第657章 灾厄重现
黄昏的天空下,无尽的云海静静悬浮,染上浅浅的蔷薇色,那是接近血色的淡红,又如赭石的纹理。背负著七块大陆,大蛇在云海中缓缓前进,避免在云海中停留太久,导致这些大陆被云海中浮现的阴影淹没吞噬。
它的旅途永无尽头,也永不可停下,直至世界的终焉降临。
蛇身缓缓起伏,那背负的大陆也在云海中飘摇,有的升起,有的落下,有的可常驻于云海之上,享受太阳和风,而有的则永坠雾中,昏暗不明。
又有一块大陆逐渐被云海浸没,陷入朦胧不清的云雾之中,而在大蛇之下,隐约的暗红阴影也再次浮现轮廓。
林地联盟·西部·格莉之森
高大的树木将林中的阳光遮蔽,雾气弥漫,野鹿和兔子在草地间啃食著青芽嫩草,这是临到五月才萌发的食物,填补著它们饥饿的身躯。
不少动物都没熬过漫长的冬夜,化为草地间的腐尸和白骨,少数活下来的生物也瘦得皮包骨头,艰难存活。
一只野鹿在啃食青草的时候无意中拨开树下的草叶,发现了几簇刚长出的灰色蘑菇,它嗅了下,然后不假思索地啃食下肚,继续往前。
数天后,这头野鹿倒在林中死去,身形削瘦无比,鹿皮下可见骨骼的轮廓。
几只乌鸦从树上落下,围著这头死去的野鹿啄食,然后展翅飞起。
一周后,格莉之森外的村落出现零星的牲畜死亡,村民无奈看著倒在圈里的牛尸,为了不浪费,他们决定将死掉的牛宰割分肉,填补食物空缺。
两个月后,格莉之森外围的村落城镇出现大规模不明瘟疫,许多染病的人变得乏力,身体虚弱,然后逐渐消瘦,直到最后死去。
附近的主城派出医师考察和治疗,并考虑是否要封锁道路,防止瘟疫扩散。
数天后,主城里也出现感染不明瘟疫的人员,而医师们却束手无策。
城主感到一阵不安,开始向王都汇报,并将消息传达给林地的盟约组织「咒言之森』。
数天后,一支十多人的医师队伍抵达,他们头戴特制的白色面具,身著封闭的白袍,进入主城巡查诊三天后,这支队伍不告而别,而后格莉之森外围出现飞翔的锐眼鹰巡查,警告任何人不许靠近,也阻止该地区的人去往任何地方。
一周后,围绕格莉之森和周边地区的关卡建立,大火开始焚烧,围绕这片地区出现宽约一公里的火焰隔离带。
隔离区内部,瘟疫几乎感染了所有能见的活物,大量人员开始死去,剩下的人员惊恐地逃离,可都被阻隔在关卡处。
冲突开始发生,有人和关卡守卫交战,但最后以失败告终,结束后,冲击关卡的人员被全部就地处死,且尸体被掩埋。
三个月后,格莉之森周围地区一片死寂,再无活著的生命,此后,天火缓缓降下,吞噬这片地区的每个角落,力求焚烧毁灭其中残留的任何事物。
大概三千名女巫和巫师参与了这项工作,并且有医师随行,随时检查焚烧后的情况。
四个月后,这片地区被林地联盟以及五大盟约组织联合设定为「禁区』,禁止任何人靠近,并在外围建立封锁线,派遣人员常驻巡逻。
法师联盟·北部·黑棘区。
沉雾季不散的阴天让人们烦躁和阴郁,一处小镇新开了家酒馆,这家酒馆每天都会进行无甲拳击决斗,参加的人员常常被打得头破血流,偶尔还有人死亡。
尽管如此,这样刺激的娱乐方式还是吸引了不少人,甚至附近村镇的居民都会过来观看,只为排解沉雾季里那种憋闷抑郁的情绪。
烈酒、拳击、嘶吼、痛苦、火光、血液,只有这些东西充斥大脑时,那种长久不见日光的烦闷才会短暂遗忘。
又是一天夜晚,镇上有名的拳手穆顿走上台,两手握拳对撞,活动身体。
黝黑的皮肤在松油灯火里折射出阵阵油光,而后那鼓起的肌肉凝结成块,引来不少镇上的妇女尖叫欢呼。
「穆顿,干死对手!」
「今天又要打几个?」
「我想看点刺激带感的。」
「送一杯「血酒』给穆顿,说我想看他扭断对手的脖子。」
