第1章 进宫
明瑜把《女诫》抄到第九页时，已经过了亥时。
整个阮府都安静下来，只有明瑜房间的烛心燃烧时发出轻微的声响，丫头画屏在旁边候了有小半个时辰，盆里的热水都换了好几次，明瑜还是没有要停笔的意思。
已经入了秋，晚间天气渐凉，明瑜白皙的手指头有些泛红，画屏瞧得心疼，连忙把浸了热水的帕子递过来。
“三小姐，时辰不早了，该休息了，明日还要随夫人一起进宫呢……”
到底是年纪小，明瑜有些撑不住了，才写到这个时间点，眼角已经有了莹莹的泪意，她随手翻了翻那本书，差点要哭出声来，“祖母过几天可是要考这本书的。”
都怪她这记性，明明梦到了祖母过几日要考《女诫》，偏偏忘了她要考的是哪几句话了。
“老夫人考你们几个姑娘哪里有进宫见太后重要，三小姐快去休息，要不明天在太后跟前打呵欠又要被夫人说了！”
画屏比明瑜大了两三岁，这话说得一点都不假。
明瑜叹了口气，尚显稚嫩的小脸上，秀气的眉眼微微皱着，腮帮子也鼓鼓的，她这才肯把毛笔放在一边，接过画屏递过来的帕子，将每根手指都擦过了一遍。
有几滴水落在了上好的宣纸上面，明瑜没再去瞧，一骨碌爬上了床。
画屏把书桌收拾好，正把蜡烛吹灭的时候，听到明瑜瓮声瓮气的声音从那头传过来:“好画屏，明天从宫里回来给你带玫瑰白糖糕。”
画屏嗔了一声:“早些睡吧你！”
次日天刚蒙蒙亮，明瑜就被母亲陈氏叫了起来。
迷迷糊糊地被画屏梳洗打扮好，直到上了有些颠簸的轿子，明瑜方才清醒了一些。
从阮府到皇宫，少说也有小半个京城那么远，没有大半个时辰是到不了的。明瑜闭着眼睛靠在陈氏怀里，就这么半梦半醒地被晃到了慈宁宫，就连下轿都是被陈氏抱下来的。
这会儿太阳大了不少，明瑜的脸色有些发白，一双灵动的杏眼睁地大大的，正升腾着湿漉漉的水汽。
陈氏心疼地不行，这才刚摸了摸明瑜的头发，里面已经有管事的太监迎了过来，“夫人和三小姐，外面天凉，快些进来吧！”
这太监明瑜见过几次，好像都叫他“李总管”。
这人精明的很，惯常拿鼻孔看人，今天怕是有什么事用的到阮家，态度才比前几次好了不少。
明瑜被陈氏一路拉着进了里面，快到太后的眼皮子底下的时候，还被母亲小声嘱咐了一句:“一会儿太后说什么，你只顾着笑就对了……”
声音不大，一下子就被方才那太监有些尖锐的通报声盖了过去。
这是把她当胆小怕事的小孩子了？
明瑜捏着手指，嘴角翘得有些高，却还是听话地应了一声。
到了跟前，陈氏连忙拉着明瑜跪下去，见太后正闭着眼睛一颗颗地捻着佛珠，规规矩矩地请了安:“拜见姑母。”
太后捻珠子的动作这才停下来，才把佛珠放在托盘里面，就立刻被李总管收起拿了出去，连太后旁边伺候着的几个大宫女都被一起带了出去。
这是有事要跟她们母女说了。
明瑜着实听了母亲的话，叫了声“姑祖母”，就安安静静地不说话了。
画屏今天给她梳了最简单的垂挂髻，发髻两边簪着通透翠绿的蝴蝶簪，水灵又秀气。
太后才和陈氏说了没几句，已经把视线转到了明瑜身上:“瑜丫头再过两年也要及笄了吧？”
真难得……还记得她名字里面有个“瑜”字。
明瑜垂着头，手指在宽大的衣袖底下慢慢攥起来，“是……”
“抬起头来，让姑祖母看看。”
陈氏这会儿要比明瑜还要紧张，她紧抿着泛白的嘴唇，完全没有太后突然亲近的开心，正想着找个说辞婉拒了，身边那丫头已经抬头看了过去。
“老三过几年也该成家了，我瞧着瑜丫头水灵，以后跟了老三怎么样？”
太后这话一出，陈氏和明瑜都吃了不小一惊。
她才过十三岁的生辰没几日……怎么就被张罗起婚事来了？
太后见她们母女没人出声，不禁皱了皱眉，声音也比方才沉了一些:“瑜丫头觉得呢？”
明瑜又连忙重新跪下，动作幅度有些大了，明瑜甚至听见了自己膝盖磕到坚硬地面的声音，她平复了几秒呼吸，“回太后娘娘，明瑜年纪还小，成亲的事情……”
