第十三章 制盐

　　楚墨忽地理智回笼，看着这个醉醺醺又眼神迷离的女人楚墨有些恍惚的摸着秋水的脸颊道:“伊人，我如此待你，若是以前，你早就气的一佛升天了，现在我倒要看看你何时坦白。”

　　整理好秋水的衣物，大有不希望秋水发现今日之事的目的。秋水晨起，自己昨晚做了一个梦，梦到她亲了楚墨唇，温润的触感似乎还在唇边。秋水摸了摸发烫的脸颊暗道难道自己对楚墨的心思已经龌龊到这个地步了么。

　　楚墨赴宴，大体摸清了盐商们收盐规律，端午前后就有盐户陆续晒盐。夏季产盐量最高时候，商户会收购，价格也会压的很低，由商会一同商议定价收购出售。现在商会还在议价阶段，楚墨要在他们议价完成之前迅速整合盐业。胶东最大的产盐区盐城成了楚墨最新的目标。

　　秋水在盐城做过义诊，与盐城的产盐村村长熟悉，与楚墨一同前往盐村。与楚墨商议了整合盐村的系列计划。

　　到了盐村，秋水以义诊的名义，迅速召集了许多村民。盐村的村民由于常年泡在盐池，地方病很多　大多数无钱医治。秋水告诉一个村民，他生的病最好不要再接触冰冷的海水。那村民说他一辈子以盐为生，不靠盐，全家老小都没有吃的。

　　秋水故作不理解道:“胶东的盐，大周到处都有，在胶东郡一斤就二十文钱，别说其他不产盐的城市了。京城的盐还三十文一罐呢，那一罐根本就没有一斤。你们这是风水宝地，早就发家致富了，哪能一家老小连吃的都没有。”

　　那人叹息道:“我们也曾经像盐商提过加价，可是一加价人家就不买了，几池的盐到了雨季就全泡汤了。我们这盐村的确比普通的村子收入多，但病痛也多，一年到头的钱全都吃药看病了！”

　　“这些盐商根本不顾你们死活吗？他们可是胶东最富裕的，他们的夫人为了求我一副养颜的方子不惜几百两的诊金，没想到竟是吸干你们的血汗换的！”原本只是引起这些盐户对盐商的不满，到现在秋水却觉得有些愤懑。

　　“为了讨生活，如何不向人低头啊。”

　　“这回你们不用向这些奸商低头了，你们可知今日与我一同前来的人是谁？”

　　“是谁？”盐户们似乎燃起了一丝希望。

　　“胶东王，楚墨，当今皇上已经把商业经营权转交到他手上了，你们去求他，他向来心软，爱民，定会帮你们的，这次义诊就是他雇用我来的”

　　村民又纷纷议论开来，有的认为楚墨一定可以，有的认为楚墨会嫌麻烦不管他们，最后大家都把希望寄托在村长身上，让他与楚墨沟通。

　　村长不知道什么皇家秘事，和朝廷局势，只知道这是皇帝的儿子，有可能是未来天子，有些发怵，但为了生存，不得不硬着头皮把楚墨请回家中。

　　本想杀鸡添菜，被楚墨拒绝。秋水帮村长家的媳妇熬了一锅米粥。蒸了两锅馒头。切了点青菜炒腊肉就算做完了。楚墨今天显的格外平易近人，眼中噙着笑意，惹得村长待字闺中的小女儿红了几次脸，不时的偷瞄着。

　　村长以为天潢贵胄自然吃不惯这些饭菜，但没想到楚墨不光吃了，而且食欲还不错。饭毕主动问了村长村民生活有没有困难。这让一直没法子张口的村长打开话匣子，把村民遭遇一五一十，又添油加醋的念叨一遍。

　　楚瑜很是为难对村长道:“盐商的定价我不好干预，但还是有法子让村民过得好一些。”

　　村长眼里尽是急切问:“什么法子？”

　　楚墨道:“我雇村民晒盐，每晒一百斤盐得五十文，你们的盐池取消全部杂税，你们只管晒就是，晒多少我就给多少工钱，不必忧愁买不买的出去。”

　　楚墨自是打听好的，盐商给村民质量最好的盐就是这个价钱。村长听以高价雇村民晒盐已经很满意了，没有想到掉下个免税的馅饼。

　　没等他反应，楚墨又道:“以后被雇佣晒盐的，凡是生病的，去胶东郡找秋大夫医治，我负责全部诊费，和三层药费。还麻烦村长登记一下愿意为我晒盐的村民。”村长连连应诺。

　　登记时，整个村子都参加了。由于天色太晚决定留在村中过夜。楚墨看了一下盐池的盐，竟有些比市上卖的还要洁白。但数量少之又少。

　　就心想，如果制出如此洁白的盐，那么他的盐根本不愁销路。于是找到秋水，问道:“有没有药物能让盐变得更洁白呢？”

　　秋水觉得奇怪，莫名看了楚墨一眼道:“不用药物也可以啊？我刚刚帮村长家弄些灰盐，村长的媳妇把盐放在水里融化，拿了棉布过滤出脏污，再用水煮，就比以前洁白了些。”

　　楚墨想起自己沙漠作战没有水喝，将士们遇到一片水洼，但水很脏，就用一个打通的木桶放烧过的木炭，石块，沙，小石子等物过滤清水，既然水可以，那么食盐水更可以了，和秋水说了自己的想法，秋水表示这样的办法也是不错，可是盐量太大得另想办法才行。

　　第二天楚墨拿了一张图纸，找村长，让他找人帮忙挖池子，两米深，池上垛子一米高，要贴上密实的青砖。一个池子十两银子，十个青年决定合伙分十两银子，卖力的干起来，两天就在盐池旁边挖了个大池子。

　　两天沈烨买的青砖陆续到了，楚墨又用四十两工钱雇泥瓦匠累青砖，村里凡是会泥瓦的工匠都来了，可谓一片欣欣向荣。

　　于此同时，楚墨派人吴木匠那打了个水车，和多个排水巢。定制一百口特定的漏底大缸，找人收集用过的木头碳，等过滤物品填充大缸。

　　又挖了一个大盐池。准备就绪已经是六月光景。村民的盐也大量的产出了。开始了做再加工盐的试行阶段，也是雇佣村民做工楚墨为此投入了不少钱财，辛亏有医馆的积蓄才勉强不至于亏空。

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