「哇,那个男人就和野猪一样壮实。」
酒馆的一角,一名高大的异乡人走向酒馆擂台,他身躯如熊,那宽厚的肩膀有如磨盘,仅仅是看著,就带给人巨大的压力。
来到穆顿身前,他挡住头顶的悬挂油灯,而后活动筋骨,劈啪的声音不断从身上响起,有如爆炸接连不息。
「你确定要和我打吗?」这个男人俯瞰下方的穆顿,声音里带著几分嘲弄。
「当然。」穆顿仰头,手指捏著自己的八字胡须,露出挑衅的笑容。
「我可是答应客人,要将你的脖子扭断。」
「哦,是吗。」对方漠然的摇摇头,然后后退几步,抬起手臂,这是要求决斗开始的动作。不久,酒馆的主持人敲响铜锣,宣布擂台决斗开始。
两人在这一刻同时发出兴奋怪异的吼声,然后冲向彼此。
「嘭』沉闷无比的撞击声在擂台上响起,刹那间似乎有汗水碎裂飞溅,两人肌肉也呈波浪翻滚,然后传来轻微的骨裂声。
之后他们接连交手,你来我往,每一拳都狠狠击打在对方脑袋和身躯上,带起汗水和血迹。两人都没躲闪,而是依靠肉身硬抗,也只有这样,这种澎湃的血肉对撞,才会给观众最大的冲击和刺激,满足他们的精神需要。
尖叫声在酒馆弥漫,一双双眼睛紧张和兴奋地看著场内两人激斗,不时发出咒骂和加油打气声,各种赌盘也在酒馆展开,不少人将积攒多年的钱财压下,然后双眼血红地看著擂台,希望自己下注的那方胜利。擂台上,穆顿再次挨下对手的重拳,这一拳将他的三颗牙齿击飞,牙床传来的剧痛刺激著神经,血腥的味道充斥舌头,那牙齿在口中的异物感让人不适,而这都不影响他的眼睛死死盯著对方的脑袋。终于,对手对这狠戾的眼神感到不安,而就当他想后退时,穆顿积蓄许久的一拳终于挥出。出拳的时候,他的肩膀和腰身同步扭转,血液中的力量刹那爆发,心脏爆鸣,全身的血气和力量瞬间汇聚,然后化为寒颤的啸音。
那一拳快若残影,击中对手的脑袋,将其折断近乎九十度,传来骨骼断裂的声响,而后身躯连带飞起,中重撞在擂台地板上,砸出一个浅坑。
而后暗红的血水缓缓在擂台流淌,那名对手再也没有站起来,整个酒馆也慢慢安静下来。
「穆顿!」
突然,有人一声大吼打破沉寂。
「穆顿!」再次有人喊出穆顿的名字,这会有人兴奋地尖叫,有人则沮丧地咒骂,气急攻心。这是穆顿在这处酒馆的第二十八次连胜,当地人都听过他的名字,没人敢小瞧他。
又一次胜利后,穆顿头上的悬赏再次增加,酒馆老板宣称,要是有人能在擂台上击败穆顿,直接奖励300金币。
有了这笔巨款的吸引,总有源源不断的外乡人和流浪者参与决斗,而酒馆的客人也大笑和欢呼地看著穆顿一次次击败对手。
如此,直到第三十七场决斗。
这次他的对手是一位流浪到此的冒险者,对方背负著用布条包裹的黑色大剑,身躯强壮,但可惜一条胳膊耷拉,看起来像是坏掉了但可惜一条胳膊耷拉,看著像是坏掉了模样。
「今晚的对手吗?」穆顿坐到吧台前,要了杯酒,然后灌下肚。
「有没有信心,对方虽然一条胳膊废了,但听说以前猎杀过大型魔物,实力很强。」一旁酒馆老板过来,小声询问。
「嗬,我也是三阶,再说我打死的三阶对手还少吗?」穆顿满不在乎地应下。
数分钟后,两人走上擂台,然后主持人宣布开始。
一经交手,穆顿就感觉不对,即便对方只有一条胳膊,但那手臂宛如铁铸一般,一拳击出,让他宛如被犀牛横撞,站立不稳。
惊骇之下,穆顿也收起轻视,发出野兽般的嘶吼,显出几分疯狂和狠厉,然后再度扑了上去。面对他的攻击,对方依旧神情沉稳,目光凝练地观察穆顿的攻击方式,不断用肩膀最结实的地方抵挡,然后挥出自己的拳头。
几番下来,穆顿感觉身体各处都出现难以控制的酸痛颤抖,他开始感到某种恐惧,那不仅仅是对失败的恐惧,还有对死亡的恐惧。
要认输吗?
