第 1 章
平安夜的前一个夜晚，查尔斯家里传出了初生儿响亮的啼哭声。
查尔斯先生抱起正在啼哭的婴儿，激动地对查尔斯夫人说：“感谢主！我们有了一个漂亮的女儿！”
躺在床上的查尔斯夫人并没有流露出一丝愉悦的神情，她虚弱地抓着丈夫的手臂，皱着眉头告诉他：“好像还有……还有一个……”
查尔斯先生刚要往她腿—间看过去，忽然窗户口传来一声凄厉刺耳的猫叫声。
他转头一看，赫然看见一只皮毛发亮的黑猫正站在窗台上，一对玛瑙般的眼睛正盯着床上的查尔斯夫人。
“该死！哪里来的黑猫！”查尔斯先生一边抱紧怀里睁眼啼哭的孩子，一边在胸前划着十字，嘴里低声祷告道：“求天主保佑汉娜母女平安！”说完他便上前试图驱赶黑猫，那只黑猫冲他尖锐地叫了一声，然后转身往外跑了。
查尔斯先生连忙关紧窗户，床上的查尔斯夫人开始着急地呼唤他，他应声过去，发现她已经诞下了第二个孩子。
可是这个孩子静悄悄的，诞生到世间之后没发出一丁点儿声响。查尔斯先生把怀里的女孩放在床上，然后小心翼翼地抱起了第二个孩子。
这是个男孩，他和姐姐一点也不像，姐姐看起来健康有活力，而他则是全身发紫，眼睛也闭得紧紧的，看起来没有一丁点生命迹象。
查尔斯夫人紧张地看着查尔斯先生，他用伸出手指在男孩鼻间探了探，然后沉默地和查尔斯夫人对视。
他们连夜出门找地方把这个死婴葬下，查尔斯夫人抱着睡得鼾甜的女儿，一边看着死去的另一个孩子默默地流泪。查尔斯先生看了看土坑里的死婴，想了想，又弯下腰，把死婴翻过来，让他脸朝下，背朝上，尔后又在附近找了根粗木棍。他闭着眼比划了一个十字，然后咬咬牙，用木棍刺穿了死婴。
查尔斯夫人别开脸，捂着嘴不让自己叫出声。
他在死婴身上撒了些圣水，然后盖上泥土，这个安葬算是完成了。
他们回到自己温暖的小屋中，坐在壁炉前，给这个健康漂亮的女儿取名为“凯瑟琳”。
凯瑟琳十八岁这年，查尔斯一家三口搬迁到一个小镇上暂居，她在这里很快就结交了许多朋友。有一天，她的好伙伴贝拉邀请她一起去为她庆祝生日。凯瑟琳本来计划要在天黑的时候回家，可是却还是情不自禁地和大家一起在贝拉家待到了深夜。
贝拉的这场成人礼实在是太热闹了，在场的少男少女都毫无乏意，还商量着要再玩点什么。大家七嘴八舌地讨论着，不知是谁提议要去离这里不远的那栋古宅探险。
这个提议得到了大家的赞同，因为现在是深夜，非常有古宅探险的气氛。
那个古宅对于凯瑟琳并不算陌生，贝拉曾经被一个男孩伤透了心，她就找来凯瑟琳陪她去那古宅附近散心，因为那里僻静，绝对不会有人吵到她们。不过她们没有在深夜去过那里，更别说进到房子里了，想都没想过。
古宅周围的区域因为长时间无人打理，土地贫瘠，寸草不生，连树木都徒剩干燥的枝干。
“一定是香槟给了我勇气……”今夜的寿星贝拉抓着凯瑟琳的手臂，感叹道：“真是不可思议，我居然敢在深夜出门探险……”
大家走到古宅的大门前，齐心协力费了好大劲才把大门推开，这扇门显然是很久没被打开过了，一被他们推开就发出让人听了浑身都起鸡皮疙瘩的“吱嘎吱嘎”的声响，好像是这扇门在对这些闯进来的年轻人抱怨它有多不欢迎他们似的。
开门的动作带动起大量的尘埃，尘埃漫天飞舞着，把大家呛得直咳嗽。
他们一边捂着嘴咳嗽一边摸黑往前走，走了没几步就遇到了一道长长的阶梯，阶梯呈螺旋式往上蔓延。
眼前只有这一条路，他们别无选择，只能沿着阶梯继续往上走。
明亮的月光经过灰暗的玻璃窗映射进来，照亮了整条楼梯。凯瑟琳小心翼翼地踩在有些潮湿的木地板上，生怕自己一用力就把这楼梯给踩塌了。
