第二章:连环杀人
“报，少尉，庭院已清理完毕，还有什么吩咐？”十禁军站成一行异口同声道。
他远远望去，庭院一片整洁，一如往日威严的吴府。
景凡的目光死死的锁住那竹简，忽地一道闪电划过脑海，据他判断，刺客刺杀之谋，不止这一次，此前一定还有刺客欲对他观察多日，只是因为某种原因，而未从下手……
“如果我没猜错，这群刺客应还在此方圆二三十公里左右，你们这十人听令，令你们速去增缓。”
景凡话音刚落，吴夫人抱看哭啼的小儿子迎面而来，她吓得苍白的脸庞僵如青梨。“景少尉，吴老爷之刺，其主谋在西关洛阳？
景凡一惊，反诘道：“夫人，何以见得？”
景凡话落间，吴夫人从袖中拿出一筒竹简来，“景少尉，这是你们刚刚出去之时，我凑到吴老爷案前，只见他手中紧紧攥着一筒竹简，我发现那竹简非老爷平时之所用，我吃力的取出，只见竹简背面上，写着‘洛阳王命’。”
景凡上前一步，从吴夫人手中接过竹简，只见几行醒目的文字映入眼帘。
“如今，朝堂之上，储君之位，莫非本主，但有一人，多次直谏，对主意见彼深，故本王令你们速去长郡，取其命，并高悬于头颅于府邸门前中，并遂一道直杀张王李陈梁等十人。洛阳王命。”
他目光死死地盯着竹简，忽然一惊心的场面，浮现在他脑海中，仿佛就发生在昨天。
白云苍狗，时光如梭。记得那是七国之战刚刚平息之的第一次朝觐之日，为祝大吴王朝大获七国。那一天霍刚在太和宫设宴，为百官迎风。
席间，李太后提出，要霍刚践行先帝立霍勇为储君的承诺。谁知，本来大喜之日，霍刚听闻景太后的话，当场龙颜大怒，随手扔掉喝了一半的酒樽，黑着脸高呼道：“太后之意，意在陛下，哪位大臣与太后意同？”
皇上话音刚落，吴征整理了一下衣冠，目光炯炯环视大厅，然后抑扬顿挫道：“陛下，太后，臣以为，李太后言之有理，立霍勇为储君本是先帝之意，但……”
太后心头似涌上一股黑血，气急败坏地说道：“吴征，这本是霍氏家事，岂容你大言不惭。”
这时，霍刚心头却有一股热血涌上，他端起一杯烈酒痛咽下，手舞足道道：“吴爱卿所言乃朕之所言。”
因为只隔几步之遥，霍刚已经发现在他话落之时，李太后脸上已全无血色。吴征偷偷望了霍刚一眼，也看了太后一眼，但他却毫无怯意，继续直谏道：“臣夜读《春秋》，自盘古开天地以来，包括三皇五帝，都是打天下者座天下。如若不以亲情而禅让者，如宋宣公舍子舆夷而立穆公，穆公舍其子冯而立舆夷，其后冯与舆夷争国，天下大乱……”
“行了，吴征，你是以前人喻皇上与洛阳王吗？难道我大吴霍氏王朝会败在储君之争吗？”李太后一边向吴征凑过来，一边厉言道。
“前车之鉴，望陛下以江山社稷三思啊！”吴征没有理采太后的话，直谏道。
只听“扑通”他跪道在地，补充道：“陛下，如若我之所言与历史有半点虚假，臣愿以死谢罪先帝，太后之举确实非明之举。”
他说着说着声音低沉下去，最后几字谁也没听清。
……
若不是长乐郡公主霍思燕在紧要关头及时解困，那日快要气爆的太后又怎会放过这个敢直撞自己权威的臣下？
那场宴会的结果，就是皇上一连发了两道诏书，第一道就是免除霍勇的朝觐及在京所有执权，被贬据守西关洛州，有生之年不得入京；第二道就是册立皇后李一甜的儿子霍志为太子，打破霍勇觊觎储君之梦。
从那时起，吴征就常常伴在皇上左右了。无论是打猎出游或南巡南江，霍刚都要拉上吴征，他还私下称吴征为自己的左臂右膀，被册为右宰相。每每朝中有大变或大法实施，他都要先征求一下吴征之意。朝堂之下，他们之间似无任何君臣之分。霍刚也时常有感，“得天下保民心，国泰民安；听征言善其行，大吴兴盛。朕得一征，如获一镜，每每遇到难决之事，问问镜？”
他现在仍清楚地记得，那日宴会后，左宰相周至在司马殿前等待吴征的情景。周至被吴征今日之所勇所言所敢表示由衷的赞赏，并邀他登上自已的车驾，相约共力为大吴肝脏涂地。两位同僚正谈兴趣之时，一支利剑飞旋而来，正中马夫之脖。
四年之后，吴征又一次以他广博的智慧与坚定的立场获得了皇上的赞赏。
大吴王朝平静的表面下，实则大臣野心茫茫，尤其是霍勇，虽说他被贬久居西月洛阳，但长郡也何曾没有他的底线，但凡朝中有任何风吹草动，即使是长郡密报子时来报，霍勇都会衣服七上八下，鞋也不穿的跑出去。
