第一千二百一十二章 风雨欲来

南书房的书案上铺着火器图，铜镇底下露出半截墨线。
　　朱敛俯身辨认机括处的标注，半晌都没有挪动图纸。
　　工部侍郎陪在案旁，汗水沿着鬓角流进衣领，后背的官袍湿了一片。
　　听到纸张翻动的声音之后，他就赶紧向前挪了半步。
　　“皇上，这是工匠新制的燧发枪。装填击发比火绳枪快了三倍，射程还能多出五十步。”
　　朱敛拿着图纸一角，利用外面的阳光来仔细观察药池边上的几条细细的线条。
　　“点火的机括改过了？”
　　“回皇上，把火绳撤掉。用燧石击打钢片，将火星送入药池，即使刮风下雨也丝毫不影响开火。”
　　侍郎伸出手来，在地图上指出了击发点。袖口碰到铜镇的时候，他就赶紧把手臂收回来。。
　　“立刻开炉铸造，加紧生产一千支，全部送往冷口关。”
　　工部侍郎张张嘴，拇指在袖口里来回摩挲。
　　“皇上，一支枪大概要五两银子。户部那边恐怕不好下拨资金………”
　　“户部由朕处置。需要多少银子，你就如实上报吧。”
　　朱敛打断他的话。
　　工部侍郎肩膀松弛下来，抬起袖子去擦掉下巴上的一摊汗。
　　“还有件事。火器局匠人想增收学徒，城里不少年轻人都愿意学这门手艺，只是月钱和口粮……”
　　“全收下。月钱照常发下去，饭菜也管饱。能够取得成绩的人另外发放赏银。”
　　朱敛离开书案走到窗户边。
　　院子里的炉烟越过了宫墙，在其中混杂着煤炭和熟铁散发出来的焦臭味。
　　“向工匠们转达朕的意思，谁能造出好的火器来，官职和俸禄就不会少。”
　　燧发枪仅仅是开始，往后还要改进火炮并研制手榴弹。
　　赵纯孝走进来。
　　“皇上，张家口传来了消息。乔家的走私商队后天出关，大车上装载的是生铁和刀剑，臣已经安排了伏兵。”
　　朱敛转过身，手掌还搭在窗沿上。
　　“要盯着商队，抓人之前不要错过任何风声。乔家背后还有谁，得顺着这批货查下去。”
　　赵纯孝应了一声，却没有告退。朱敛望向他手中的另一封信。
　　“江南还有消息？”
　　“昨天夜里有人行刺沈万山。护卫的锦衣卫拼命挡住刺客才保住他的性命，行刺的人逃走了。”
　　朱敛从他的手里接过了信。展开的时候把封口撕得歪七扭八的。
　　“查到是谁指使的没有？”
　　“尚未查明。沈万山疑心是江南商会，他正在苏州查织造局的账，那些人坐不住了。”
　　“账还没查完，他们反倒动手了。”
　　朱敛回到桌子旁边拿起了那封信。
　　信上写的很简陋，江南商会暗中和各大家族勾结。
　　垄断丝绸、粮食的价格来给朝廷制造经济恐慌，迫使皇帝屈服。
　　“算盘打的真是响。可惜算错了一件事。”
　　“什么事？”
　　“朕不吃这套。”
　　朱敛在地图上画了两条线。一条指张家口，另一条指着苏州。
　　“传旨。让沈万山小心行事暂别露头，江南的账，朕亲自去算。”
　　赵纯孝退了出去。
　　朱敛站在地图前看了很久。
　　皇太极打跑了就当作皮毛上的小事儿。盘踞在大明内部的贪官污吏才是最难解决的问题。
　　这些人在经济上掌握着主动权，并且还把持着地方政务。动他们就像打仗一样困难！
　　郑夫人端茶走进来。
　　“皇上，喝口茶歇歇吧。”
　　朱敛接过茶杯。
　　“你说，朕这么做值得吗？”
　　“皇上问的是江南世家？”
　　郑夫人看着他。
　　“对。这些人根深蒂固。朕若动他们，怕会引起大动荡。”
　　郑夫人握住他的手。
　　“皇上，还记得咱们在扬州看到的百姓吗？他们饿的皮包骨头却还要交重税，银子全进了世家口袋里。”
　　“您不动他们，难道等着他们一直掏空大明？大明早晚会被榨干。”
　　朱敛眼神沉凝。
　　“你说的对。既然当了皇帝，担子就得挑起来。江南世家一个都跑不了。”
　　三天后，京城粮价暴涨。
　　原本一石粮食卖八百文，一夜间涨到一千六百文。
　　百姓挤在粮铺门口骂声一片。
　　粮铺掌柜直叹气。
　　“没办法啊。漕运出问题了，江南的粮食运不上来。没粮才涨价的。”
　　户部尚书急的团团转。
　　“不好了，京城粮食只够撑三天了。江南那边的漕运船全停了，粮食根本运不上来。”
　　朱敛端坐在龙椅上。
　　“停了多少条船？”
　　“一百二十条，全是江南商会的。他们说朝廷查织造局的账伤了和气。想让粮食继续运，就得放下账本。”
　　朝堂上百官窃窃私语。
　　朱敛站起身。
　　“京城有没有官仓？”
　　户部尚书抬头，嘴唇发干。答话时险些咬着舌头。
　　“有。皇家常平仓尚有存粮。只是粮食留作灾年赈济，依照旧例不可轻易启用。”
　　“百姓连粮食都买不起了，这难道不算灾？”
　　朱敛将急报扔到御案上。
　　“把常平仓给朕打开。按官府收粮的价格出售，不许多收百姓一文钱。”
　　户部尚书跪下。膝盖磕在金砖上，闷响传出老远。
　　“皇上，常平仓的粮食足够京城吃半年。若大量投放市面，外头的粮商恐怕……”
　　“囤粮抬价他们敢做，朕就把粮价砸回去。”
　　朱敛俯视阶下众臣。
　　“私仓里的粮食耗不耗的过常平仓，朕倒要瞧瞧。”
　　次日，常平仓开门放粮。
　　官府将粮价定为每石七百文，比涨价前还低出一百文。
　　告示刚贴到街口，拎着布袋竹筐的百姓就排满长街。
　　粮商守着粮仓，算盘拨了又拨，谁也拿不出主意。
　　降价出售便要赔钱。继续捂在仓里又得每日承担损耗，驶进城中的粮车一趟接一趟。
　　仅仅三日，京城粮商勉强拼起来的联盟就散了。各家争着降价出货，粮价一路跌回七百文上下。
　　户部尚书抱着账册走进御书房。
　　翻页时手指连续打滑，半晌才找到具体数目。
　　“皇上，粮价稳住了。仓中售出的旧粮扣除耗费，国库还多得二十万两银子。”
　　朱敛翻过账册。指腹在数字上停留片刻，随即合起封皮。
　　“江南商会想拿粮食勒住朝廷。他们低估了常平仓的存粮，同时也高估了自己能撑的日子。”
　　朱敛起身取过张家口舆图，将乔家车队途经的关隘圈出来。
　　“这场较量才刚开头。给赵纯孝传旨，张家口那边的布置该收网了。”


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