27.将军~
三日后，一万大军果然开拔。
冉朝砺青年将衔，任骠骑将军，独领大军，揽临机专断之权。历次汉军出征，都是以步卒为主，骑兵为辅，何故？战马不足也。
而今次一万军士，当真应得上一个金戈铁马、兵锋利器之说。全副轻骑，一万三千匹军马随征，皆是改良种的高脚马，可谓是耗尽了朝廷两年的军马储备。
天子在朝上一番慷慨，只道是猃狁（xiǎn yǔn，古匈奴）为祸边郡，掳掠百姓，辱我国威。太后忧愤难当，是以心瘁不支，为使国母病中宽心，此战必得胜之！
裘丞相称病不朝，朝中文臣一片激昂，唯有老派的武将心有不满，不敢发作。
下朝之后，众武将齐聚长平侯府，斥骂声不绝于耳。
“大将军于后中，但使一黄口小儿前驱大军。竖子敢耳！气煞我也！”
“右贤王部兵士过三万，踪迹向来飘忽不定。他冉朝砺此去倘使无功便还罢了，若是累我上万军将葬身荒漠，滔天大罪，他一毛孩可担得起！”
众人骂了一阵，又有人想起了前次大捷归来，赫连恕帐下被问罪的诸多将领，愈发不平起来。
“我就不明白了，苏建将军立功无数，乃大将军的左膀右臂。塞外草原之地，这丘那坡的都是一个模子长出来的，谁能分辨？苏将军不过是一时迷了方向，归来竟然当斩！何等的寒心呐！”
“是啊是啊，陛下如此偏心，宁用小儿而舍我等。咱们这些老将，岂不是只得一个告老还乡的下场吗？不如早日请辞，回乡养老罢……”
一时之间，“寒心”、“告老”等词此起彼伏，满座十余名将臣，有的发须皆白，有的年逾不惑，面上具是沉痛之色。大厅之内早已屏退侍从，首座之上，赫连恕身着深褐常服，看着一众老友爱将，心头如压有高山。
文臣抱团，武将攒山。在座之人都是历次随他出征、建功立业的大将，十余年下来，不少也是满门荣耀，子荫丰厚之辈。许多人虽大字不识几个，口里时常唾弃文人酸迂狡诈、逢迎刁钻，可到头来，这帮子大老粗聚在一起，也多半是在抱怨吁叹。
赫连恕心中明白，此一时，彼一时。
当年陛下根基不稳，亟需将才打下几场胜仗，以证明自己攘外之政的战略正确。赫连恕领着这些毫无根基的将士们，南征北伐，内平七国之乱，外击羌戎，立了功，也封了侯。换言之，该得的也都有了。
可是人心不足呐。
老子封了侯，又总想着给儿子弄个封荫，最好子孙们还能入朝捞个实权，于是女儿也得嫁入高门，互为襄助。这树根也就越伸越长，多年下来，已是盘根错节，指摘不清了。
古往今来，为圣者，最为厌弃的就是结党。老将们无意之间，包括自己在内，已经触了天子逆鳞……而犹自不知。
今日下朝，老将们齐聚于此，宫中必然早已知晓。天子心中，只怕是要更添厌恶了。
赫连恕默然叹息，方正的脸盘上浓眉舒展，沉声拱手道：“诸位，请听我一言。”
堂内顿时“大将军请讲”、“但凭大将军吩咐”……一声声“大将军”、“大将军”地呼应起来。
只怕众人心中早有想听的话术，无非是联名请奏一类的法子。长平侯巍然正坐，心中明白，今日是注定不能使他们如意了。
收起心绪，他豪迈一笑，扬手属意全场道：“诸位都是沙场老手了，十几年来为国征战，哪个身上没几道八寸余长的刀疤，都不好意思搁这儿站着！”
这话倒是实在，将军们也纷纷大笑出声。
待笑声稍熄，赫连恕话锋一转，语重心长道，“诸位今日到来，实是心中不忿，我明白。只是我也有几句话，想跟各位老友说道说道。若有不对的，还望容我说完再议。”
