第三百六十七章 母后

有了萧容辞的死命令，工部的人再也不敢多嘴了。

事情就这么定了下来。

三天后，苏温栀带着王虎、侯三，还有从工部调来的一批官员和工匠，浩浩荡荡地开赴天津卫。

与此同时，她带回来的那批货，也在京城引起了抢购狂潮。

那些宝石被送进了宫里，赏给了后宫的妃嫔。剩下的香料和木材，被苏温栀名下的商行以极高的价格卖给了京城的富商和权贵。

不到一个月，五百万两的货物，就变成了六百多万两白花花的现银，全部存入了造船厂的专门账户。

有了钱，苏温栀办事更是雷厉风行。

她一到天津卫，就看中了城外一片靠海的荒地。这片地面积极大，地势平坦，还有一条河流入海，是建造船厂的绝佳地点。

她直接找到了天津卫的知府，把萧容辞的圣旨往桌上一拍。

“这块地，我要了。三天之内，把地上的所有东西都给我清干净。所有涉及到拆迁的民户，按市价三倍补偿。”

天津卫知府看着圣旨，又看了看苏温栀，吓得腿都软了。他哪敢说半个不字，连滚带爬地就去办事了。

接下来，苏温栀开始了大刀阔斧的建设。

数万名民夫被征召而来，开始平整土地，挖掘船坞。从全国各地招募来的数千名顶尖工匠，也陆续抵达天津卫。

苏温栀把他们按照木工、铁工、索具工等不同工种，分成了几十个工坊，实行军事化管理。

每天卯时开工，酉时收工。干得好的，顿顿有肉，月月有赏钱。干得不好的，或者偷懒耍滑的，直接就是一顿鞭子，然后卷铺盖滚蛋。

起初，那些工匠都是些老油条，根本不把苏温栀这个女人放在眼里。

第一天开工，铁工坊的管事就带着一群人来闹事，说伙食不好，工钱太低，要罢工。

苏温栀二话不说，直接让王虎把那个管事拖了出来。

“当着所有人的面，给我打！打到他服为止！”

王虎拎着牛皮鞭子，劈头盖脸地就抽了下去。那管事起初还嘴硬，骂骂咧咧。但王虎是下死手的，抽了十几鞭子，那管事的后背就皮开肉绽，只剩下惨叫的份了。

“服不服？”苏温栀冷冷地问。

“服……服了……”管事的声音跟蚊子叫一样。

“大声点！”

“我服了！提督大人饶命啊！”

苏温栀这才让王虎停手。她走到那群吓傻了的铁匠面前，大声说道：“我不管你们以前是什么脾气。到了我这，是龙你得盘着，是虎你得卧着。谁要是不服，他就是你们的下场！现在，都给我滚回去干活！”

一群铁匠屁都不敢放一个，全都跑回了工坊。

经过这么一出，整个造船厂再也没人敢炸刺了。所有人都知道了，这位苏提督，不仅会赚钱，杀人也不眨眼。

雷霆手段立威之后，苏温栀又抛出了胡萝卜。

她设立了“工匠等级”制度，从学徒到宗师，共分九级。每升一级，工钱就翻一倍。还设立了“创新奖”，任何人只要能改进工具，或者提出优化造船流程的好点子，一旦被采纳，立刻重赏白银百两。

恩威并施之下，整个造船厂爆发出惊人的活力。

短短两个月，原本的荒地就变了模样。一座座巨大的厂房拔地而起，三个足以容纳万吨巨轮的干船坞也初具雏形。

苏温栀每天都泡在工地上，跟工匠们一起吃住。她晒黑了，也累瘦了，但眼睛却越来越亮。

她看着眼前这个由自己一手打造的工业王国，心里充满了成就感。

然而，她并不知道，就在她热火朝天地建设着自己的梦想时，一张针对她的阴谋大网，正在京城的深宫之中，悄然张开。

京城紫禁城，慈宁宫。

香炉里燃着上等的安神香，烟气袅袅。

当朝太后，也就是萧容辞的母亲，正闭着眼睛，由两个宫女轻轻地捏着肩膀。

一个穿着华贵的妇人，是当今的皇后，正坐在下首，低声说着话。

“母后，您是不知道，现在外面都传成什么样了。说皇上为了那个苏温栀，都快魔怔了。不仅让她一个女人家总揽军政大权，还把国库的钱都掏出来，给她去填那个无底洞。”皇后的语气里充满了担忧和不满。

太后缓缓睁开眼睛，她的眼神看起来有些浑浊，但深处却藏着精明。

“皇帝做事，有他自己的分寸。那个苏温栀，哀家也听说了，确实是立了大功。给朝廷带回来那么多银子，赏她一个造船厂，也不算过分。”太后的声音很慢，但很有力。

“母后，您这就有所不知了。”皇后凑近了一些，压低了声音，“这已经不是赏赐的问题了。您想啊，她一个女人，手握南洋舰队，现在又建了造船厂。这船要是造出来，大周的水师就全听她一个人的了。再加上皇上对她言听计从……这以后，这大周是姓萧，还是姓苏，可就不好说了啊！”

这话就说得很重了。

太后眉头一皱：“胡说！皇帝是哀家的儿子，是这大周的天子，谁还能翻了天不成？”

“母后，儿臣不敢胡说。”皇后一脸委屈，“现在朝堂上，那些文官们，嘴上不说，心里都憋着火呢。特别是礼部尚书李大人他们，都说苏温栀这是牝鸡司晨，乱了纲常。长此以往，国将不国啊！而且……而且外面还有更难听的传言……”

“什么传言？”

皇后犹豫了一下，才吞吞吐吐地说：“说……说皇上和那苏温栀，关系不一般。皇上为了她，至今不肯充实后宫，连子嗣都……母后，这可是动摇国本的大事啊！”

“砰！”

太后猛地一拍桌子，桌上的茶杯都跳了起来。

“岂有此理！”太后的脸色铁青，“这些话，都是谁在背后嚼舌根子？”

她最在意的，就是皇家的颜面和子嗣问题。萧容辞登基以来，一直以国事为重，后宫空虚，这是太后的一块心病。现在被人把这事和苏温栀联系在一起，她心里顿时就燃起了一股怒火。

皇后看太后动了怒，心里暗喜，脸上却装出惶恐的样子：“母后息怒。这些都是市井流言，当不得真。只是……空穴来风，未必无因。儿臣也是担心皇上，怕他被奸人蒙蔽了。”

太后在宫里斗了一辈子，什么风浪没见过。她当然知道，这些话传到自己耳朵里，绝对不是偶然。

她沉默了半晌，对旁边的老嬷嬷说：“去，把皇帝给哀家叫来。哀家有话要问他。”

半个时辰后，萧容辞匆匆赶到慈宁宫。

“儿臣给母后请安。”

“哼，你还知道有我这个母后？”太后冷着脸，看都没看他一眼。

萧容辞心里一沉，知道肯定出事了。


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