第1章 寒门想读书，难！
（本文是历史架空文，一切和科举以及社会相关的制度皆以我为准，和原时空对不上的地方，都由本时空上一位穿越者李自成李太祖背锅。）
大顺，嘉治十七年腊月二十一。
湖南行省，宝武县县城内。
此时虽然临近中午，但寒风依然冷冽，一般人都躲在屋里不肯出门，但城南的张家鱼摊刚一出摊却聚集了不少客人。
原因无它，年关将至，无论贫富，县城里的居民大多都要买条鱼来过年吃，毕竟“年年有鱼（余）”是老百姓最朴素的新年愿望之一。
一向信誉不错的张家鱼摊是附近居民买鱼的首选，张家父子三人刚支好摊位，就有不少老主顾上门。
双方讨价还价的声音马上在寒风响起。
“李员外，对对对，今年的草鱼还是十五文一斤,包杀，肯定给您杀好，处理好！
给您来条三斤左右的？
好呢，这条三斤二两，收您四十七文！”
……..
“王婶，现在马上过年，草鱼就是这个价！
不能再便宜了，你不要鱼杂也不能便宜的！
这条两斤六两，收你三十九文！
哎，哎，你别拉我啊，
王婶，真不能少！！！
好吧，好吧，三十八文给你了！？”
……
“刘大兄弟，你想光买鱼头？
这可难办啊！
这样吧，你看这条刚刚翻白（表示鱼快死了）的鱼头给你怎么样？
正好鱼身我们拿回去自己吃！
价格好说，实惠给你，算你十二文！”
………
临近年节，卖鱼的生意相当火爆，张家父子三人“讲价，杀鱼，收钱，拉扯“一条龙下来忙的脚不沾地。
只用了不到两个时辰，张家父子三人带来的近百条草鱼和鲤鱼就差不多卖完了。
父子三人挑来的六个装鱼的水桶中只剩下了一条留给自家过年用的鱼。
送走最后一位客人后，父子三人中的小儿子张兴已经累的全身没有了力气，只能双眼无神地瘫坐在鱼摊边，看着父兄收拾卖完鱼后鱼摊上的残局。
一旁的大儿子张科看了一眼弟弟后，一边用水清洗杀鱼的台面，一边对父亲说：“爹，明年还是让二弟下场去考一考县试吧，万一二弟有那个气运呢！”
一旁的张父张承义，一边和大儿子收拾着摊位，一边不以为意地接话道:”让老二下场考县试？
你知道那要花多少银子吗？我打听过了，考一场童生试，最少要十两！！
十两！！咱们一家老小一年都挣不到十两！
花了这十两，咱们一家五口的日子还过不过了？
还有，大儿媳再闹起来怎么办？”
张科看着一旁还没回过神来的弟弟，神情慢慢严肃，眼中好像下定了某种决心：“爹，你看二弟，那里是吃力气饭的样子？
他放假回来跟着我们卖一天鱼就累成这个样子了。
还是让他试试科举吧！
私塾里的杜夫子都说二弟是个读书的苗子，特别是最近这几个月，进步神速，咱们做父兄的，总要给他一个机会！
至于李氏，咱家还轮不到她说话！
她敢再胡闹，儿子就要真的捶她了！”
张承义手上的活计不停，嘴上也是继续说道：“咱一个庄户人家，让他读了六七年书，还对不住他吗？
等明年开春就让他从私塾中结业，我上门去托你大堂伯的关系，看看能不能给他在县城谋一份文书和账房之类的轻松活计。
不然他也只能回家里去种地，干力气活。”
张承义伸展了一下发酸的肩膀，继续说道：“这庄户上的力气活谁也不是一开始就能干的，等他再长大一点，多熬一熬，过几年自然就会了。“
张承义看着坐着一旁，脸色微微发白的小儿子，继续说道：“爹只有你们两个儿子，自然希望你们两都过的好。
可爹就这么大本事，咱们家的情况就这样，真要花那十两的冤枉钱去供老二考科举，那家里其他人就要挨饿了。“
张科争辩道：“爹，你说的也太严重了，咱们家怎么也不至于吃不上饭吧？
你以前不是经曾说么，我们的曾祖爷爷就是秀才老爷吗？
咱们家是有文化底蕴的！
花十来两银子给二弟博一次改变命运的机会，值的！”
张承义清理完摊子的台面，伸了伸腰，眼里的神色没有一点变化:”你们还是太年轻了，把这世道想的太简单了！
你曾祖爷爷中秀才都是前明的往事了，现在我们家就是一个普通的庄户人家。
这科举啊，功名啊，那都是本朝老爷们才能考虑的问题，我们庄户人家就不要痴心妄想了。
你们看这些年人有几个普通人家出身的读书人考上了功名？
都是白浪费钱罢了！“
张科见自己说不动父亲，把目光转向一旁的弟弟。
“兴弟，你自己来说说你的想法。
大哥是支持你去拼一拼的，咱们张家祖上也是出过读书人的，怎么现在就不行了？”
坐在地上的张兴缓了这么一会，意识总算归位，
听着兄长的言语，他略加思考后开口，却先问了一个和科考无关的问题：“爹，大哥，咱们今天卖鱼挣了多少钱？”
张科不解的回答道：“你问这个干嘛，今天这塘鱼是我们自己家鱼塘养的。
总共卖了二两四钱多银子，除去我们平时投入，大概能有一两多银子左右的毛利。
再减去给衙门交的税钱，能挣七八百文就算不错了。”
张兴点了点头，继续追问道：“那咱们家一年总共有多少进项？”
这个问题张科还没当家回答不了，他只能看向父亲。
张承义收拾完摊子，开口回应两个儿子：“天怪冷的，咱爷三该回家了，边走边说吧。”
挑起水桶，看看四周没有旁人，张承义开口道：“咱家有多少进项，一下子说不清楚。
爹就跟你们俩兄弟交交家里吧。
其实咱家这点家业简单的很，就十二亩旱地，六亩水田，还佃租了族长五叔家八亩地。
这些地的收成要养着我们一家五口人，还要交田税和地租，偶尔还要应付衙门的一些杂派，基本就见不到什么多余的银子。”
张承义一边说一边带着两个儿子往县城门口赶，他们一家人住在离县城外不处太近的村里，卖完鱼就得赶快回去。
“多亏了家里祖传的两口鱼塘，多亏我跟你娘年轻时种下好些蜜橘树。
多亏了你大堂伯的照拂，让我们能隔三差五地来县城卖点鱼，
靠着这两项收入咱们家一年多多少少能见到几个现钱，多时一年能挣个七八两，年成不好也有个二三两银子。”
张科和张兴俩兄弟听到父子每年都能攒下不少银子，眼睛都亮了起来。
张承义赶紧摆手道：“你俩别看着我，我跟你娘这些年挣下来那点钱，先是供你们两兄弟都读了好几年书。
后来又送走了你们爷爷，没两年又给你大姐置办了嫁妆。
再后来老大你读书读不下去了，去年又给你娶了媳妇。
家里早就没有存银了。
现在你媳妇马上要生孩子，这又得预备一笔银子。
老二想要下场科考，家里根本就拿不出多余的钱财来了。”
说完张承义略带歉意的看着小儿子说：“兴崽，你考科举之事，不是爹不给你机会，实在是家里没有余力了！”
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