很少，不过小半碗便摇头示意够了，但这对江玉卿来说，已是莫大的安慰。

    「陛下——今日感觉如何？太医们怎么说？」

    江玉卿放下碗，用手帕仔细地擦拭皇帝的嘴角，忍不住问道，此时的后宫内，已经是谣言四起，加之后宫其他嫔妃并无所出，这些流言蜚语，直奔著她这个皇后来了。

    「无——无甚大碍——老毛病——」

    武皇的声音依旧微弱，眼神飘忽，有些事，皇后不宜插手，「卿儿——辛苦你了——」

    「臣妾不辛苦，只要陛下龙体安康。」

    江玉卿握住皇帝枯瘦的手，那冰凉的触感让她心头发颤，这才病了多久，原本威武的身躯，竟然瘦弱的那么快，难道陛下的病，另有缘由。

    「陛下一定要好生将养，朝中诸事——有大臣们操持，您切莫太过忧虑，臣妾每日都为您诵经祈福，菩萨定会保佑陛下的。」

    武皇只是疲惫地合上眼，没有回应，说的不忧虑？他怎么可能不忧虑，这万里江山，这暗流汹涌的朝堂，还有忠顺王已经开始争取大位的心思，虽是亲兄弟，可皇家哪有亲情可言——桩桩件件，都像沉重的枷锁，压在他早已不堪重负的病体上。

    江玉卿在榻旁又默默守候了片刻，低声细语地说了些宽慰的话，见皇帝呼吸渐渐平稳，似乎又昏睡过去，才依依不舍地起身，连之前起了立储的心思，也没有露出一点。

    示意戴权近前，低声嘱咐道：「戴总管，陛下这里，务必精心再精心，有任何动静，立刻来报本宫，药要按时煎服，饮食更要上心，万不可再让陛下劳神。」

    「老奴遵旨，请娘娘放心。」

    戴权深深躬身，语气无比郑重，到目前，他也感觉到了宫里面的一丝寒意。

    江玉卿又深深看了一眼龙榻上仿佛沉睡的皇帝，这才带著满心无法排解的忧惧，转身离开了养心殿，那浓重的药味和皇帝咳嗽的景象，如同梦魔般缠绕著她。

    回到坤宁宫，坤宁宫内的薰香是皇后素日喜爱的沉水香，清雅宁神。

    然而此刻，这熟悉的香气也无法抚平江皇后内心的惊涛骇浪，入了暖阁以后，她挥退了大部分宫人，只留下两个最心腹的宫女侍立在外间。

    「春禾，养心殿那边，可有确切的消息，陛下的身子，到底还能不能好了？」

    「回娘娘，奴婢带人密会太医院刘太医，刘太医说，皇上的病症来的蹊跷，而且病来的凶猛，虽是用了上好的药，但也只是治标不治本，太医院几位院正，联合用药，想来是能保住皇上性命，尤其是几位太医，怀疑陛下是中毒所致，所以用陛下的血，验了毒？」

    春禾从厅外，急匆匆走进来，停在皇后身旁，汇报这些日子查的消息，可是越查，越是有些迷惑，许多事，不是她想的那样。

    「哦，那你说，验血验的怎样了。」

    皇后坐在暖阁的软榻上，手中无意识地绞著一方丝帕，眼前反复闪现养心殿里，皇帝枯槁的面容，一种巨大的、不祥的预感沉甸甸地压在心头，让她几乎喘不过气，皇帝的身体，比她之前预想的还要糟糕得多！

    这绝非简单的「老毛病」，当时候太医们诊治的时候，全都闪烁其词，皇帝也讳莫如深，这更让她心慌意乱，难道他们早就知道皇上中毒了。

    「回娘娘，太医验了血，既有毒，又没毒，说是有一种罕见西域毒药，无色无味，乃是慢性毒药，长期服用，才可来得快，像是陛下这样的反应，应该是忽然中毒剂量过多导致。」

    春禾面色煞白，把刘太医最后的猜测，都给娘娘说了。

    「什么，真的是中毒，那西域之毒，是谁下的，难道是长乐宫那边。」

    江皇后脸色大变，心中的惶恐，恐怕变成了现实，没曾想陛下真的被下毒了，那下毒之人，定然是长乐宫的太上皇，这个念头一出，就在皇后心中挥之不去，却不知道春禾轻轻摇头，「娘娘，不是长乐宫那边，从陛下身边伺候起居的，一直是戴权干儿子小明子，可是后来，御膳房那边，每日送餐，虽是照例，可奴婢查到，有几次，慈宁宫那边，混进去不少回的太监，还有，皇上用的一些点心，是从宫外进贡的，护送的，还是忠顺亲王府的人。」

    「什么，慈宁宫太后，忠顺亲王府。」

    江皇后有些失声，甚至说难以置信，难道是太后和忠顺亲王府联手，可太上皇的身子已经好了，若是此时陛下真的没抗住，这皇位，怕是轮不到忠顺王吧，必定皇上还有三个皇子，就算是兄友弟恭禅位，也轮不到他，关内几位藩王，哪个不是皇家血脉。

