古墓外编:死亡谷的秘密 8

　　美国死亡谷太空实验场。

　　美国死亡谷是著名爱德华空军基地和太空实验场所，航天穿梭机每年在这里数次升空和回收。并且进行火星探测器的实验。

　　死亡谷的生物资源：

　　至于居住在这个地方的动物，除了响尾蛇之外，还有一些象是沙漠壁虎、狐狸　、大角山羊、老鹰和黄莺等，它们出没的时间，大多集中在日出前或是傍晚时分。

　　矿产资源：

　　100年前，这里发现了金银铜等各种矿产，因此在那一段期间死亡谷还出现了采矿热，到了20世纪80年代，又发现了硼砂，不少人前来开采。这里还有云母矿、褐铁矿、赤铁矿、山丘矿等丰富矿物质。从空中看美国死亡谷，形成五颜六色的图案，是美国一块未尝真正开采的矿藏处女地。

　　国家公园的游览价值：

　　虽然它拥有一个相当令人惊悚的名字，然而此地却是美国著名的爱德华空军基地和太空实验的场所，拜沙漠地带终年不断的强风所赐，高科技的风力发电产业更在此蓬蓬勃勃的发展，而令人赞叹的是沙砾地质奇观也成为此地最大的特色，而因为气候炎热的关系，吸引各地的游客前来亲身体验它的炙热，此地还曾经于1913年7月10日，创下57度的西半球高温记录尽管如此，死亡谷依旧迷人，因为就是让人几乎失去空间感和时间感的错觉，沧海桑田、物换星移的变迁，更能让人感受死亡谷生与死交融的魔力！

　　内华达山死亡谷每年的降雨量只有1.9寸，这个稀少的水量主要是来自南方的墨西哥湾。此地过去曾经是一个内陆湖自从内华达山脉的冰河时期消失后，再也没有春日融化的雪水注入湖中，加上炙热的气候，一年之中就足足蒸发150寸的湖水。死亡谷气候之所以如此干燥，另一个主要原因是因为内华达山(SierraNevada)、帕那敏山(Panamimt)以及阿加斯山（Agus)三座山形成了雨水屏障，由太平洋吹来的海风所挟带的湿气几乎都没有办法进到谷内，让此地的降雨机率更是微乎其微。

　　夏季期间，因为高温的影响，此地所大量上升的暖气流便在谷地的上方气成云团，等到聚集足够的云量，便降下雨量造成短暂的骤雨，就这样，谷地里的野花和植物得雨水的滋润，就会倏地开遍了整个死亡谷。至于居住在这个地方的动物，除了响尾蛇、蝎子之外，还有一些像是沙漠壁虎、小狐狸、大角山羊、老鹰和黄莺等，它们出没的时间，大多集中在日出前或是傍晚时分，选择这个时间因为温度较为冷却，可以方便活动。

　　死亡谷虽然被视为地球上最不适于居住的地区之一，但是却生长着一些适应力奇强无比的生物。其中棉球沼泽（CottonballMarsh)的沙漠小鱼可以住在比海水多出6倍盐分的水中。尤其春天时，更有一种长约1寸的沙漠小鱼还特别会到南方6.5里的盐溪（SaltCreek)产卵，它们适应干燥气候、咸水和恶劣环境的生命能力，着实令人惊叹！

　　死亡谷的面积总共有3000平方里，其中550平方里低于海平面，位于加州和内华达州的边境，距拉斯维加斯约224公里。由于此地干旱和熊熊烈火般气候，让不少以死亡谷为快捷方式，前往加州采矿的淘金客，往往不幸葬身于无情的沙漠之中，死亡谷的声名更不胫而走。

　　后来，一些采矿者在这一带发现了金银铜等各种矿产因此在那一段期间死亡谷还出现小市镇。到了80年代，又发现硼砂，不少人前来此地开采，直至今日还可以看到当年硼砂厂（HarmonyBorax)的废墟。至于炭窑（CharcolaKilns)则大约建于1875年，炭窑的修筑主要是为了提炼矿石中的纯银，10个窑一列排开，平均高度为25呎6吋，直径约30呎，岸窑的外型就像是东正教的圆形尖顶，迄今窑子里彷佛仍隐约可以闻到燃烧杜松的气味。


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