第四百零九章 信件

他把封好蜡的两封信递还给阿鹤，“天亮之前放回树洞里去，能查不能扣，扣了他会换路线。”

阿鹤接过油布包塞进怀里转身出了帐子。

帘子在他身后落下来之后帐子里安静了片刻，火塘里的柴火燃尽了最后一段，噼啪一声响，震碎了几颗火星飘起来灭了。

沈婉凝把火塘边的灰拢了拢，添了一块干牛粪饼进去，火苗慢慢重新蹿起来的时候，她把声音压低了半度：“二王子知不知道太子跟他的约定已经被人用信报给京城了？”

谢怀忱从怀里摸出那卷羊皮舆图，展开铺在膝头，手指在二王子营区的位置点了一下：

“二王子跟太子之间有约定，不一定是通过周仲文这条线传递的，周仲文是从太子那边过来的，他在北狄替太子做事，二王子知道他是太子的人，也知道他在替太子传信，但二王子未必知道周仲文传出去的内容里，除了军需物资之外还有一笔银两的账，如果他知道这笔银两的事，他不可能还让周仲文活着替他管药材库。”

沈婉凝把干牛粪饼往火堆里推了推让火势均匀些：“那这笔银两的去向，是周仲文背着二王子单独传给太子的，他自己夹带的私货，就像当年在寒石散里夹带乌喙一样。”

谢怀忱把舆图卷好塞回怀里：“他一直在做同一件事，在替主家办事的同时夹带自己的东西，在太子那边，他在太子给的方子里夹带自己的毒药，在北狄这边，他在替太子传军需信息的同时夹带银两的去向。他不忠于任何人，他只忠于自己。”

天亮之前，阿鹤把两封信原路放回了树洞。

他蹲回干草堆后面等了小半个时辰，确认没有人来才撤回来。

掀帘进帐的时候，天边已经泛了鱼肚白。

谢怀忱没有睡，手指从二王子营区沿着那条标记了“旧路”的路线往南划，一直划到舆图边缘标注的关隘位置，停在了那里。

“那条旧路从北狄王庭往南走，穿过三道山口、一片戈壁，两道河谷，正好绕开了云朔关的正面防线，从西侧进入中原境内，霍长山守云朔关守了十几年，他只知道边关正面有多少人进出，不过西侧那条路他没怎么盯过，周仲文来了北狄之后才把那条路重新用起来。”

说着，谢怀忱指尖在关隘位置点了两下，“太子的私兵如果要用战马，这批马不能走官道入关，只能走这条路。”

沈婉凝从褥子上坐起来，把散落的头发拢到耳后：“二王子那边要的是盐铁和药材，太子那边要的是战马和银两，这两样东西走同一条路进出，中间经手的人越多，知道内情的人就越多，周仲文写了这么多封信出去，我猜不是他写不完了，而是在赶。”

谢怀忱把舆图收起来卷好搁在脚边：“他在赶什么？”

沈婉凝从褥子上站起来，走到帐门口掀开帘子，晨光从缝隙里涌进来把她半边脸照得发亮，她眯了一下眼又放下了帘子：“二王子的腿在好起来，等二王子的腿能站能走了，周仲文在营区里的分量就会越来越轻，他在这个营区里还能待多久，取决于二王子这条腿好得多快，他急着把事情做完，把该转交的银两转交完、把该送出去的信送完，然后赶在二王子站起来之前脱身。”

谢怀忱把靴尖从褥子边沿收回来：“所以他今天拦你的路，是他急了。”

“急了才会说那些话，他在云朔关待了三年都没急过，到了北狄不到一个月就开始慌。”

沈婉凝从帐门口走回来在褥子上坐下，“他手里那笔银两的去向，如果再查不出来，等他脱了身就永远查不到了。”

阿鹤从帐门口探进半个身子来，手里拿着一小块干饼正在啃，嘴里的还没咽下去含含糊糊地说了一句：“那咱们今天晚上再去枯树那边蹲一回？他信里写了银两的事，下一封信说不定就会写银两送到哪里了。”

谢怀忱摇了摇头：“他今晚不会发信，两封信连着发出去，下一封最快也要等三天，而且他今天拦了婉凝的路，接下来几天他会缩回帐子里去，等风声过了再动，这三天里我们要做的事不是等信…”

他站起来走到木桩旁边，从马鞍侧面摸出一小块用油布裹着的炭条，蹲在冻土上画了两笔。画的是两道弧线一道直线，弧线代表河道，直线代表那条被标记了“旧路”的关隘通道。

“阿鹤，你明天沿着河滩往西走，走到舆图上标着第一道山口的位置附近，不用靠太近，看看那段路有没有马蹄印和车辙印，如果有，数一数是几匹马的印子、车轮的宽度是几指，这些印子能告诉我们那批战马和银两最后一次通过是什么时候。”

阿鹤把剩下的干饼塞进嘴里嚼了两下咽了，蹲下来看着冻土上那三道痕迹：

“西边河滩我走过两回，再往西走一段那边地形比这边平，没有岗哨，如果有马队走过会留很深的印子。”

“明早去，天不亮就动身，午时前回来。”谢怀忱把炭条用油布重新裹好塞回怀里。

…

次日，阿鹤天没亮就出了营区，沿着西边河滩一直往西走，走了将近两个时辰才折返回来。

他回来的时候靴筒上沾满了灰白的干泥，袍摆下缘被灌木枝挂出了几道口子，眼睛比走的时候亮了不少。他

蹲在小帐门口把靴子脱下来倒了两下，倒出几粒碎石子，然后抬头对帐子里说了一句：

“第一道山口那边的路面上有车辙印，很深，至少是载了重货的牛车或者马车，车辙旁边还有马蹄印，密而且重，不像是赶路的人随便踩的，是行军列阵的那种均匀间距。”

谢怀忱把手里那根正在编的皮绳放下，站起来走到帐门口蹲下来：“车辙的宽度？”

阿鹤伸手比了一下：“大约这么宽，比寻常商队拉货的牛车宽出一掌。”


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