他这话刚开了个头，就有几人脸色一暗，还有人不明所以地添火道：“大将军说的，我等都听着！”
赫连恕收起玩笑，坐如山岳，面如罗刹，纵是安居与屋舍之内，仍有一股号令千军的威势扑面而来，使人不由屏息。
“我与你们交心，行伍之人，有话就直说了。诸位今日来寻我，究竟是质疑他冉家小儿无能，还是不满其独占天恩？”
诸将无不相觑，有人面色沉沉，有人抿唇不语，剩下的一开口都是质疑。
赫连恕高举一掌，聚力而下，四方一张檀木案几应声而碎！
“身既死兮神以灵，魂魄毅兮为鬼雄！我赫连恕既领命卫国，绝不敢苟危社稷！当日临朝，尔等言何？非万石粮、三万卒，不可敌！冉家儿郎弱冠之年，尚胆以一万兵卒迎战敌众，羞不如！”
雷声贯耳，惊堂愧首。
大将军余怒未消，怒发冲冠大叱堂下：“为将者，竟周旋迷途，延误战机，更使三千将士全军覆没！尔等皆可称当世英杰，何故只言苏建，不言赵信、张次公！大丈夫临危而不敢受命，功成则嫉贤，需知尔等为将，天子为君！何故用小儿非我等，废也！！”
当此一叱，满堂军将，再无一人敢言。
一众老将，怒气高涨而来，灰头土脸而去。大将军之用心，在座之人，也不知有几何能够领会。
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开春雪融，饥肠一冬的匈奴野狼嚎叫而来。边郡多处敌袭不断，雁门郡决口数次被击穿，其余郡县军士也都在以命相搏。
若非数年来，朝廷四次组织大军深入草原，大挫敌军精锐主干力量，将匈奴龙城深入荒漠逼退数百里地，此次敌情将更加险要。
而就在十几年前，先帝在位时，匈奴左贤王部曾攻入云中，最近时距天子甘泉行宫不过十余里地，沿途烧杀掳掠，招摇而返，可谓是放肆至极。而今敌戎却在汉军铁蹄之下节节败退，不敢轻易来犯。
天子龙威，震服四方，连朝中尚黄老之臣都不再言弃兵求和。
冉朝励离京三日，大军已过雁门。消息传回长安，朝中一片赞颂之声，军中老将也纷纷低下了头去，质疑之声销声匿迹。
大哥威武，连带着冉家的女孩儿们也脸上有光。
冉玖坐在花团锦簇的回廊水榭中，只觉得自个儿穿的一件浅碧衫子，都快被各家的夫人们夸烂了去。就连戴着的湖珠攒蝴蝶花钿都给赞了三回了，什么“小女天成，珠光难掩”、“数月不见，身子抽高了不少，已出落成了大姑娘”……
冉玖明白，潜台词都是：“猪已出栏，膘情甚好，贩否？”
江媗本是泼辣人，在官夫人群里混了小二十年，也算是修炼得道的。在乐安侯夫人抖着香帕，第三次抛出结亲的橄榄枝时，再度掩嘴笑完了腰去，一开口却还是打岔之言。
“欸，听闻夫人家的长女刚生了第二个，不过才嫁去了三年罢？哎呀呀，这可真是天上地下的好福气呐，婆家那头想必是满意的紧呢！”
虽说的不是正题，但也正是乐安侯夫人心头的甜处，当下笑容满面，连珠炮无意是给搭上了膛。
“我这闺女儿，可是她老子的心头肉。当初千挑万挑的也不中，您说怎的，那小李将军一个照面，老爷就拍了板儿了！他们爷俩是相好了，可怜我当时还担忧了几个月，要说自家就是行武的了，姑娘又随了个将军，只怕得有委屈受了不是。哎哟喂，愁的我哟，那是整宿整宿地睡不着哇。”
