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35 行为实验


  在前面讲到的科学实验,实际上都具有物化实验的特征。思想实验发生在大脑的思辨之中,物化实验则要赋予行动。物化实验发生于存在的物质场景之中。它与思想实验有类似的事件特征,只是需要表述的内容不同而已。

  根据实验目的不同,可分为:

  (1)求知实验 人们预想在满足某种条件时将要发生某种事件,或者想知道未知的结果是怎样的,因此而建构的实验。历史上,在炼丹师那里,求知实验较为普遍。因为人们不知道不同物质混合或加热或加酸等结果会怎样,因此要做许多这种性质的实验。

  (2)求证实验 当人们在脑海里有了一个概念或模型(理论),也可以视为思想实验有了预案或成果,需要客观存在予以支持而发生的实验。爱因斯坦在广义相对论中预言光线受引力场作用会产生弯曲。这只是理论上的预测,为证明这一预测,诸多科学家做了与光线弯曲有关的观测实验。并证明确实发现光线在引力场作用下弯曲了。

  在实际的实验操作中,二者的区分并不一定很明显,也会相互转化,目的互换。正确的结论,往往需要一系列的精准的实验才能获得结果。斯特马赫在《认识与谬误》一书中,在讨论实验问题时告诫人们:

  仅仅把单一的实验或观察看作是证明了似乎被他们确认的观点的正确性,这是不可取的。相反地,人们必须尽量改变那些既认为是重要的、又看起来好像无差别的条件;对于自己的实验如此,对其他人的实验同样如此。牛顿在他的《光学》中广泛地和模范地运用了这种方法。。。

  在涉及实验结果的思辨时,他认为:

  我们考虑的结果是这样的:相同的心理功能,在相同的规则下起作用,在一种情况中导致知识,而在另一种情况中导致错误;只有反复的和详尽无遗的审查,才能保护我们避免错误。

  从地心说出发,你的观测是准确的也会导致结论的错误;从日心说出发,你的观测是准确的日心说则会获得更有力的支持。总之,实验结果的判定很重要。这一问题反映了物化实验向思想实验转换时,人们需要注意的事项。

  另外,根据实验的指向不同,也可以象思想实验那样分为:狭义的或广义的实验。

  (1)狭义的实验 运用于纯科学研究的实验。如自然科学、社会科学领域,需要科学家来主导的科学实验。有较强的专业性,是小众群体的事件。

  (2)广义的实验 将实验原理应用于一般领域,是众多人群可以参与和把握的实验。关于广义实验的概念,本书已贯穿在某些论述中。恩斯特马赫在《认识与谬误》一书中,在论述实验时,是把实验视为存在于广义的普遍认知的基础上的。

  人们要把实验设想赋予实施,实际上就是要构建一个场景(物化实验),让设想的情景在其中发生。此情况引出了一个与科学实验无关,却又必不可少的概念:实验消费。这种消费会产生成本,因此实验问题就不那么简单了。如果你手握两个大小不等的圆球从高处扔下,来验证同时落地的推测,这个成本可能很小。但是如果你要自造飞机,以证明你可以飞上天,这就需要相当的成本了。为了通过粒子流的对撞获得未知的超微粒子,需要人们建造大型、更大型的高能物理对撞机。它所耗费的资金更加了得,非几十亿、几百亿人民币不可。在新产品、新技术开发方面,科学实验也是前期必不可少的工作,其成本也不可谓不大。为了解决这一问题,资本运作成为了伴随科学实验活动的一部分。

  在此之前,人们对科学实验的理解只限于它推动了人类认知(科学理论)的进步。实际上,科学理论与科学技术是分不开的,科学实验是两者进步的共同的动因。而科学技术最直接的结果,就是创造了工业并推动了它的发展。1949年,电子计算机使用了18000个真空管,重达30吨。有科学家预言未来的计算机可能只有1000个真空管,质量约为15吨。时隔19年,情况发生了巨大变化,计算机因为采用了晶体管元件,不但数量与体积大幅减少,质量也比预期的轻了许多。当时的晶体管1美元一只,相对昂贵。又过了32年,1美元大概可以购买到1000万个晶体管。成本变得非常非常低。毫无疑问,这是科学技术使然。这说明了什么呢?说明科学实验创造的价值远远高于它本身的消耗。更多工业产品的例子说明,科学实验的投入往往是巨大的,但它最终获得的回报不但可以支持自身的消耗,而且还会成为创造财富的动力。中国在开放改革之初,小平在科学大会上说,科学技术就是生产力。这是对科学实验活动意义的最好注解。人们应该从人类三大活动的宏观角度看待科学实验:生产斗争是初级的生产力,而科学实验则是生产力发展的较高一级的阶段。它所带来的是生产力和观念的双重变革。


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