他头一次浮现这个念头,可惜酒馆里的观众不给他这个机会,无数人血红著眼叫喊,让他再度冲上去战斗,因为这些人下了重注,决不能接受他认输投降。
酒精的刺激、旁人的叫骂和嘶吼、昏暗的视线、颤抖的身躯,各种因素刺激下,穆顿处在恐惧惊惶中,但又涌现一种疯狂的念头,宛如压上一切的赌徒。
他不是不知道自己大概率要输,而是无法接受输这个结果,于是选择相信自己能赢,那份侥幸在某个瞬间里战胜了恐惧。
是的,没错,只要找到那种感觉,自己就能再赢一次。
和过去一样,他在某个瞬间将全身的气血凝聚,心脏狂跳到要爆炸,而那挥拳的手臂有如残影啸音般击打出去,只要击中对手,即便对方体格再如何健壮,绝对会被它洞穿。
而后,那一拳挥在了空处。
错愕的神情在他脸上浮现,可还没等到回神,一击重拳就击中他的面门,打出飞溅的血迹。穆顿缓缓倒下,随后身体抽搐不息。
眼看穆顿倒下,现场响起咒骂声和欢呼声,就在所有人以为这场决斗结束的时刻,地上那抽搐颤抖的身躯突然炸开,血色的肉芽从伤口疯狂涌出,四下蔓延,而后本该休克昏迷的穆顿也重新站起。这个时候,他眼里已经没有理智和智慧,只有无比浑浊的兽性本能。
看到这一幕,有的人尖叫,有的兴奋叫喊,原本要散场的观众再度聚集。
「这究竟是什么怪物?」
「你说什么?我听不到,我只觉得穆顿今晚还会赢!」
「穆顿!击败那个家伙!」
「哦,真酷,这是穆顿新学的能力吗,虽然有些渗人,但应该很强吧。」
酒馆里的观众并没意识到穆顿身上发生了什么情况,但和他决斗的对手已经看出不对。
「米克!那家伙已经被扭曲侵蚀了,快做掉他!」嘈杂人群中的角落,一个地精叫喊著。
「我知道。」
擂台上,穆顿的对手米克此刻神情凝重,然后小心地躲开对手的撕咬,然后一脚踢中对方的下颚,将其打飞,撞断酒馆擂台的一根支柱。
但这样的打击,依旧没能让穆顿停下,他的内脏仿佛成了血肉肿瘤,冒起奇怪的凸起,然后再度爬起来,扑向米克。
命格已经被侵蚀了吗……
米克知晓对方已经没救了,微微摇头,然后再次将对方踹起,但这次他没停手,而是全力挥出一拳,直接打穿穆顿的心脏,将其击碎,化为血沫飞溅。
温热的血水洒在酒馆各处,刚才还叫嚣嘶吼的观众,不少被吓到,这个时候终于安静下来。结束了,穆顿的连胜在这里结束了,观众们不得不接受这个现实,酒馆一片死寂,看著地上那依旧抽搐的尸体,一阵恐慌开始蔓延,无数人尖叫著逃离酒馆。
三天后,地方主城区派来的法师调查,检查完穆顿的尸体后,命人将整个小镇封锁,凡是那晚去过酒馆的人员都要接受严密的检查。
不少人开始出现类似穆顿的症状,力气增大、血肉扭曲、理智丧失。
至此,一场奇怪的瘟疫开始在法师联盟北部流行,具体表现为血肉出现异变,逐渐为「扭曲』性相所浸染,患上这种怪病的人,力气会逐渐增大,直到最后转化为只跟随本能行动的血肉怪物。
两个月后,名为「血肉瘟疫』的灾厄,被正式命名,并在法师联盟北部各个地区扩散蔓延。
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