她抬头望向那黑漆漆的楼梯尽头，心底突然丛生熟悉感，感觉好像梦到过这个地方似的。可是她清楚地记得，她从没做过在黑夜里闯进古宅的梦啊。
她扶着满是积灰的楼梯扶手，神情恍惚地继续往上走，走上第二层的时候，墙壁上挂着的几副画像吸引了她的注意。
她停下脚步，悄声走到画像前细细地观赏起来。
这几副画像看起来灰蒙蒙的，而且和墙壁一样分布着大大小小的不明污渍，但是还是能让人看清内容。看画中几人的穿着和大致样子，看起来是一家四口，一对夫妇，以及两个孩子，两个孩子似乎差不多的年纪，一个是男孩，一个是女孩。男孩和女孩的脸都被污渍遮盖了一大半，根本看不清他们的本来面貌，尤其是那个女孩，脸那部分的颜料都晕开了，乍一看像是个面目全非的怪物。
看完这几幅画像以后，凯瑟琳才发现大家已经四散着往房子深处走去了，虽然看不见他们，但是还是能在这静谧的楼梯处听见他们的脚步声和交谈声。
凯瑟琳漫无目的地一直走，眼睛不停地打量着这里的一切事物。她觉得她应该要觉得害怕的，可是她心里没有一点惧意，只有莫名的熟悉感。
她走到窗前，想看看窗外的风景。于是她用力把这扇窗户推开一个巴掌宽的缝，窗户像那扇大门一样，一被推动就发出刺耳的“吱嘎吱嘎”声。
凯瑟琳被飞扬的灰尘呛到，她一边捂着嘴低咳一边躬着身体，透过那道巴掌宽的缝往窗外眺望。
外面看起来阴沉沉的，月亮隐匿到乌云后面，厚重的乌云像是要压到地面上了。
“这样子看起来是要下雨了。”凯瑟琳在心里喃喃道，她觉得这个时候真的该回家了。
她敲定主意，转身去找她的伙伴们。
“贝拉……艾达……”她一边低声叫唤她们的名字，一边小跑着寻找。
她跑到楼梯口，想往楼下走，但是窗外忽然劈过一道闪电，霎时，整个楼梯间亮如白昼。
借着这道闪电的光芒，凯瑟琳清楚地看到画像上那男孩的眼睛。他的瞳仁正对着她的方向，仿佛在滴溜溜地打量她。
凯瑟琳盯着画像中的男孩，心脏仿佛漏跳了一拍，她僵在原地，半天迈不动脚步。
闪电过后，没有等到预料中的响雷声，反倒有一阵叮叮当当的音乐声音若有似无地飘到了她耳边。
音乐声祥和又悦耳，凯瑟琳听着竟觉得放松了不少，并且听出这是八音盒的声音。
肯定是她的哪个伙伴在某个房间找到了八音盒！凯瑟琳心中这样认为，她得顺着声音去找她们，她要和大家一起离开这里，她不想落单。
她分辨着声音的位置，凭着感觉一直走，不知道走了多久，她驻足在了一扇格窗前。
声音很明显是从这个房间里传来的。
因为暂时找不到这个房间的门，凯瑟琳只好透过格窗往里窥探。这扇窗子和这栋房子里的那些灰蒙蒙的窗户都不同，它干净又明亮，不用打开它也能看清里面。
房间里有微弱的烛火，烛火照亮了一个穿着长裙的长卷发女孩，她正抱着八音盒，安静地坐在地面上。
凯瑟琳看不清她的脸，但是看身形和打扮，她觉得那是艾达。
她用手敲了敲窗户，对着房间里面打招呼：“艾达！你居然找到了一个能用的八音盒？”
八音盒的音乐渐渐弱了下来，凯瑟琳听见她用手扭动发条的声音，扭了两圈以后，八音盒又鸣唱了起来。
她听见里面的女孩说：“我不是艾达，我是爱丽丝。”
女孩的声音如同夜莺般婉转空灵，她一开口，使得八音盒发出的声音都不再明亮动人，那音乐声仿佛忽然之间变得粗砺又喑哑。
凯瑟琳因为她那迷人的嗓音恍惚起来，嘴上慢吞吞地说着：“抱歉……里面太暗我没有看清……爱丽丝，我想我们应该……”
“应该回家了”还没说出口，凯瑟琳猛地反应过来——她的伙伴里没有叫爱丽丝的女孩！
这个房间里怎么会有一个叫“爱丽丝”的女孩？！她是谁？她怎么会在这里？
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