第二十八章 府城
屋中的气氛微微一变。
“那个内应？”谢承煦问道。
“我得到了那个藏在朝堂的高级内应的线索，这一次打掉间谍组织，明面上是为了沈砚，同时也是一个障眼法，迷惑内应，让他放松，只要他露出马脚，臣弟亲自出手擒拿！”谢清晏声音坚定。
谢承煦深深的吸了一口气。
这件事只有他们两个知道。
“好吧，那就依你，封王，封地，暂不就藩，但时间不能太长，最多半年。”谢承煦说着，神色认真：“经略定北道才是下一阶段的核心，做好了，便有进攻鹰扬的可能，在这种层面的较量上，内应能起到的作用微乎其微。”
“臣弟明白。”谢清晏沉声说完起身，行礼：“臣弟告退。”
谢承煦点头，但却靠着椅子，目光深邃，却不知在想些什么。
.
翌日。
沈砚一行人离开小北村的同时，一道圣旨震动朝野。
圣上亲弟，边军副帅，卸任回京，封为英王，封地定北道。
但这件事跟沈砚没什么关系，召来归羽，四人走上大路，就施展术法赶往洪县。
没有使用华丽的书法，那样太消耗能量，只用最简洁的术法赶路，但就算是这样，一个上午过去，沈砚还好一些，另外三人的能量消耗一空。
“师兄，歇会吧，我看前面有个镇子，咱们歇会吧。”孟迁道。
脸色有些苍白，沈砚点头，四人先后降了下来，步行走进镇子，在街边找了个饭馆，饱餐一顿后，离开镇子重新启程。
夜晚找了驿馆住下，天亮继续赶路。
若寻常官员赴任，这段路可能要走二十天，沈砚四人用了两天半的时间，赶到了洪州府城外。
但距离洪县越近，越往北，田地越荒，人烟越稀少，这亲眼所见的情况，让四人的心情愈发沉重。
城外，一个皮肤暗红，干瘪的老汉蹲在路边，身上穿着黑布衣服，打着七八个补丁，边缘参差不齐，用一根麻绳拴在腰间，一条原本可以遮住半个小腿肚的裤子，因为蹲着的姿势，被扯到了膝盖下方。
两只脚就光着踩在地上。
面前摆着几只瓦罐，瓦罐上用破了口的大黑碗扣着，眼神里透着麻木，没有任何神采可言，像是一块人形的石头。
瓦罐前的黄土地上，用树枝歪歪扭扭的写着两个字。
卖水。
沈砚深吸一口气，什么都说不出来，身后三人心中对于洪县赈灾的期待，彻底破灭，陷入沉默。
这还是定北道的一座府城，受到了灾情的波及就是这种情况，真正的灾区，洪县又会是什么情形？
沈砚咬着牙走了过去，尽量让自己的表情看起来不那么沉重。
“老人家，水怎么卖？”
“一枚铜钱一碗。”老汉回道，有气无力。
同时抬起了头，看见面前的四个少年，眼睛里有了些光彩。
因为四人衣衫齐整，尤其是一僧一道的衣服，纤尘不染，金线散发着光芒，哪怕是最朴素的沈砚，穿着普通的长衫，也是干干净净，没有任何一个补丁。
而且肩头还站着一只洁白的鹰。
有钱人家的少爷才有资格玩鹰。
老汉伸手向瓦罐，可刚摸到大碗就停下了。
“我这水浑，四位要是喝了，肯定要找我的麻烦，城里有干净水，有茶馆，还有酒。”
说完，老汉眼里的光就暗了下去，仿佛彻底变成了石头。
沈砚蹲下身子，直接就掀开了黑碗，老汉没来得及阻止，本就沟壑纵横的脸，瞬间布满苦涩。
因为水很浑。
就算是装在瓦罐里，沈砚的目力也看得清楚。
一瓦罐的水，底部厚厚的一层泥沙，鼻子也闻到了浓浓的泥腥味。
沈砚的心情跟着瓦罐里的水一样。
这样的水什么都做不了，但此时却被老者拿出来卖，而他既然蹲在这里，肯定是有人买的。
现在却担心四个年轻人一时恼怒砸了瓦罐，断了最后的生计。
沈砚掏出了一枚铜钱递过去，老汉一愣。
“少爷……”
“我不是少爷，我也不买水，就是跟您打听点事。”沈砚道。
说着就在老汉身边坐了下来。
“您住洪州城里还是城外？”
老汉顿了顿。
沈砚还算是和气，不像是恶少，而自己说几句话换了钱，也可以安心。
收了钱，老汉沉沉开口。
“城外十里地，俗名十里村。”
“村子……被灾情波及，情况如何？”沈砚道，态度小心翼翼。
“瘟疫，死人，蝗虫，地荒了，村子里能跑的都跑了，府城外的村镇都这样，就剩下老到跑不动的，在村子里等死。”老汉回道。
“去了哪知道吗？”沈砚追问。
“往南，哪能活人去哪，能走到哪算哪。”老汉说着，又看了眼沈砚，眼神动了动：“你问这个干什么？”
老汉好奇，又看了看身后的三人。
儒释道三教的特征明显。
“算了。”老汉摆了摆手：“这个年景，没人求神拜佛了，洪州府不管百姓，借着赈灾的名头继续收税，但落到哪里谁也不知道。”
沈砚没说话，双手下意识的攥紧，身侧响起孟迁的怒骂。
“该死！”
“尸位素餐！”
说完看向城门方向，撸起袖子就想要进去找人理论。
老汉眨了眨眼，话听不懂，但看得懂态度。
“噌！”
一声脆响，无待子刚收起的剑出鞘三寸，不断发出嗡鸣，代表他现在的内心波动。
“阿弥陀佛。”明澈满脸悲苦。
跟着沈砚的目的是学习、大乘佛法，但如今亲眼所见，才知道度世二字的难度。
“都安稳些，这里是洪州府城，不是洪县。”沈砚道，站起身来，向老汉行了个礼：“多谢老人家告知。”
说完转身走向城门。
看守城门的兵卒原本懒洋洋的，看见几人过来，立刻来了精神，翻身站了起来。
“入城要交费，一个人五枚……十枚……不，一百枚铜钱！”
“你这是抢劫！”孟迁朗声道：“进出京城都没人收钱！”
“什么抢劫，这是筹集赈灾款，朝廷的税法里写了，有钱的多交税，你们一看就是有钱人，还能玩鹰，多交点怎么了？”兵卒说着，右手的长枪，狠狠的往地上一顿。
可下一刻，却听到“嗤”的一声响，无待子的长剑砍断了枪杆，枪头掉在地上，紧跟着，长剑飞舞，将兵卒的外袍割零碎了，却极其小心地避免划破内层，然后割断腰带，将衣服完全剥了下来，剑尖挑着，飞向刚才那老汉。
然后长剑归鞘。
兵卒呆愣在原地，光着身子，被风吹得一抖。
沈砚全程没有阻止，瞥了一眼守门兵卒。
“你把衣服给了灾民，这叫赈灾。”沈砚说完，脸色一沉：“想报复直接找道爷，如果找老百姓的麻烦，你应该不想被飞剑斩头，对吧？”
无待子没说话，甚至都没有表情，收回飞剑，昂首挺胸的迈过城门。
“跟他废什么话。”
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