杨天曾是杨广之子，而杨广又是霍勇麾下。虽说杨广与杨天为父子，但杨天之性情却与其父恰恰相反，当年杨广举兵长郡，杨天也是副帅，但最后，大吴朝廷大获全盘，其中一个重要的原因是杨天反叛父意，暗地派人给霍刚送信。因此，大吴平叛杨广后，他们虽是情同手足的亲人，但父亲被杀，儿子却借老爹被封为太尉，留长郡效力皇上。
杨天又暗地与霍勇私下交好，霍勇为了乱朝心保江山，所以，他竟把比杨天小十八岁的女儿嫁于他，而霍勇也深知女儿心中万般的不愿意，但这也是他最后的唯一的一张底牌。
从杨天反叛杨广那天起，霍勇从心底便知此人非君子，实为小人中的小人。但凡以前私交甚好的，如今在长郡谁还敢提霍勇二字，但还记得他的好的，也只有这个披着羊皮的狼——杨天了。但不论怎么说，毕竟杨天还是自已的女婿。
……
朝野都很清楚，杨天受霍勇之操纵，包括那只支刺吴征的箭，也是霍勇之所谋。
而朝野上下百官以及皇上，四年来大家都不愿拥戴李一甜为后。她小气、刻薄、尖酸而且性情浮躁，整天在宮中，不是数落那个大臣，就是在给宫女找茬，没有一点母仪天下的风范。 可是杨天偏要在那个充满火药味的冬日早晨，不知天高地厚地进谏皇上要速立李一甜为后，皇上明知杨天这样的粗鲁之士怎能会有如此想法？遂直将瞄头指向洛阳王，听到霍勇这个名字，皇上龙颜大怒，竟然不顾吴征及皇太后的劝阻，要废掉太子霍志，改立贵妃王倩之子的霍武为太子。
吴征心知肚明，如若李皇后无法受宠，则霍志太子之位早晚不保，册立霍武是迟早之事。所以，他几乎没加思索地跟皇上站在了一起。他深知，如果不与皇上共步，纵使今天看似自已是，明天将也不知是人头落地还是满门抄。但他从心底还是认为霍志不适再继续做太子，不仅是因为其自身无德无才，更重要的是其自身的懦弱。
“臣以为慧王自幼聪明伶俐，天资过人，举止合仪，立为太子，乃国之所望。”他的这番直谏让其他大臣百思不得其解，但皇上却是由衷地赞许吴征。吴征不是没有想到这样会更一步加深他与洛阳王之间的怨恨，但他不后悔。他也常常想：我宁愿得罪千千万万人，也不能得罪皇上，不仅皇上是九五之尊，更重要的是他所说的话，在一定程度上，决定着自己全家人的性命。毕竟，恭维好皇上，儿孙吃不了亏。
吴征一番慷慨陈词，如铁实着地，也在其他大臣的脑海中深深一震，大家都观大势而行，纷纷与吴征一起在朝堂上异口同声道：“废太子，立慧王，兴大吴，安民邦。”结果这场废太子的廷议以皇上连发三道诏书而形式大变。
“皇帝诏日:太子霍志，生性无英雄之气概，理政无方，但念其为皇室之亲，着即封为东关群王；明日起启，不得抗旨，如若不从，即废为西关洛阳王马夫。立慧王为太子，立妃王倩为孝圣贤德皇后，立吴征为右宰相兼慧王太子太傅。钦此。”
“皇帝诏日:吴征之子吴雄少尉，履职以来，恪尽职守，今特封为太尉。贬杨天为西关洛阳州副刺史。钦此。”
“皇帝诏日:废太子霍志本性情懦弱，但作为其母李一甜不但不正确引领，而反道其行，任由发展，且在位间，性度乖戾，结怨百官，朕屡有警示，但不思其悔改。自今日起，打入冷宫，今生今世，不得诏见。钦此。”
……
“景大人，请您明示，到底是谁主使了这次疯狂的暗杀？又是谁敢在长郡意图谋杀大臣，毁我朝心，乱我朝廷？”一个下属军官问道。
景凡心中明白，但他不敢过早的下结论。突然，听闻下官如此致疑，他一个念头电光火石般闪过脑际，他的心跳骤然加速了，头上冷汗顿出。他对着副禁军长叫道：“快，你速率二十人包抄恭王府。”他再强调着补充道：“其他人守好吴府，本尉去左宰相周至府禀告。”
所谓恭王府便是霍勇的府邸，自从霍勇被贬之后，就被永久封了。但景凡以断案的经验来看，这帮刺客还未走远，如果没有猜错的话，恭王府便是最大的焦点。
说罢，他快速奔出门外，骑上快马疾驰而去……
“哒哒哒”他未到周至府，远远地便听到身后一声急促的马蹄声。
“少尉大人，少尉大人，李治大臣遇刺了”，另一个人又快马加鞭道：“少尉大人，周少夫大臣遇刺了。”
短短十几分钟，十几位捷报道十几位大臣倒在血泊中。
长郡一夜非昨日，
一把利剑破天际。
颗颗人头落血泊，
具具尸体便地横。
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