    「娘娘，现在奴婢查的那种西域毒药，应该是从鲜卑人手里流落出来的，预计是楼兰车师两国的一种罕见花提取的，至于解药，太医院还没有人配制出来，只能暂且用佛家秘药小还丹保著，静安寺主持无心阐师说，或许有大还丹可能解毒，可大还丹难以炼制不说，消耗的天材地宝可不少，一时间难以开炉炼药。」

    春禾察觉娘娘动怒，只得把暗卫那边联系的静安寺高僧的事，也给说了，江皇后沉著脸，眯著眼点点头，「需要的宝药，让无心阐师去宫里挑选，若是不够，去联系京城各处的皇商筹集，要他尽快开炉炼药，一切所需，宫里都允了他，另外，给京城李首辅那边送一封懿旨，赏赐一些宫里字画，想来李首辅知道本宫的意思。」

    「是，娘娘。」

    二人的密议还未结束，就在皇后心乱如麻之际，殿外传来内侍清晰的通传：「启禀娘娘，大皇子殿下、二皇子殿下、三皇子殿下、忠顺亲王殿下求见皇后娘娘！

    「」

    江玉卿的心猛地一跳，这才几句话的功夫，该来不该来的，都来了，而且来得真快！

    挺直身子，深吸一口气，强迫自己镇定下来，迅速整理了一下仪容，端坐好，脸上努力恢复平日的雍容沉静，无论内心如何翻江倒海，此刻她还是母仪天下的皇后。

    「宣。」

    「宣。」

    殿门打开，四位身穿锦袍的男子，鱼贯而入。

    为首的是忠顺亲王周建安，此间行走，步伐沉稳有力，眉宇间带著挥之不去的狐疑，眼神带著探查地扫视著殿内。

    紧随其后的是大皇子周鼎，身量修长，面容俊雅，气质温润如玉，如今穿著一袭月白色锦袍，举止从容有度，面色有些忧虑。

    紧接著，是三皇子周隆，入殿后显得有些拘谨，眼神清澈却也带著茫然和不安，跟在兄长身后，显得有些手足无措。

    最后步入的是二皇子周崇，身子显得壮硕，一身练武的劲装，更显得得体，三人带著恭敬，入殿后，一同向皇后行礼」儿臣（臣弟）参见母后（皇嫂）！母后（皇嫂）万福金安！」

    四人齐齐行礼，声音在略显空旷的殿内回荡。

    「都起来吧，赐座。」

    江玉卿抬了抬手，声音平稳，宫女们立刻搬来绣墩，四人撩起下摆落座。

    短暂的沉默弥漫开来，空气仿佛凝固，每个人似乎都在斟酌著如何开口，如何措辞。

    最终还是性格最急的二皇子，率先打破了沉默，周崇身体微微前倾，眉头紧锁，语气是毫不掩饰的焦灼：「母后，儿臣听闻父皇今日在养心殿又咳————咳得厉害？父皇龙体究竟如何了？太医们怎么说，儿臣与大哥、三弟还有王叔心中实在忧急如焚，寝食难安，还请母后明示！」

    说话声音有些高，带著一种不容置疑的急切，眼神紧紧锁定在皇后脸上，试图捕捉任何一丝细微的变化，其余几人，也是一般模样，尤其是忠顺亲王，更显得焦躁。

    江皇后心中一凛，老二这直白的问话，太过突然，有些话，可不是现在能问的，遂端起手边的青玉茶盏，指尖冰凉，轻轻啜了一口温热的茶水，借此掩饰内心的波澜。

    等放下茶盏，目光缓缓扫过眼前四张神色各异的脸庞，声音带著刻意维持的平静和一丝疲惫：「你们都有心了，陛下————确实是老毛病又犯了，春秋时节，寒邪入侵，加之陛下夙夜忧勤，耗损过甚，不免————不免有些反复。」

    养心殿那边的消息，早就被戴权暗卫封锁，有些消息，还都是她代为传的，所以说，皇上的病，只有坤宁宫和太医院那些人知道，可太医院的人，也早就被封锁了，就连后宫那些嫔妃需要看病的，也都是太医院另一处院子里的人，「太医们正在全力调治，用了药，方才本宫去时，精神略好些，还用了小半碗粥。」

    「只是略好些，还只是用了小半碗粥？」

    二皇子的眉头皱得更紧了，显然对这个模糊的回答极其不满，身体绷直，语气带著质问，「母后，父皇的病绝非寻常，儿臣并非无知小儿，这满朝上下，谁人不知父皇龙体欠安已久？此次病势汹汹，绝非老毛病反复」几字可以轻描淡写，太医院那些人若是无能，就该换人！父皇乃一国之君，万金之躯，岂容有失？儿臣恳请母后，让儿臣亲自去侍奉汤药，守在父皇榻前，否则，儿臣实在难以安心！」

    说的话有些急，难免语气上显得有些咄咄逼人，大皇子周鼎，脸色有些难看，瞪了一眼二皇子，劝道：「二弟稍安勿躁，你这样著急做什么，有母后在，听著就是。

    3

    「你。

    」」


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