第408章 护妻
马车在巷口停下来的时候,天色已经暗了几分。
林小满和周韵道了别,裹着那件还湿着的衣裳,快步推开了自家院门。
李长柏今日因为林小满的事情,特地请了一天假,他本来想直接去温府门口等着接人,可是温府门口看门的都认识他,他跑去等在门口不进去反而会引起怀疑。
思来想去,他还是老老实实待在家里等林小满回来。
他在院子里转了一圈又一圈,忧心忡忡。
听到院门马车的响声,他立刻快步走过来开门,一看见林小满浑身湿漉漉的样子,脸色一下子就变了。
"小满!你这是怎么了?"他三步并作两步冲过来,一把扶住她的胳膊,目光在她身上飞快地扫了一遍,确认她手脚都在才松了一口气,可眉头拧得比方才更紧了,"怎么弄成这样?快进屋换衣服!"
他不由分说地把她拽进屋里,转身去灶房烧了一锅热水,兑了凉水倒进浴桶里,又从衣柜里翻出一套干爽的棉布中衣搭在椅背上,才退到门外背过身去。
林小满钻进热水桶里,被冰凉池水冻僵的四肢在热水里慢慢回暖,她靠在桶壁上长长地舒了一口气。
换好干爽衣裳出来的时候,李长柏正坐在堂屋里等她。
他手里端着一碗姜汤,见她出来便递到她手里:"趁热喝了。"
林小满接过碗,低头喝了一口,辛辣的姜汤顺着喉咙滑下去,驱散了最后那点寒意。
她把碗放在桌上,一五一十地把自己今天干的事都说了。
末了,她有些得意地弯起嘴角:"二哥,我聪明吧?"
李长柏坐在对面,看着她那张因为兴奋而微微泛红的脸,看着她那双亮晶晶的眼睛,心里又气又好笑。
他伸手拿起搭在她肩头的布巾,替她擦那湿润的头发:"小满,你以后千万不要做这种傻事,太危险了。万一你脚抽筋了怎么办?万一岸上的人没有及时救你怎么办?"
林小满被他擦得脑袋微微晃动,却还是仰着脸看他:"我知道,我有分寸的。我小时候在村里那条河里跟村里的小伙伴凫水,能一口气游过两个来回呢。"
李长柏手上的动作停了一瞬,低头看着她:"那也不能拿自己的命去赌。以后不许再做这种事了。"
林小满看着他难得板起的脸,乖乖地点了点头:"知道了,以后不做了。"
窗外的暮色渐渐沉了下来,巷子里传来谁家关门的声响和一两声犬吠,衬得这小院愈发宁静。
……
而温府那边,却是另一番光景。
寿宴草草结束。
宾客们陆续告辞,来时笑语盈盈,走时却各自揣着满腹心事。
有人在马车上低声议论着今天发生的事,有人回到家中便迫不及待地跟家里人道起今日温府那场闹剧。
关于"探花郎的妻子在温府寿宴上被诬告逼得跳河自尽"的消息,就这样像长了翅膀一样,从温府的后院飞出,越过京城的大街小巷,飞进了各府后宅的茶余饭后。
煜王妃王箬珩却没有急着走。
她坐在暖阁的椅子上,端着丫鬟新沏的茶,目光落在王夫人脸上,带着几分审视和打量。
"姑母,到底怎么回事?你为什么要针对那个林娘子?"
王夫人坐在对面,脸上的表情微微僵了一下,随即扯出一个笑来:"娘娘,我怎么会针对她?不过是几个下人嘴碎、手脚不干净,闹出的误会罢了。今日之事,我已经责罚过那些不中用的奴才了——"
"姑母。"王箬珩打断了她,放下茶盏,目光定定地看着她,"我是你的侄女,你没必要瞒我。"
王夫人的笑容淡了几分,目光闪烁了一瞬,像是斟酌着什么,可到底还是没有开口。
王箬珩见她这副模样,也不勉强,只是轻轻叹了一口气:"既然姑母不愿说,那就算了。今日闹出了这样的事来,恐怕对姑母您的声誉有损。在场的那些官眷们虽然当面没说,可背地里指不定会怎么议论。姑母您这段日子还是尽量待在家里,等风波过去了再出门会客。"
王夫人的脸色微微变了一下,攥着帕子的手指收紧了几分,声音却还是稳的:"我明白。"
王箬珩站起身来,理了理衣袍,朝她微微颔首:"那我先回去了。姑母好生歇着。"
她说完便转身出了暖阁,脚步不疾不徐,身后的宫女们垂手跟上,一行人穿过回廊,很快就消失在了暮色里。
王箬珩离开后,暖阁里安静了下来。
温舒然这才从屏风后面走出来,脸色难看。
她走到王夫人面前,声音带着几分压不住的急切和恼怒:"娘,到底怎么回事?珍珠为何不在她身上?"
王夫人冷着脸,目光沉沉的:"我也觉得奇怪。那衣裳是我亲自让人准备的,珍珠也确认放进了暗袋里,她换衣裳前后不到一盏茶的功夫,珍珠不可能凭空消失。"
她眯了眯眼,声音压低了几分:"要么是哪个丫鬟手脚不干净,趁换衣裳的时候偷偷把珍珠昧下了;要么就是那个林小满发现了珍珠,不知用什么法子藏了起来。"
"那她到底藏在哪儿了?"温舒然急得直跺脚,"赵嬷嬷搜了两遍,什么都没搜到!"
王夫人站起身来,"去,把那几个参与的丫鬟婆子都叫过来,我要亲自审问。"
温舒然应了一声,转身出去吩咐。
不多时,翠儿和赵嬷嬷被带到了暖阁里。
两人跪在地上,脸色惨白,额角全是冷汗,肩膀微微发颤。
赵嬷嬷到底是年长一些,强撑着开口:"夫人,老奴确实把珍珠放进了那件藕荷色褙子的暗袋里,千真万确!"
翠儿也连忙磕头:"夫人,奴婢带林夫人去换衣裳的时候,她换了衣裳就出来了,前后不到一盏茶的功夫,那衣裳就搭在椅背上,奴婢检查过了,没有遗漏……"
王夫人坐在椅子上,目光冷沉地看着跪在地上的两个人:"那珍珠到底去了哪里?为什么搜不到?"
赵嬷嬷和翠儿面面相觑,两人都是一脸茫然。
赵嬷嬷声音发颤:"夫人……老奴也不知道……老奴真的放了……"
王夫人的脸色越来越沉,手指攥着桌沿微微收紧。
"拖下去,各打二十板子。"她冷冷开口,"打完之后,把她们的屋子搜一遍,里里外外,一针一线都不要放过。"
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