第255章 沙漠中的锡矿
日头悬在头顶，白得刺眼，把地面烤得泛起一层扭曲的热浪。
两岸林子蔫头耷脑，虫鸣声从枝叶深处涌出来，聒噪得让人心烦意乱。
一行人躲在树荫下休憩。
正是离开草部落的林野等人。
但此刻，原本沉闷的气氛，因为一道娇小身影多出截然不同的活力感。
“林野，水芙姐姐也在吗？”
草叶忽然凑到跟前，手上摘了几个路边晒蔫的野莓，碎发被汗水黏成几缕。
“她啊……在的。”林野嘴角抽了抽，希望水芙可别把她带坏了。
“太好啦！”草叶欢呼一声，“春集的时候她还答应教我怎么编东西！”
见到这一幕，林野笑了笑，想到了之前在得知草叶想去火部落的消息后。
草芯和她的父母都没反对。
离开前，他把带来的大半硝石留下，将制作冷水的法子简单教给草芯后。
便带着风羽还有草叶出发了。
而这一路上。
草叶的精力仿佛永远用不完。
每当日头最毒，众人走的气喘吁吁时，他会停下用硝石制几碗凉水，休息片刻。
尽管已经把硝石吸热的道理讲给她听。
可每次见陶罐外壁凝出水珠散着冷气。
草叶还是会忍不住发出小小的惊叹声。
林野收回思绪，望向远处。
“生火做饭，差不多快到了。”
又是一日过后。
熟悉的围墙出现在视线尽头。
哨塔上的人已经看到了他们。
林野一行人刚过去。
围墙木门就已经打开，青果气喘吁吁地跑出来，脸蛋微红：
“巫！驴蹄回来了，而且带回来好多东西！还有沙漠部落的消息！”
林野脚步一顿，嘴角微微勾了勾。
正打算让青果带路。
不远处传来一道轻笑声，“回来啦？咦～还带了个小尾巴？”
水芙从大门走过来，歪着头打量草叶。
草叶眼睛唰地亮了，满心欢喜跑过去：“你看你看！巫给我的衣服还有裤子！”
她在水芙面前转了个圈。
亚麻衣被吹得轻轻扬起。
“她自己要来的。”林野面不改色道，朝草叶偏了偏头。
“草叶，你去找水芙玩，别乱跑。”
“好的！水芙姐姐，我们去玩吧！”
水芙被草叶拽得往前踉跄半步，回头朝林野抛来一个回头再算账的眼神。
然后就被草叶连拖带拽地拉走了。
林野笑了笑，转身快步朝洞穴走去，风羽紧跟其后。
洞穴内比外面阴凉许多。
曦火双手撑着木桌，水莉坐在一旁，手里无意识地转着一根铜针。
石桌上摆着几只陶碗，碗里是冰水。
而洞穴深处，驴蹄正坐在一张木凳上，满脸风尘，身旁堆着几个藤蔓筐。
里面满满当当塞着各色杂物。
这一路上交易来的兽骨、不同颜色的石头还有奇模怪样的果实和几袋干瘪种子。
“巫！”驴蹄见他进来，立刻站起身。
曦火和水莉似乎想说些什么，林野笑着摆摆手，表示有什么事待会再说。
接着目光先在驴蹄身上扫了一圈。
“路上一切顺利吗？”
驴蹄咧嘴一笑，“顺利，而且消息也带回来了。”
他清了清嗓子，洞穴内安静下来。
“沙漠里最大的部落叫金部落，首领患病，只有一个女儿。
但以前收养了一个男孩叫金沙，现在他们为首领的继承权分成两派。”
“就这？”风羽无所谓的笑了笑，“谁当首领，关我们什么事？”
“你想的太简单了……”曦火忽然开口，风羽缩了缩脖子，讪讪地不再开口。
林野手指轻轻敲着石桌。
示意驴蹄继续。
驴蹄压低声音：“为了这个继承权，金沙派人到处抓奴隶，还用一种巨兽运货。”
然后他大概描述了一下模样。
林野瞬间明白那是什么动物，骆驼。
他的指尖敲在石桌上，眼神深邃几分。