她这会儿是连“姑祖母”都叫不出来了。
话都没说完，太后已经把眼神又递向有些发怔的陈氏:“瑜丫头年纪小，那就由你这个做娘亲的替她做决定。”
感情是把明瑜刚才的话当放屁了。
陈氏跪在地上连磕了几个头，鼻尖冒着虚汗不敢说话。
太后看她一眼:“皇上身体大不如前，过不了几年就要让位了，老三至少还能算是半个陈家人，和瑜丫头成亲之后跟阮家就是亲上加亲……”
她说着微微一顿，眼角飞起来一抹厉色，右手碰着茶杯盖拂了拂茶水，半晌后突然把茶杯往案几上重重地一放。
“砰”的一声，茶水溅出来不少。
明瑜听了这么半天，才算知道太后这么拐弯抹角的用意了。
父亲阮成山是正二品户部侍郎，在朝中官位不小，府中除了陈氏就只有一个同房丫头抬了妾室，是如今朝堂上为数不多人品和风评都还不错的重臣，时间久了自然也有了些威信。
现在朝廷不□□稳，阮成山又难得是一个没有公开拉党结派的，光是前些个月父亲在京中的时候，明瑜就见过不少老老少少的人进了阮府，不多时又垂头丧气地出来。
久而久之，明瑜也就知道了，那些人大都是太子一党，对阮成山寄予了重望。
明瑜本以为父亲这段时日出京办事了，阮府终于要清净一阵子，倒是没成想会漏过了三皇子和太后这边。
可是那个三皇子……光是风流韵事就能写几本传记出来了。
别说做皇帝，当明瑜的夫君她都一百个瞧不上。
明瑜拒绝的话已经到了嘴边，正要说出口，门外突然有人高声喊了一句:“皇上驾到——”
明瑜刚好微抬着头，余光瞥见太后紧皱了一瞬的眉头，她轻轻地呼了口气，短时间是不用想着站起来了。
皇上不是为太后所出，明瑜之前和画屏溜出府的时候，在酒楼听人偷偷说起过。
这还是明瑜第一次见到皇上，虽然才不到四旬，但是显然应了太后那句“身体大不如前”，脸色竟比太后还要差一些。
两人面子活倒是做的不错，寒暄了好一会儿，才注意到跪在地上的二人。
安静了不到几秒钟，皇上略显沧桑的声音就从头顶上方响起来:“母后，这二人是……”
明瑜的后腰被陈氏不动声色地戳了一下，她就微微把头抬起来一些，却是不敢出声回答……人家问的可不是她。
太后这才长长地“哦”了一声，“阮大人家的夫人和三姑娘，你们也别跪了，退下去好好想想吧。”
陈氏心里又惊又怕的，一时间没反应过来，还是明瑜拉着她谢了恩。
明瑜也是出了一身的冷汗，膝盖因为刚才下跪时力度太大而有些疼，她微微咬着牙关，小巧剔透的鼻尖上渗出了层薄薄的细汗。
有人在看她，视线清越而深沉，明瑜虽然没抬着头，却也能真真切切地感受到。
只是前面有太后和皇上，明瑜又唯恐对上太后凌厉的眼神，动作短暂地滞了一下，然后转身跟着领路的宫女快步走了出去。
陈氏是在出慈宁宫的时候被李总管叫住的，明瑜心头有种不好的预感，想拉着母亲装作没听见继续往前走，却不想李总管几乎是小跑着过来拦住了二人。
更确切地说，是拦住了陈氏一个人。
明瑜被两个小宫女带着继续往前走，每走一步都数的清清楚楚。
在快到一百步的时候，她听到身后有脚步声传过来，紧接着就是一道清冽沉稳的男声:“姑娘，你的东西掉了。”
明瑜确定是对她说的，她的脚步顿了一下，双手在腰间摸了一遍，然后才转身看过去——祖母前些日送她的荷包不见了。
那人看起来要比明瑜大个六七岁，一袭素白长衫，几缕黑发很随意地垂在身前，眉眼深邃且好看，他抬手扬了扬那个翠绿色镶金边的荷包，唇边的笑意漾开了一些，微抬了眼眸看过来:“这个？”
“……嗯。”
明瑜咽了咽口水，刚抬起手来碰上那个荷包，那人突然低低地叫了一声:“三皇子——”
三皇子？
明瑜的指尖和心尖都颤了一下，一个没拿稳，荷包就掉在了两人的脚底下。
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