一席话说的是熟练出奇，半丝停顿也无。在座夫人怕是都听了不下十遍，一个个端着笑，作出初次听闻的新鲜样儿，捧哏个个是好手。
冉恬在边上戳了冉玖腰两下，后者捏着瓜子，听得是双眼贼亮。
这位侯夫人诚然很有几分说书天分，叫人捧了两句，就差站起来吆喝了，直把自家闺女姑爷吹的是天上有地上无的恩爱典范。有人调侃她，女儿生产前去上清观供了五十盏灯，生怕再得个孙女儿，她也不含糊，热络的很。
“我心诚，果真得了个大胖小子，也是老君显灵了！”
于是就有人调侃，求子应该去中院女娲像呀，乐安侯夫人便笑得牙不见眼，低声道，“我呀，可不是跟老君求个寻凡孙儿，我求的可是文曲星！”
当下众人一听，立刻笑的是前仰后合，连江媗都跟那侯夫人笑作一团。
“瞧这热闹劲儿，也说与我听听？”
夫人们遂回身亲热道：“长公主来啦，恭贺长公主千岁金安！”
平阳公主今日是寿星，打扮的也格外喜庆，芙蓉百褶的撒花襦裙足足拖了丈余，两名女官掌侍从，另有两人躬身提着裙摆。
乐安侯夫人眼力不错，立时让出了位置，还将那软垫好生抚平了一番，这才让身笑道：“公主殿下请。方才是我穷显摆呢，叫夫人们笑话了，可不敢说给您听。”
平阳公主调笑两句，端方而坐。她那裙摆半点褶皱不得，在身后铺将开来，足足占去了两方坐席。冉玖和冉恬两个躲到一边，见公主招手，才圆润过去。
公主果然对乐安侯夫人添了几个外孙不感兴趣，把冉玖搂在怀里，笑盈盈递了个桃儿来：“听闻你大哥行军雁门，只用了三日，比之寻常辎重大军，快出了近一半功夫。可给陛下长脸了呢。”
冉玖挨着公主，只觉得她身上绸缎柔润如凝脂，熏香馥郁而不妖艳、绵长而不腻味，索性凑上去蹭了一蹭，撒娇道：“骠骑将军这封号里可有两匹马呢，再加上陛下拨的一万三千匹，不快哪儿行呀？”
小姑娘挨着自个儿软软的一个，说话的时候慢条斯理，唯有眼珠子低低转了一轮，捧着个大桃子比脸蛋还大，可爱极了。平阳公主搂着她，眼里的喜爱溢于言表，又是拍又是哄的揉着。
“数你会说了，冠军侯这次回来，可得多砍几个匈奴王族的脑袋才是。等军功一到，本公主就替你家上表，给你这小丫头请个乡君，也就是了。”
一旁江媗听了，虽知道长公主这是在抬举自家，但胜败难测，不敢招摇，忙恭敬笑道：“公主可给我这两个女儿惯的没边儿了，就这样我还管不来呢。老君在上，可保佑这两个小祖宗少揭家里三片瓦罢。”
平阳公主掩嘴，笑出了两边酒窝来。
这话别人不敢说，冉家夫人说了，却是无妨的。
夫人们你来我往地笑了几句，都是捡好的来凑趣。时人谁不知长公主最是偏心冉家女，就连陛下也是偏宠冉氏，想到冉家大郎还军时再添军功的鼎盛，许多人眼里都是热火熊熊。
也是巧了，笑声刚停一瞬，恰有一人轻声道了一句——“摇尾谄媚，作给谁看呢”。
气氛刹那降至冰点，无人敢再言语。
冉玖听出那声音是谁，心里叹了十八声不作不死。当着此等场合，一句话得罪了全场女眷，公主正要抬举冉家，偏要上赶着做这脚踏子，可是要出事的。
只见公主纤指顺边抚过广袖丝绦，笑靥覆上冰霜，眼睫微微敛起，一只袖口打理完毕，朱唇轻启。
“哟，这话可刺耳的紧呢。只不知，说的是本公主呢，还是皇帝陛下啊！”
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