在正常的原始部落里。
首领的权力意味着最好的食物、最安全的居所、最优先的配偶权。
金部落已经跨出了那一步。
他们有了更明显的奴隶制。
这不再是部落。
这是朝着早期文明形态狂奔的怪物。
“后面他们决定按照最古老的办法，哪边在两年内找到的金色矿石最多……
谁就是下一任首领。”
林野眸光微凝。
金子。
在原始社会，毫无实用价值。
可当它与首领之位绑定，就变成权力的象征，变成了比粮食和武器更硬的通货。
“沙漠找金，九死一生。”
林野缓缓开口道，“沙尘暴、缺水、迷路……运气不好就死在里面。
但如果林子有一处易开采的金矿……”
他顿了顿，没说完。
在场的人都听懂了。
那是一块足以让对方红了眼的肥肉。
驴蹄点点头，声音带上了一丝凝重。
“我后面还见到了金部落的金首。”
“那人……抓奴隶的眼神像看牲口，而且他那一派，就是支持金沙继承首领。”
“他对陶罐还有肥皂都非常满意，希望后续能有进一步的交易。”
“那另一派呢？”林野问道。
“我没见到，听说没抓奴隶，但也没什么动静。”驴蹄摇摇头。
林野陷入沉思。
没动静的一派要么弱，要么在憋大招。
如果是后者的话……
或许值得接触。
林野思索片刻。
抬眼看向驴蹄，目光锐利，“下次再远行，我会给你们配我们的防具和武器。”
驴蹄重重点头：“明白。”
“这次你们干得不错。”林野站起身，拍了拍他的肩膀，转头对曦火道。
“首领，从仓库里拨足够的精盐还有腌鱼，再给他们每个人都准备一件亚麻衣。”
“亚麻衣？”驴蹄愣住了。
“火部落最近制作的衣服，下次也可以穿着过去。”
林野笑了笑。
片刻后。
青果抱着几件叠好的亚麻衣走进洞穴，这是水部落后面送来的亚麻纤维制作的。
驴蹄接过时，手指都在抖。
他身后的几个同行汉子更是眼眶发热，捧着那轻飘飘的布料，像是捧着圣物。
“巫……这……”
“不用多说，你们好好休息一晚。”
林野摆摆手道。
驴蹄重重点头，把衣服紧紧搂在怀里。
这时。
林野转身看向那几筐交易回来的物资。
他先翻了翻那些干瘪的种子，大多不认识，只能以后慢慢试种。
接着手伸向筐底那堆颜色各异的石头。
一块块翻检。
暗红的、青黑的、灰褐的，棱角粗糙，大多像是普通的岩石。
直到触碰到一块拳头大小的石头。
这是金首当初随手给驴蹄他们的。
这块石头通体呈青黑色。
在洞口透进来的光线下，断口处隐隐泛着一种暗沉沉的类似金属的半光泽。
林野把它拿起来，在掌心掂了掂。
异常地沉。
同样大小的普通石头，不过半斤，这块却坠得手腕一沉，少说有两斤往上。
林野的心跳，骤然漏了一拍。
锡石的原石，正是这般青黑至暗褐色，断口处常有半金属光泽，且密度极大。
铜，火部落已经有了。
锡，是青铜的另一半。
一旦拥有两者就是坚硬锋利的青铜！
许多脑海中的想法都甚至可以实现。
曲辕犁、青铜矛、青铜斧……都将让火部落的武力和生产力跃升一个时代。
林野深吸一口气，缓缓放下矿石。
沙漠那边恐怕有规模不小的露天锡矿。
但……一口气吃不成胖子。
得等秋收过后，来年春天。
火部落变得更强大的时候，再去沙漠那边看看到底是什么情况。
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